Рано утром, когда все живое только начало просыпаться, покидая сладкие объятия владычицы снов, на мир опустились первые лучи ясного летнего солнца. Своим теплом оно давало сил, даруя надежду на то, что новый день будет таким же мирным и спокойным, как и раньше.

Как раз в это время, где-то далеко, у самой границы королевства уже вовсю кипела жизнь, с каждым мгновениям сплетая все новые нити судьбы, один из витков которых крепко переплёлся с человеком, беззаботно лежащим на своей кровати.

…

«Вик, вставай. Уже утро» — прозвучал весёлый девичий голос, разгоняя наполненную тишиной комнату.

Однако ее владелец даже не шелохнулся, все так же мягко посапывая.

«Ви-и-к!» — уже более настойчиво повторила девушка, хорошенько пнув запертую дверь.

«Я встаю…» — неохотно ответил парень, сонно потирая глаза.

Прекрасно зная ее переменчивый характер, Вик благоразумно решил не испытывать свою судьбу.

«Давай поторопись, не-то опоздаем» — ответил удаляющийся голос.

«Ааах» — протяжно зевнув, Вик заворочался на кровати, в надежде понежиться в ней ещё хоть минутку, но солнечные лучи, проникающие в окно, так и норовили попасть ему в глаза.

“Как же это раздражает…” — сонно подумал он.

Однако его беспокоило совсем не солнце.

“Почему же я всё это вижу?” — задался он вопросом, вспоминая сон, который донимал его вот уже вторую неделю подряд.

Ладно бы ему снилось что-то обычное, но… его сны были на удивление чёткими и, что самое главное, очень реалистичными, постоянно добавляя к общей картине, которая вырисовывалась у него в голове, всё новые, удивительные детали.

“Да и лицо… оно ведь похоже на моё, да? Или же я просто себя с ним ассоциирую?” — подумал Вик, вспомнив облик человека, против которого выступило столько могущественный существ.

Подобные мысли посещали его каждое утро, но ответов у него не было.

«Ладно» — ловко соскочив на пол, он приступил к утренней разминке.

…

Постепенно разогреваясь, сейчас посреди комнаты находился молодой парень, которому от силы стукнуло семнадцать. Но, несмотря на свой возраст, он был довольно-таки высоким и жилистым, что в довесок к тёмным, коротким волосам и тёмно-фиолетовым глазам, делало его вполне милым и привлекательным.

…

Сделав пару основных подходов, Вик достаточно взбодрился, разогнав по телу горячую кровь. Осмотрев же напоследок свое отражение, он направился к двери. Однако там его ждала очередная неожиданность.

«Доброе утро!» — стояло ему открыть дверь, как по дому разнёсся чистый, звонкий голосок.

Невольно вздрогнув, парень натянуто улыбнулся подскочившей к нему девчушке. Он не знал, специально ли она там ждала, или просто желала убедиться в том, что он проснулся, и пришла его проверить. По сути, это не имело значения, да и такая навязчивость не была ему неприятной. Наоборот, Вик был рад тому, что она такая энергичная и по-детски строгая.

«Почему это ты такая радостная?» — наигранно приподнял он бровь, надеясь отыграться за столь ранний подъем.

Но этой пигалице, казалось, все было нипочём. Лишь слегка нахмурившись, она показала ему ослепительную улыбку, которая в сочетании с пышными, золотистыми волосами, и милым личиком, создавали невероятный эффект.

Не залюбоваться ею было просто невозможно… но только не для Вика, который видел ее едва ли не днями напролет.

Однако от его взора не укрылось то, что с каждым годом у неё прибавлялось все больше женственной, неотразимой красоты, делавшей эту простую, но такую добрую девушку столь очаровательной, что ей не давали проходу постоянные ухажёры и поклонники.

И они не ограничивались только сверстниками, и парнями постарше.

Правда, отец Иф был довольно известной и грозной фигурой, поэтому особых проблем ей не доставляли.

К тому же и сам Вик не раз наведывался к чересчур активным парням, за что не раз получал выговор, как от отца, так и от родственников со стороны пострадавших.

