Но завершить начатое ему не дали.

Я увидел, как небо над головой озарило сияние прожекторов, заслонив собой окружающий мир. В нём скрылся наглый бандит со своей шайкой. Мерный рокот летательного аппарата и красно-синие блики на стёклах показались такими уютными и добрыми, что мы вдруг рассмеялись. Смерть отступила на второй план, полиция обязательно разберётся со всеми, кто виноват в наших бедах!

— Внимание, всем сложить оружие, иначе мы будем вынуждены открыть огонь на поражение! — произнёс дикторский голос, полный уверенности и мужества. — Покиньте транспортные средства, поднимите руки вверх и встаньте на колени!

Я и Тинда, нисколько не сомневаясь в правильности своих действий, сделали ровно то, что от нас требовалось. Устина пробурчала что-то нелицеприятное, но подчинилась. Ничего вокруг не было видно, сияющий белый свет слепил глаза, в лицо дуло упругими потоками воздуха. Позади нас раздались крики, возня и топот.

В этот момент я испугался, что нас убъют со спины, но оборачиваться было страшновато, так как полиция могла неправильно воспринять этот жест. Потому я молча встал на колени, отдавшись в руки закона. Мне редко приходилось сталкиваться с полицией, всегда это протекало быстро и буднично, сотрудники не чинили мне неудобств, честно исполняя свою работу.

— Сложите оружие, немедленно! — потребовал всё тот же голос, на сей раз в нём чувствовались железные нотки.

Я бы непременно так и поступил, будь у меня в руках что-то противозаконное.

Отделившись от сияния прожекторов, к нам подошёл широкоплечий мужчина в униформе. Фуражка на его голове сидела так плотно, что даже ветер не мог её сорвать. Чёрные зеркальные очки отражали то, что происходило позади нас. Я увидел, как несколько бойцов, вооружённых автоматами, расправились с десятком бандитов, сделав это так быстро и бесшумно, что прежде чем полицейский подошёл к нам вплотную, всё было кончено.

— Поднимайтесь, вы безоружны?

— Да, мы все безоружны, — заверил я, вставая на ноги.

— Вашей жизни ничего не угрожает. Вы знаете свои права? — сотрудник полиции общался с нами спокойным тоном, это внушало чувство безопасности. — Прекрасно. Пройдёмте за мной, нам нужно узнать подробнее, что случилось. Мэм? — он обратился к Тинде. — Вы не будете против, если я попрошу вас снять дыхательный аппарат? — девушка произнесла что-то невнятное, на что полицейский улыбнулся. — Хорошо, я понимаю, вам нужно успокоиться. Пройдёмте!

Мы прошли сквозь сияние, оказавшись перед ступеньками летательного аппарата. Полицейский дрон был холодного серебряного цвета, усыпанный красными и синими диодами. На его боку красовалась свежая надпись «Полиция». Внутри, вдоль стен, расположились ряды пассажирских сидений. Здесь было на удивление просторно и светло, офицер, пригласивший нас сюда, указал на свободные места и скрылся в голове аппарата.

— Пристегните ремни, это может спасти вам жизнь, — звук исходил из динамиков.

Мы почти одновременно потянулись к ремням безопасности. В этот момент в салон ввели пятерых бандитов, одним из которых был Желтозубый. Увидев нас, он сплюнул кровь и оскалился.

— Крысы… — прошептал он. — Нас скоро отпустят, и тогда я вас из-под земли достану, твари…

Я не нашёлся, что на это сказать, но что-то дрогнуло внутри. Мне показалось, что он говорит правду, и полиция просто приняла меры, которые должна была предпринять. Если эти люди смогли прикинуться инспекцией и никто не смел им перечить, что помешает им провернуть что-то похожее в участке? Но с другой стороны, я своими глазами видел, как нескольких бандитов убили, не став разбираться, откуда у них права на ношение оружия.

Взглянув на Тинду, я понял, что она мучается теми же вопросами.

Для преступников в дроне был специальный изолятор, куда и поместили шайку Желтозубого. Полёт прошёл мягко, полицейский летательный аппарат оказался не только комфортным, но и быстрым. Станция полиции находилась на высоте пяти сотен метров, мы прибыли туда через несколько минут, не испытав никаких неудобств.

