«Он воспользовался статуэткой Рабена и куда-то отправил свою спутницу» — сказал побледневший маг.

«Что-то ты не оправдываешь грозное имя “Гончего”» — с презрением сказал он, поднимаясь со своего места.

«Это больше не повториться, мистер Фрейзер» — с толикой страха заговорил маг, невольно сделав шаг назад.

«Вот как? Посмотрим» — подойдя к окну, ректор посмотрел на ночной город и, после недолгого молчания заговорил: «То, что вы отпустили девку — плохо, но не критично. Как только мы закончим нашу экспедицию, все проблемы для меня станут незначительными. Где парень?»

«Он в “гостевой” комнате. Но… он еще под действием сферы сна»

«Что так?»

«Больно прыткий. Ранил пару человек, одного даже насмерть. Пришлось его угомонить, чтобы не кидался во все стороны заклинаниями»

«Как очнётся — прикажешь привести его ко мне, а если будет буйствовать — наденьте на него цепь Мирта» — закончил разговор ректор, отпуская вспотевшего от переживаний “гончего”.

«Как прикажите» — поклонившись, маг покинул комнату.

Глава 8. Цепь Мирта

Едва только Вик очнулся, как он обнаружил себя лежащим на полу — неровном, твёрдом и невероятно холодном.

“Где я?..” — подумал он, практически ничего не помня.

Однако даже оглядевшись, ситуация ясней не стала.

Окружающая его комната была небольшой и очень тёмной, смахивая на камеру в каком-то подземелье. В ней было совершенно пусто — ни мебели, ни лежанки — ничего. Вик чувствовал только холод и сырость, которые просачивались внутрь со щелей у стен и железную решётку под потолком.

Повернувшись на бок, он попытался приподняться с холодного пола, но в дрожащих руках было слишком мало силы. Рухнув обратно, Вик ощутимо ударился головой, мгновенно утопив сознание в сильной боли. Когда же его голову больше не терзали неприятные чувства, он принялся восполнять свои силы.

Потянувшись к ближайшей нити Силы, он принялся жадно впитывать ее энергию, желая как можно скорее насытить пустые свои каналы. Но процесс почему-то был очень медленным. Хоть энергия и текла к нему ровным потоком, у него никак не получалось ее усвоить. Будто в его резерве была дыра, через которую накопленная им сила, сразу же утекала обратно в мир.

Однако даже тех крох, что в нем оставались, было достаточно, дабы почувствовать надежду.

''С этим решили…'' — закрыл он глаза, пытаясь выстроить в голове свои последние воспоминания.

Но в этот миг ему пришлось отвлечься, ведь внутрь помещения проник луч света, который показался ему настолько ярким, что мог ослепить.

Пытаясь спрятать в руках слезящиеся глаза, он услышал звон со стороны двери, скрывающей за собою путь наружу. Когда же она отворилась, Вику на глаза попался худощавый мужчина, держащий в руках масляную лампу.

«Очнулся?» — прогремел в пустой комнате чужой голос, заставив Вика скривится от боли.

Покачав головой, мужчина подошёл к обессиленному парню поближе и, наклонившись, что-то надел на шею:

«Не завидую я тебе парень. Ото сферы сна тяжело отходить» — поднявшись, он прислонился к дверному косяку и стал ждать, когда заключённый придёт в себя.

…

Через пару минут, когда в глаза Вика вернулся осмысленный огонёк, мужчина приказал ему следовать за ним.

И не дожидаясь ответа, неизвестный спокойно повернулся к заключённому спиной и вышел в коридор.

Вик, естественно не рвался исполнять его приказы, но выбора у него, как оказалось, уже не было — в тот момент, когда у него лишь сформировалась мысль о неподчинении, по телу прошла волна дикой боли, заставившей сдавленно застонать и вскочить на ноги.

А затем, не отдавая себе отчёта, он выскочил в коридор вслед за незнакомцем. И что самое странное, там его боль мгновенно стихла, оставив в растерянности от произошедшего.

Понимая странность своего текущего положения, Вик все равно не мог противиться желанию пойти вслед за мужчиной, который, к слову, был уже довольно таки далеко.

