«И правда — звучит не совсем правильно» — задумчиво продолжил он, подыскивая в голове вариант попроще: «Ладно, скажу как есть — я не знаю причины, однако своими действиями мы на короткий промежуток времени изменили реальность… но не в плохом смысле этого слова. Просто законы мира в этом месте исказились, перестав работать должным образом…»

Сказав это, он сделал пару шагов вперёд, сев напротив Вика:

«Однако и энергия, которая кружила вокруг нас, была столь дикой, что я даже растерялся. Но это не единственное, что заставило меня удивиться. Больше всего меня поразил иллюзорный образ печати, который спроецировался твоим сознанием в реальном мире»

«Что?» — Вик, если честно, с трудом верил в то, что он сказал.

Ведь без помощи магии, которая была запечатана внутри него, подобного не провернуть.

Да и раньше он на подобное был не способен.

Но будто читая его мысли, Битрим продолжил:

«Я не знаю как, но получив “Знание”, ты почему-то сумел вырваться из-под власти Цепи Мирта, чем и спровоцировал всё это. И знаешь, мне пришлось не сладко, пытаясь решить последствия» — завершил он, уперев свой тяжёлый взгляд в Вика.

Но, не видя в глазах парня ни капли паники или тревоги, Битрим довольно кивнул:

«Меня, конечно, радует то, что ты способен так спокойно всё это воспринимать, но хочу заранее предупредить — в дальнейшем у нас больше не будет шанса утаить что-либо от мага»

«Ясно…» — Вик не был глупым, поэтому сразу же понял, что он имел в виду.

Ведь Фрейзер теперь точно не оставит их в покое, постоянно наблюдая со стороны.

Однако Битрим не стал продолжать эту тему:

«Забудь. Я не хочу, чтобы ты забивал себе этим голову. Тем более что сейчас я должен рассказать тебе кое-что важное…»

Но прежде чем он начал, Вик перехватил инициативу:

«Почему вы ничего мне не сказали о последнем этапе?»

И то, что под этим подразумевалось, не являлось для Битрима тайной:

«А ты разве не догадался? Тем более у тебя все получилось и без моей помощи»

«Это так, но…»

«Не стоит поднимать этот вопрос. То, что произошло в твоём внутреннем мире, должно остаться с тобой до самой смерти. Я не знаю, что ты сделал, дабы закончить свою печать, но я рад, что ты меня не подвёл»

«Вот, значит, как…»

«Просто знай, что делая свой выбор, ты повлиял не только на конечный результат, но и на открывшиеся тебе возможности» — сказал он.

И, так как вопрос Вика затрагивал тему, о которой он хотел поговорить, Битрим продолжил:

«Чтобы ты понимал, сейчас твоя печать имеет самый примитивный уровень. Но со временем, она трансформируется, раскрыв часть своего потенциала. И так вплоть до того момента, пока ты не достигнешь своего лимита. Но каким он будет у тебя, я не знаю, ведь всё зависит лишь от твоего врождённого таланта и усердия»

«Я понимаю» — ответил Вик, внимательно его слушая.

Пускай он и не мог в полной мере осознать то, что обрёл, но одно было ясно точно — относиться к этому спустя рукава не стоило.

Тем временем Битрим продолжил свою незапланированную лекцию:

«И ещё одно. Прими к сведению, что с каждым разом, как ты будешь снимать печать, уровень доступных тебе сил будет резко возрастать. Однако будь осторожен — эта сила очень опасна. Позаимствовав ее у печати, ты подвергнешься нагрузке, которая может тебя убить»

Осознавая всю серьезность дарованных парню сил, Битрим в очередной раз его предупредил о том, что у этой медали есть и обратная сторона. Подобное обсуждалось ими уже не в первый раз, но как и прежде, это заставило Вика в очередной раз серьёзно задуматься.

Если он всё правильно понял, то полученный им дар был палкой о двух концах. Ведь позаимствованная сила могла стать для него как козырем, так и проклятием, которое однажды приведёт его к смерти.

Однако он не стал волноваться — раз Битрим смог её обуздать, то и у него всё получиться.

