Егор улыбнулся. Расслабился слегка. И напряжение рассеялось.

– Больше не кури, – шутливо погрозила я пальцем. – Так и знай, на правах фейковой девушки имею право выбросить твои сигареты в мусорное ведро!

– Выбрасывай, – согласился он, и тепло вернулось.

Диван оказался тесным. Узким. Наверное, именно поэтому мы долго не могли уснуть, ворочались, задевали друг друга ногами и руками, давились нервными смешками, пытаясь сгладить неловкость. Под утро я все же провалилась в сон и была разбужена в восемь трелью мобильного телефона. Я с трудом продрала глаза и уставилась на экран, не зная, что делать дальше. Ответить? Сбросить? Проигнорировать?

Егора рядом не оказалось, чтобы помочь. И, спустя несколько секунд размышлений, трубку я все же взяла.

– Нужно встретиться, – властно заявили мне, опустив приветствие. – Сегодня же. Срочно.

– И тебе привет, Андрей, – выдавила я из себя более-менее благодушную фразу. Хотелось послать его и повесить трубку, но Егор прав, чем дольше мы станем сохранять видимость игры, тем дольше останемся в мнимой безопасности. Морозко наверняка уже понял, что нить разорвана, именно поэтому и добивается встречи, спугну его, расследование снова зайдет в тупик.

– Сегодня в одиннадцать приезжай в клуб, – проигнорировал он мои слова. – Это очень важно!

Знаю я твое «важно», маньячелло хренов! Небось, добить меня хочешь…

– Я не в городе, – елейно промурлыкала я в трубку, мысленно представляя себе его ярость. Эх, была бы я все еще стриксом, проблем бы вовсе не возникло. Я бы надолго отбила у Морозко желание обижать маленьких рыжих девочек.

– Ты не в городе, Леся не в городе. Вы довести меня решили?!

Леся? При чем тут… Ну уж нет, Мышь я в обиду не дам! Не потеряю еще одну подругу. Подавится, философ несчастный!

– Леся нам не нужна. В понедельник вернусь и решим все твои важные вопросы, – твердо сказала я, стараясь унять дрожь в руках.

– Проехали, – раздраженно ответили мне. – Оленьке позвоню, надеюсь, она никуда не смылась.

Сказал это и отключился. Тааак… И зачем недоделанному гуру понадобилась дикая? В любом случае, гадать нет смысла. Нужно предупредить Егора. Ольге я по-прежнему не доверяла, но она его подруга. Он верит ей, будет нехорошо, если та подставится по моей вине.

Словно прочитав мои мысли, Егор появился в комнате. Тепло мне улыбнулся и констатировал факт:

– Проснулась.

– Морозко звонил, – ошарашила я с порога. – Требовал встречи. Так как ни я, ни Мышь не на месте, решил пригласить Ольгу. Ты бы предупредил ее, что ли.

– Позвоню, – кивнул он, ничуть не испугавшись. – Не стоит переживать за Олю, она знает, что делает.

– Я тоже знала, – напомнила я. – Как и Игорь. И где мы теперь?

– Оля в клубе, так как мы давно подозревали причастность Морозко. Она всегда осторожна с ним.

– Подозревали? Давно?

– Алиса боялась, что он мог влезть в плохую историю. Она не доверяла Алмазову, помнишь?

– Мышь утверждает, Морозко был в нее влюблен.

– А она не была. Чем не мотив?

– Тогда бы он ограничился лишь ее смертью, – возразила я. – Думаю, история с переселениями масштабнее банальной злости ревнивого придурка.

– Так и есть, – кивнул Егор. – Скорее всего, Морозко просто используют, и я планирую выяснить, как и зачем. Ольга поможет, не станем ей мешать.

– Я все еще не верю ей, – напомнила я.

– Но мне ты веришь, – лукаво усмехнулся он. – Вставай-ка, Алина уже вся в предвкушении вашей прогулки по магазинам. Похоже, ее сильнее всех парит неприязнь родственников Романа.

– Сделаю из нее конфетку, пусть мамаша подавится! – злорадно пообещала я.

– То, что нужно, – похвалил Егор. – Включи сегодня Яну по полной, ни в чем себе не отказывай.

– Аттракцион невиданной щедрости? Пожалуй, соглашусь.