Однако он даже и не думал это прекращать, ведь для него сестрёнка была дороже кого бы то ни было. К тому же, как брат, Вик мог доверить ее только верному и надёжному парню, коего пока что встретить не довелось.

«Никогда не поверю в то, что ты мог это забыть!» — уверенно заявила она, надув губы.

Вик же, всмотревшись в её изумрудные глаза, не смог удержать рвущуюся наружу улыбку, поэтому быстро сдался.

«Ха-ха. Я шучу. Конечно же, я помню» — погладил он её по голове.

Повеселев, девушка показала ему язык и, звонко смеясь, умчалась в сторону кухни.

“Прошло уже так много лет…”- подумал он, чувствуя приятное тепло в сердце.

Покачав головой, Вик двинулся вслед за сестрой, чуя приятный запах свежего домашнего хлеба.

«Доброе утро, Тайша» — поздоровался он со стройной женщиной, которая кропотливо куховарила у плиты.

«Доброе, Вик» — обернулась она, поправляя свои волосы: «Присаживайся, я уже заканчиваю» — указала она на стул, рядом с дочерью.

Сев на указанное место, Вик попытался принять серьёзный вид, но видя прелестное личико Иф, не смог удержаться: «Маленькая негодница! Когда уже ты успокоишься?»

«Хе-хе. Никак не могу найти себе места. Так волнуюсь» — сказала она подсев поближе, после чего, с довольной моськой обхватила его руку и уткнулась головой в плечо.

«Иф, не балуйся! Тебе уже четырнадцать, а ведёшь себя как маленькая!» — сделала ей замечание мать, ставя еду на стол.

«У-у-у» — не смея перечить Тайше, Иф отпустила его руку, недовольно надув губы.

А как же, ей ведь запретили обнимать любимого брата!

Но женщина уже не раз видела нечто подобное, поэтому лишь громко фыркнула, выразив своё отношение к такой детской реакции.

«Ладно, дети — завтракайте…» — сказала она, покинув помещение.

Однако Вик уже практически забыл о её существовании, голодным взглядом взирая на стол, полный яств. Тайша хорошо его знала, поэтому на столе имелось практически все для того, чтобы утолить вспыхнувший в нем голод.

Чем он, собственно и занялся.

Иф же пыталась от него не отставать, со свойственной ей грацией принявшись за завтрак. И вскоре, вдоволь насытившись, они уже покидали дом, все ещё ощущая на себе теплый взгляд матери.

Если Вик не ошибался, то она была искренне рада тому факту, что ее дети наконец-то достаточно созрели для того, чтобы покинуть свою деревушку, и отправиться в большой мир. Хоть и всего на пару недель.

Но, как бы там ни было, в ее глазах все же виднелось беспокойство.

Прекрасно понимая ее чувства, Вик мог лишь нежно ее обнять, и на прощание пообещать, что будет оберегать свою сестру как зеницу ока.

…

Едва покинув дом, парень сразу же направился в сторону небольшой кузни, из окон которой непрерывно валил дым и доносились отзвуки ударов о металл.

Напоследок нужно было добиться разрешения отца. И это, пожалуй, было самое сложное.

Сама же Иф идти внутрь отказалась, утверждая, что кузня — не место для женщин. Проигнорировав ее пылкие речи, Вик вошел туда сам, ведь сколько бы она не твердила, что взрослая, для него она навсегда останется младшей сестренкой.

Внутри его встретил жаркий, с примесью металла и гари, воздух, который непрерывным потоком вытеснялся наружу.

“Душно…” — подумал Вик, с едва ощутимым раздражением встречая ударивший в лицо жар.

Однако царящая здесь атмосфера была ему привычной, поэтому долго приспосабливаться ему не требовалось.

“А вот и он…” — осмотревшись, Вик сразу же направился к дальней стене, у которой можно было заметить мощную фигуру Ганса — отца Иф. Единственного человека во всем мире, которого он безмерно уважал, и коим восхищался.

А ведь ещё семь лет назад, они даже не были знакомы. Однако судьба распорядилась так, что теперь он его отец. Пусть и не родной, но тем не менее, столь же незаменимый.

Вик не знал, почему в тот роковой день он оказался рядом с ним. Почему родители доверили своего сына именно ему? Кем он для них был? И был ли вообще?