Всё тот же полицейский вывел нас наружу. Мы оказались на просторном плацу, расчерченном белой краской. Над головой у нас сверкал корпус гигантского баллона, наполненного гелием. Это был дирижабль потрясающей величины. Присмотревшись, я увидел множество работников, занимающихся ремонтом обшивки. Зеркальные листы отражали далёкие очаги пламени и чёрный пепельный снег, сыплющийся на голову даже здесь.

Наш путь пролегал вниз, но прежде чем мы вошли в лифт, Тинда пихнула меня в бок, обращая внимание на что-то, происходившее справа от нас. Я тут же повернул голову, увидев, как двое полицейских бережно грузят портал в беспилотный дрон. Желтозубого и его компанию вели куда-то в сторону, скрутив руки так, что им пришлось согнуться по пояс. Глядя на это, я подумал, что едва ли их отпустят.

Но червячок сомнения всё ещё подтачивал меня изнутри.

Лифт привёл нас в просторный коридор, оканчивающийся далеко впереди, по ту сторону полицейской станции. Белые стены и апельсинового цвета двери придавали обстановке небывалую чистоту. Мне подумалось, что если бы так заботились обо всех жителях свалки, никто бы не стал жаловаться на плохие условия.

Войдя в один из кабинетов, мы расселись за большим низким столом, слева от нас висел огромный монитор на полстены. Справа непроницаемое стекло, скорее всего, по ту сторону нас отлично видели…

Полицейский попросил никуда не уходить, скрывшись за дверью. Не зная, как себя вести, мы молчали. Только один раз Тинда посмотрела на Устину, процедив сквозь зубы:

— Какая же ты идиотка, мы чуть не погибли из-за тебя…

В комнату допроса вошёл высокий мужчина в строгом костюме и неизменной эмблемой «УтилизаторКорп». Он задумчиво осмотрел нас, задержав взгляд на каждом, после чего улыбнулся и сел за стол. В его руках было несколько чистых листов бумаги, которые он раздал, ничего себе не оставив. Листки оказались сенсорными, так что в ручках или карандашах не было никакой нужды.

— Добрый вечер, я Энтони. Адвокат, предоставленный вам «УтилизаторКорп», — представился он наконец.

— Мы нуждаемся в адвокатах? — спросила Тинда.

— Естественно! Полиция не имеет никакого права общаться с вами напрямую, особенно учитывая обстоятельства.

— Какие такие обстоятельства? — уточнил я.

— Видите ли, ваши жизни оказались в смертельной опасности, не знаю как так вышло, но благодаря вам удалось задержать очень злостных преступников. Они давно в розыске и теперь нужно, чтобы вы дали показания максимально безопасным для себя образом. Тут без адвоката не обойтись! — Энтони улыбнулся, демонстрируя ряд пластиковых зубов, с неоновой подсветкой.

— Хорошо… И что дальше?

— Прежде чем что-то писать, ответьте на пару вопросов. Один из них звучит так: вы знакомы с Кристоферов Стако́вски?

— Нет, мы незнакомы с ним, — ответил я за всех.

— Отлично. Тогда вот второй вопрос: почему за вами гнался вышеупомянутый гражданин?

— Мы встретили его неподалёку от ВАМа, он отнял что-то, что мы нашли на свалке, а когда мы попытались это вернуть — напал.

— И что же это была за вещь? — Энтони очень внимательно посмотрел на меня, словно хотел прочесть ответ раньше, чем я его произнесу.

— Я не знаю, какой-то чёрный ящик. Мы не успели разобраться, искали ребят, которые бы нам помогли.

Сказав это, я не был уверен, что всё сделал правильно. Но судя по выражению лица адвоката, он остался доволен.

— Они обещали нам билеты! — выпалила Устина.

Я стиснул зубы, чтобы не сболтнуть лишнего, у Тинды этот трюк не прошёл.

— Господи Боже, — воскликнула она. — Да заткнись ты уже, дура безмозглая!

Адвокат удивлённо посмотрел на девушек, в его взгляде проскользнуло что-то недоброе.

— Я понял, — Энтони кивнул. — Перед вами документ, где вы должны подписать договор о неразглашении всего того, что с вами произошло. Вы согласны с условиями? Прочтите их внимательно.