Подбодрив себя, Вик спросил:

«Что же мне делать дальше?»

И этот вопрос касался не только того, как ему пользоваться своей новообретённой силой.

«Осваивайся. Это единственное, что я могу тебе сказать» — спокойно ответил Битрим.

«Почему?» — удивился Вик.

«Ты же не думаешь, что обрести могущество так просто? Не смеши меня!»

Услышав его ответ, Вик не знал, что и думать. Однако у Битрима и правда не было причин помогать ему и дальше. Он и так сделал больше, чем Вик мог рассчитывать.

«Кроме того» — добавил он: «Этот путь ты должен пройти сам, без чьей-либо помощи»

И Вик прекрасно понимал, что было скрыто за ширмой этих красивых слов, поэтому лишь покорно принял реальность.

Однако даже невзирая на туманное будущее и множество тёмных мыслей, которые роились у него в голове, Вик точно знал одно — время пришло:

«Благодарю вас, мастер» — почтительно склонив голову, он приложил руку к груди, отдавая дань уважения своему учителю.

И та искренность, которая звучала в словах парня, в очередной раз поразила мужчину.

Битрим понимал, что это был всего лишь жест, коих он видел десятки, если не сотни раз. Тогда почему, впервые в жизни он почувствовал, что этот раз, был действительно настоящим?

«На этом и закончим» — сказал Битрим, поворачиваясь к парню спиной: «Сегодня к вечеру мы будем у Стены, а завтра с рассветом приступим к подготовке. Советую тебе потратить оставшееся время с пользой» — в этот раз Битрим уходил как обычный человек, не задействовав ни капли магии.

С одной стороны это казалось странным, но…

Вик прекрасно знал причину, которая отлично сочеталась с его взглядами — за все в этой жизни приходиться платить.

***

На следующее утро, стоило только показаться первым лучам солнца, как лагерь мгновенно пришёл в движение, наполнив округу голосами людей и ревом ящеров, которые были возмущены тем фактом, что им снова предстояло тянуть набитые до отвала повозки.

Однако их мнимое недовольство никого не волновало, ведь никто из присутствующих не хотел испытывать на себе гнев мага из-за животных, не желающих выполнять свою работу.

Сам же Фрейзер сейчас спокойно прохаживал среди суетящихся людей. Но сегодня его лицо было совершенно непроницаемым, будто он не замечал никого вокруг.

И на то были вполне серьёзные причины.

Точнее две.

Первая — недавний феномен, свидетелем которого он стал. И вторая — разговор, который состоялся у него с Битримом.

И если в причинах первого можно было разобраться и самому, то с Битримом все было намного сложнее. Ведь, даже невзирая на непрямой приказ и проявленную им волю, правдивого ответа он так и не получил.

Да и чего таить, Фрейзер и не смог бы узнать правду, даже если бы сильно этого захотел, ведь принудить Битрима к ответу у него никогда бы не получилось.

Но он не забивал себе этим голову, ведь её занимали и другие, не менее важные вопросы.

…

“Скоро начнётся” — подумал Фрейзер, видя вдали площадку, на которой будет происходить магическое действо.

В последнее маг работал не покладая рук, внося мириады поправок в записи Архимага, поэтому сейчас он был преисполнен волнения, ожидая узреть плоды своего усердия.

Ведь в тех свитках, которые оказались в его руках, крылось знание о древней магии. Магии, с помощью которой он сможет построить портал — чудо, которое в нынешнее время было доступно не каждому.

И осознание этого делало его очень счастливым.

«Сегодня важный день» — пробормотал маг, в очередной раз проверяя, всё ли в порядке.

И даже если в этом не было нужды, он все равно не мог себя пересилить, чувствуя дрожь во всём теле.

Дрожь, причиной которой было сладостное волнение. Ведь предстоящее действо вещало ему будущее, которое положит начало великому пути к славе и могуществу.

Глава 20. Портал

“Неплохо потрудились…” — подумал Фрейзер, видя перед собою ровный, десятиметровый участок земли, который за прошлую ночь полностью лишили растительности.