Отказывать ему патриарх не стал, согласившись на встречу. Выбор же места и времени оставались за ним, поэтому он никуда не спешил, позволив нескольким мужчинам — своим скрытым последователям, себя сопровождать.

«Терплю что, мой дорогой друг?» — спросил он, медленно шагая вперёд.

«Его отношение! И пусть даже грубость к себе вы еще можете стерпеть, но уж точно не его презрительное отношение к нашему Богу — владыке всего сущего…» — эмоционально закончил мужчина.

Однако его чувства и мысли не достигли Римура, разбившись о проявленное им спокойствие, будто о скалы:

«Возможно, ты и прав, Тиам, но ты не видишь общей картины, слепо двигаясь лишь в том направлении, которое придумал для себя сам» — ответил патриарх, для которого данная тема не была безразличной: «Вера — это не цель, не смысл жизни и не бездумное следование за чем-то, ославленным другими»

Подобные слова породили вокруг Римура круг тишины, разорвать которую никто не решался. Не из страха или трепета пред его силой, а из желания услышать слова, окутанные мудростью и многолетним опытом служения Истинному Богу:

«Вера — это даже не путь, которым желает идти человек, а направление, желание и намерение — мысли и чувства, которые каждый из нас вплетает в свою судьбу, выстраивая дорогу в жизни…» — дополнил он свою небольшую лекцию словами, принадлежащими не просто человеку, а личности, удостоившейся взгляда своего бога: «Но в то же время, вера является чем-то сугубо личностным. Вы все прекрасно знаете, что в мире проживает безмерное количество разумных. И на нашем примере, можете сказать, что их взгляды на мир едва ли схожи друг с другом. Кому-то нравится одно, кому-то другое. Это неизбежно и необратимо. Однако это нормально. Это порождает свободу выбора, позволяя выбирать для себя лишь ту религию, которая соответствует чьей-то морали и жизненным устоям»

Эти слова не были лишены смысла, ведь данная эпоха была полна различных божеств — молодых и старых. Выбирай на любой вкус.

Однако не все были готовы принять эти истины. Вот и сейчас, в отличии от начала разговора, его окружение заволновалось, шёпотом обсуждая услышанное. А как иначе, ведь патриарх, невзирая на несомненную веру, дал волю чувствам и позволил своим мыслям сорваться с языка, невольно, или всё же намеренно признав право иных богов на существование.

Даже при учёте того, что между Истинным Богом и сворой иных сущностный, существовало многовековое противостояние..

«Ну, вот и всё. Думаю, я уже достаточно сказал, да и не стоит сейчас поднимать подобные темы» — вздохнул патриарх, прерывая свои размышления: «Но, исходя из услышанного, вам уже должно быть понятно, что гневаться на Альтероса у меня нет причин, так как он сам для себя решает в кого, и во что верить» — сказал он, видя вдалеке стены церкви — храма Истинного Бога.

«Кроме того» — добавил он: «В словах архимага редко, когда проскальзывает истинная правда, не говоря уж о издевках, поэтому грех срываться на том, кто с тобой просто играется, пытаясь отыскать слабое место»

«Да, вы, скорее всего правы, ваше превосходительство» — согласились с ним остальные, даже если не полностью поддерживали его мнение.

Но, а что на счёт патриарха, он уже сказал всё, что хотел, и мысли прочих его мало волновали.

***

Оказавшись рядом со своей резиденцией, Римур решил немного изменить свои планы, приняв гостя не у себя дома, а в храме Истинного Бога. И не столько из-за желания поскорее избавится от хвоста из последователей и прихлебателей, которые его уже порядком утомили, сколько из-за родившегося на совете чувства, требовавшего отплатить магу за наглость.

И пусть даже это будет простая шалость, он не собирался отказываться от своего порыва испортить кое-кому настроение. А случая лучше может уже и не представиться, ведь магия перемещения, которую маг использует для перехода сквозь пространство, в храме не сработает должным образом. Божественная воля просто не даст кому-то вторгнуться на свою территорию.