День прошел очень весело. Алина оказалась интересной собеседницей, веселой и непосредственной. Она искренне радовалась, когда я советовала ей удачные сочетания одежды, хвалила мой вкус и беспрекословно соглашалась, когда я рубила на корню ее самые смелые идеи. Например, носить кроссовки с лаковой сумочкой. Совместить оранжевый и фиолетовый. Купить колготы в крупную сетку.

Мы вернулись в квартиру, нагруженные пакетами, усталые и счастливые. И я поймала себя на мысли, что хочу вернуться. Когда-нибудь. Ненадолго.

Мужчины укатили в тир и оставили на столе записку, что будут только к вечеру. Алина тут же начала хлопотать на кухне, но я остановила ее властным жестом, напомнив, что еду можно заказать из ресторана, а вот волосы сами себя не покрасят и не подстригут.

Руки Алисы не помнили, как держать парикмахерские принадлежности, потому времени на все процедуры ушло больше, чем я планировала. Пряди то и дело выскальзывали из пальцев, краска решительно не хотела наноситься равномерно, и на лбу осталось пара неаккуратных мазков, которые пришлось оттирать спиртовым раствором. Но в целом результат меня удовлетворил. Легкий балаяж, стильная ассиметрия, рваная челка просто преобразили Алину. Удачно выделилась форма лица, глаза стали выразительнее, а взгляд – глубже. Я ловила ее восхищенные взгляды, когда она смотрелась в зеркало, и невольно гордилась собой.

– Спасибо! – восторженно выдохнула Алина, когда, наконец, устала на себя любоваться. – Ты просто волшебница! Уверена, у тебя все получится в твоем салоне.

– Постараюсь не прогореть, – усмехнулась я. – А ты меньше парься по поводу нашей мамочки.

– Она меня ненавидит, – тут же сникла Алина и глаза опустила в пол.

– Ее проблемы. Главное, чтобы Ромка тебя любил. Ваша жизнь – ваше дело, нечего позволять совать в нее нос. А нужна будет помощь или совет, смело звони. Да и просто так, поболтать.

Ответом мне были объятия – крепкие и жаркие. Нет, ну до такой степени мы еще не сблизились…

Мужчины вернулись около восьми в весьма приподнятом настроении. Похоже, общий язык они тоже нашли. Жаль будет потом разочаровывать Рому и объяснять, почему у меня не вышло с Егором. Но это будет потом, сейчас же… Было тепло. Уютно. И уезжать не хотелось, но я знала: пора. Настало время вернуться в город, в котором поджидал убийца, к тайнам и расследованию.

Рома долго с восхищением рассматривал изменившуюся жену, качал головой, а затем повернулся ко мне и выдал:

– Ну ты даешь, Лисичка! Когда только успела научиться…

– Было дело, – отмахнулась я.

– У тебя и правда талант. Знаешь что, не обращай на мать внимания. Я поддержу, первое время тебе это понадобится. Зарплата небось мизерная будет поначалу, а жить на что-то нужно. Нужно будет больше, не стесняйся попросить. Договорились?

– Я попробую сама, но спасибо, – улыбнулась я. – Не хотелось бы уменьшать ваш семейный бюджет.

– Ты моя родня, – напомнил он. – Отказы не принимаются.

Уезжала я в приподнятом настроении. Отбросила на время страхи и сомнения, отодвинула размышления об убийце на понедельник. Все-таки поддержка порой незаменимый мотиватор. Человеку всегда нужен человек. Не для выгоды, а просто рядом. Просто чтобы обнять и пообещать, что все будет хорошо.

Даже если обещание окажется ложью.

Утро понедельника началось суетливо. Отгулы Егора кончились, и он встал рано, около шести утра. Собрался быстро, пожелал сонной мне удачного рабочего дня и уехал.

У меня оставалось около двух часов на сборы, и я не собиралась терять ни минуты. Сегодня все должно пройти идеально.

Планы на идеальность начали рушиться с самого утра.

В дверь позвонили, как только я закончила приводить в порядок волосы. Я осторожно посмотрела в глазок. За прошедшую неделю я старательно прокачала навык осторожности и подозрительности. За дверью стояла девушка. Темные волосы, перехваченные обручем, светлое пальто, элегантная лаковая сумочка.