Сделав пару неуверенных шагов, парень в меру своих сил, двинулся на свет лампы, виднеющейся за дальним поворотом.

Однако с каждой минутой идти было все легче, поэтому Вик быстро гагнал мужчину, приостановившись немного в стороне.

Шагая вперёд, он оценивающе посмотрел по сторонам и заметил, что вдоль коридора, в оба конца тянулась вереница металлических дверей, которые местами были заперты, а кое где наоборот — зияли мрачными, тёмными прямоугольниками входа.

Но размышлять на тему того, что было сокрыто внутри них, смысла не было.

В данный момент его больше беспокоило то, почему мужчина был так спокоен. Он явно не боялся внезапного нападения со спины, раз позволял себе так вальяжно расхаживать впереди него.

Но стояло его мыслям склониться в эту сторону, как он вновь почувствовал нарастающую боль, безумно терзающую не только его тело, но и сознание.

Ужаснувшись того, что могло ждать его дальше, Вик взмолился всем богам, надеясь на чудо. И оно себя проявило, ведь едва его мысли покинули опасное русло, как накрывшая его пелена страданий резко померкла, расстроившись в порыве холодных мурашек.

Все ещё не понимая, с чем связана эдакая странность, Вик подсознательно потянулся к висящему на шее кулону. Прикоснувшись к шее рукой, он сразу же нащупал приятную цепочку, проследовав за которой его пальцы сомкнулись на искомом предмете.

Это был красивый, и очень изысканный кулон, выполненный в форме ярко-фиолетовой сферы, которую в пасти держал истинный дракон — повелитель небес. И они, один — прародитель всего рода драконов, а второй — олицетворение бессмертного тела и души, создавали невероятный тандем.

Поговаривали, что их переплетение символизирует непокорность, а также жизненный путь, присущий только тем, кто не признаёт над собою никакой власти, будь то самопровозглашённые боги, или же простые смертные, возомнившие себя великими правителями.

Вику всегда ценил данный кулон, ведь даже при одном взгляде на него, и его мягкое сияние, ему становилось легко на душе, да и сам вид того, как изображённый им дуэт яростно противостоят всему миру, взращивал в нем желание встать на путь, который они указывали своим нерушимым союзом.

Однако в тот момент, когда он ощутил в руке подарок родителей, его внимание привлёк новый предмет — тонкая, с мелкими звеньями цепочка, которая не только была до жути шершавой и грубой, но и невероятно холодной.

“Что это?” — удивился Вик, пытаясь вспомнить, откуда она взялась, ведь еще до того, как он сюда попал, ничего подобного у него не было.

Ворочая в голове тяжёлые мысли, он припомнил момент, когда мужчина к нему наклонился. И скорее всего, именно тогда он её и нацепил ему на шею.

“Точно. Так и было…” — пришёл к выводу Вик.

Однако желания носить эту странную цепочку у него не прибавилось, поэтому он начал ее снимать, но… он даже не успел ничего понять, как очутился на полу, корчась от жуткой боли.

Такая пытка продолжалась в течение пары минут, прежде чем боль стала постепенно пропадать.

Лежа на холодном полу, весь покрытый липким потом, Вик услышал голос мужчины, который доносился к нему, словно сквозь толщу воды.

«Больше так не делай, парень. Тебе от этого будет только хуже…» — с жалостью посмотрел он на Вика.

«Что это было?» — хрипло спросил он, пытаясь приподняться.

«На тебя одета Цепь Мирта. Знаешь, что это такое?» — спросил мужчина.

«Нет» — помотал он головой, усевшись на пол.

«Она работает по тому же принципу, что и рабский ошейник, кроме одной детали — эта цепь разработана специально для мятежных магов…»

Вик ничего не ответил, обдумывая услышанное, но и мужчина не стал ждать, пока тот изволит подняться, приказав идти дальше.

Не имея возможности отказать, он вынужден был ему подчиниться.

Собрав все силы, он с трудом поднялся и двинулся вперед.

***

После того, как Вик узнал правду о странной цепочке, он решил лично убедиться в правдивости слов неизвестного мужчины.