Пусть это и не остановит Альтероса, но уж точно позлит.

«Так дела не делаются…» — отругал сам себя патриарх: «Однако все должны получать согласно своим поступкам» — закончил он, закрывая за собою дверь в одну из специально спроектированных комнат, для тайных встреч, где сразу же призывал к себе архимага.

И вскоре пред ним вспыхнула портальная арка, оповещая о приходе гостя.

Но не прошло и мгновения, как портал ощутимо изогнулся, готовясь в любую секунду исчезнуть.

«То-то же!» — довольно улыбнулся Римур своей маленькой шалости.

Однако для Альтероса, такого вмешательства было явно недостаточно, поэтому улыбка патриарха не продержалась долго — спустя долю секунды, маг уже ступил на каменную поверхность пола, гневно сверкнув взглядом в сторону хитро прищурившегося мужчины.

«Всё-таки ты меня не разочаровал…» — сказал он, мельком осмотрев колонну рядом с собою, которая из-за избытка выплеснутой им энергии, покрылась трещинами.

«А вот портить имущество церкви — это кощунство» — добродушно улыбнулся патриарх, будто приветствуя лучшего друга.

«Не стоит тратить время на все эти притворные любезности, Римур. Я пришёл к тебе с важным вопросом, решать который нам, скорее всего придётся совместно»

Закончив на этих словах, маг двинулся в сторону большого, прямоугольного стола, сев за который стал ждать слов патриарха.

Однако тот не стал сразу же говорить, явно понимая, что разговор будет серьёзным. Поэтому, сев напротив мага, он спросил:

«Признаться честно, я догадываюсь, что ты собираешься мне сказать…» — заговорил Римур, обдумав что-то у себя в голове.

«Неужто твой бог поделился новостями?» — язвительно спросил маг.

Однако уже в следующую секунду он принял серьёзное выражения, решив не играть с терпением Римура:

«Согласно моим последним наблюдениям, в мире назревают серьезные перемены, многие из которых могут нам не понравиться, ведь даже того, что мне удалось рассмотреть, достаточно, дабы волосы зашевелились на голове…» — начал он, смотря собеседнику прямо в глаза.

А затем, добавив в голос стали, маг продолжил:

«Две недели назад я столкнулся со всплеском древней магии, отголоски которой прокатились в астрале. Но насторожило меня не это, а сила и мощь того, кто за нею стоял. А всё потому, что этот некто сумел пошатнуть цепи, удерживающие на себе магическое равновесие всего континента. И этого было достаточно, дабы в своих берлогах зашевелились древние твари, о существовании которых мне говорил ещё мой учитель… а ему о них рассказывал его наставник, понимаешь?»

«Да. Однако и я, Альтерос, столкнулся с тем же. Только этими знаниями со мною поделился наш великодушный бог… И он советовал, как можно скорее принять меры…» — поделился частью своих мыслей патриарх, немного нахмурившись.

Было понятно и без слов, что он не рад тому, что его слабые надежды на светлое будущее могут рухнуть в пучине кома неприятностей, которые уже сдвинулись с месте, медленно катясь в их сторону.

«Однако о том, что зло пробудилось по чьей-то воле, он не упомянул?» — заключил архимаг, увидев реакцию своего собеседника.

«Да, он лишь упомянул о движении, и о каком-то пути, на который вскоре встанет Видящий. Кто это такой, и что собой представляет, он не уточнил, лишь дав указание его остановить… или хотя бы задержать…»

«От твоих слов мне легче не стало… да и понятней тоже. Однако тебе стоит знать кое-что еще — недавно ко мне в гости заглянул наш старый знакомый»

«Неужели Ифрит?» — догадался патриарх, который в данный момент мог подумать только об одной сущности, с которой они были знакомы ещё с молодости.

«Да. И он оповестил меня о словах своего деда — пророка туманного племени…» — сказал маг, начиная тайный совет со своим старым товарищем, пути которых когда-то разошлись в стороны, поставив по разные стороны не только дружбы и власти, но и силы…

Глава 15. Явь или реальность?