Разве это проблема?

Закричав, больше для собственной уверенности, я бросился вперёд, ударив копьём. Те, кто сражался на моей стороне, ударили щитами, сбивая ближайших врагов с ног. Они же прикрыли меня в тот момент, когда я гладиусом перерезал глотку самому неудачливому гастату и провёл ритуал. За это время Стратор исполнил тот же манёвр, его прикрывали Понтиус и Татион. Теперь, когда врагов осталось пять, одолеть их большой проблемы не составило.

Легат смотрел на нас с выражением скуки на лице, порой рассматривая ногти и поглядывая на солнце, как бы в тягостном ожидании — когда же закончится этот цирк? Он не видел, как чернеют трупы, не видел из-за щитов, выставленных почему-то в его сторону.

Операция прошла более чем успешно, семь зарядов на стремление пополнили общий запас, и теперь оставалась последняя часть. Меня так и подмывало оказаться перед лицом этого напыщенного идиота, посмотреть ему в глаза и бить копьём до тех пор, пока труп не превратится в кашу…

Явился в симуляцию, имея всё. Получил здесь всё, не считая за людей никого вокруг, хотя прекрасно понимал, что кроме него могут быть другие такие как он… А может быть это я слишком много вообразил? Сам-то чем лучше? Только что убивал, перед этим убивал, убивал с первого дня в симуляции!

Теперь от восьмидесяти солдат почти никого не осталось, как и было ещё тогда, когда мы впервые оказались в виртуальной реальности:

Гастаты 5 уровня

Численность: 13/80 человек

Снаряжение: добровольная армия (некачественное)

Мораль: высокая

Боевой опыт: матёрые воины

В тот момент критическая точка не нашла своего выхода. Инвикт запнулся, отступая назад, распластался на земле, открывая вид на чёрную мумию, что осталась от простого солдата.

— Это ещё что за… — проронил легат, опешив от неожиданной картины.

Телохранители мобилизовались в тот же момент, со звоном выпорхнули из ножен клинки, блеснула на солнце голодная сталь.

— Не ожидал, полудурок? — издевательски расхохотавшись, спросил я. — Хочешь навсегда лишиться всего этого великолепия?

— Ты кто, нахрен, такой? — прошептал легат.

Вместо ответа я опустил левую руку, ремни на внутренней стороне щита скользнули по предплечью, избавляя меня от лишнего груза. Нагрудник мог бы сбить движение, потому я сорвал застёжки, оставшись в одной тунике.

— Уходите! — приказал я. — И не забудьте Виту, для неё припасён заряд мощи.

Сразу две души перепали Северину, воин подхватил девушку и все вместе они превратились в размытые силуэты, остался только я и отряд преторианцев легата. Прежде чем он успел понять задумку, мне удалось перехватить копьё и, активировав скорость, метнуть его в грудь противника. Несмотря на то, что всё происходящее превышало по скорости человеческое восприятие, кто-то из телохранителей успел прикрыть своего господина. От силы броска лошадь вместе с наездником завалилась набок, погребая под собой легата.

Больше медлить я не мог. Плюнув на всё, помчался вслед за своими товарищами. С одной стороны, это был глупый поступок, слишком самонадеянный, да и к чему эта непримиримая вражда против правящего класса? Чуть позже до меня дошло, что этим самым я нанёс упреждающей удар, ведь погони так и не случилось, едва не проворонив покушение, преторианцы не позволили бы своему господину рваться вслед за нами.

Но и легат не был гордым полководцем, который бы захотел немедленной мести за дерзость простого гастата. Это был трусливый «лунатик», получивший абсолютную власть в ненастоящем мире.

Когда стало ясно, что отряд конницы не двигается с места, я остановился, чтобы посмотреть назад. Легат вновь был в седле, в пределах видимости. Наши взгляды пересеклись, и я сделал то, что хотел бы совершить стоя перед ним лицом к лицу, но уже не в симуляции.

Я поклялся себе, что когда-нибудь так и поступлю: узнаю, какой тропкой можно попасть на погрузочную станцию, и встану перед самой важной из тамошних шишек, ничего не спрашивая и не требуя ответов. Заставлю заплатить за предательство, за каждый прожитый день среди помоев, за каждого жителя Земли! Но пока достаточно и маленькой репетиции…

Вскинув руку как можно выше, я показал ему жест максимально понятный с древнейших времён.

— Фак ю, козлина! — крикнул я прежде, чем развернуться и неторопливым шагом скрыться в тени леса.

Конец первого тома…