– Намеки? – переспросил Егор непонимающим тоном. – Ты хочешь, чтобы я… остался?

– Да, хочу. И сам бы мог предположить, что захочу. Меня, между прочим, убить хотят!

– Двери запираются, Яна. Да и вряд ли убийца полезет к тебе в дом. Его методы несколько другие.

– Я не про дом, я про голову. Мою. В прошлом – Алисы. Маньяку не нужно даже находиться со мной рядом, для темных делишек у него есть мои сны.

– Запах… – догадался Егор. – Я думал, это следствие переселения, а на самом деле убийца приходил в твой сон?!

– Садись, пять, – «похвалила» я.

– Ты, что ли, вообще дура?! – экспрессивно выругался Егор, наверняка обливая меня очередной порцией резко вспыхивающей злости. И как это у него вообще получается? Ведь стриксу сложно что-либо ощущать без подпитки, а этот бедолага уже несколько дней как объявил голодовку. – Это – первое, что ты должна была сказать, Валевская! Первое. И, прежде чем ехать покупать шмотки, должна была обеспечить себе защиту. Разве в вашем совете этому не учат?

– Не тронь мои шмотки, – предупредила я, грозно подняв указательный палец. – Это, может быть, единственное, что сейчас не дает свихнуться. Насчет «обеспечить» – мне, как ты помнишь, некого звать на помощь. Был один человек, которому я доверяла. И он теперь главный в списке подозреваемых.

– Есть Мышь, есть я, в конце концов!

– И кто она мне? А ты? Небось, до сих пор ненавистно смотреть на меня. Думаешь, я не заметила, как ты постоянно отворачиваешься, кривишься. Вспоминаешь, наверное, Алису свою ненаглядную!

– Я не… Это не потому! – зло выдохнул он.

– Почему же?

– Идем, – хмуро велел он и, не дожидаясь моего ответа, вышел из машины.

На этот раз дверь мне открывать не стали, как и помогать выбраться. Егор ждал у подъезда, рассерженный и молчаливый. Но во всяком случае, не бросил, а мне теперь собеседников перебирать не приходится. Согласился, и то хлеб.

Выживу. Обязательно выживу. А гаду этому, который задумал играть с моим подсознанием, достанется за каждое испытанное мной унижение. Сегодня и за все время пребывания в этом белокожем и веснушчатом теле. Уж я-то на расплату не поскуплюсь.

Даже если это Виктор. Даже если… Не сметь плакать, Яна!

Уже в квартире я поняла, что меня трясет. А еще два неоспоримых факта: сегодня ночью маньячелло взял не так уж и много, а наплыв напрямую зависит от испытанных эмоций донора. Обеспечу себе покой и уверенность в завтрашнем дне, получится продержаться подольше без настойчивого желания броситься в ноги Егору и просить забрать весь этот груз. Умолять дикого… Докатилась.

Умолять не пришлось. Как только дверь захлопнулась, меня впечатали в нее спиной, на талию легла горячая ладонь, ухо обожгло дыханием. Мир вспыхнул, раздробился на мелкие кусочки. Меня дернуло с земли, завертело, взмело в небо, и все, что я чувствовала – ладонь на пояснице и, кажется, какой-то шепот в ухо. Не помню…

Очнулась все там же, у двери. Из груди вырывались полувздохи-полустоны, пальцы вцепились в куртку Егора, а сам он, вжавшись в меня, вторую руку запустил мне в волосы и шумно дышал.

Вот это напор! Так, пожалуй, ко мне еще не подкатывали.

Немного придя в себя, Егор отстранился и посмотрел на меня затуманенным взглядом.

– А попросить? – пискнула я.

– Зачем просить то, что уже раз предложили?

– Я предлагала не только это. Продолжишь?

Меня резко выпустили из объятий.

Ожидаемо. Забавно наблюдать, как он строит из себя моралиста. А ведь только что совершенно не невинно ко мне прижимался, казалось, еще секунда – и набросится. Страшновато, конечно, делать это с диким, особенно теперь, когда я донор. Но так есть шанс, что он возьмет больше, чем позволяет себе обычно, и маньяк из сна не появится. Ведь ему нужна прочная эмоциональная связь, а вряд ли после секса с голодным стриксом у меня вообще хватит сил на какие-то астральные прогулки.

Но Егор намеренно держал дистанцию. Не сказав ни слова, прошествовал на кухню и принялся готовить кофе. Я привыкала к тому, что в голове уже не шумит, мысли не путаются, а мир снова собрался в более-менее четкую картинку. Дышать было легко. Радостно. Будто внутри лопнул огромный нарыв, и схлынуло.

Вот что, оказывается, чувствует донор при полном контакте. Вот что чувствовала Света…

Воспоминания больше не причиняли боли. Этот факт я приняла так же спокойно, как и необходимость таких вот контактов с Егором. Другого варианта все равно пока нет и, если подумать, этот не такой уж беспроигрышный. Егор неглуп, симпатичен, неплохо зарабатывает и имеет связи в кругах диких, что мне сейчас ой как пригодится. Как знать, насколько ему хватит запала расследовать это дело ради Алисы. Хорошая сделка точно не помешает и укрепит наш, пусть и несколько странный, но довольно прочный союз.

Конечно, он может найти нового донора…

Может. Но не захочет, уж я-то постараюсь.

Из зеркала на меня смотрела бледная девица со сверкающими глазами. Прическа несколько растрепалась, куртка съехала с плеча. Клатч валялся на полу, выронила, видать, когда с Егором обжималась. Я подняла его, положила на тумбочку, на вешалку пристроила куртку, разулась и бросила короткий взгляд на свое отражение со спины.

Хороша! Все же замечательно, что я купила это платье!

На кухонном столе меня ждала чашка дымящегося кофе, рядом заботливо поставили сливки и сахар. Егор на некоторое время застыл перед открытым нутром холодильника, затем вздохнул и захлопнул дверцу с мученическим выражением лица.

– Похоже, тебя ограбили, – сообщил с прискорбием и взял из вазочки древнее, как мир, печенье. Как бы не отравился мой благодетель – этому печенью миллионы лет, оно еще Алису помнит. – Там совсем нет еды.

– Есть творог, – беззаботно ответила я, отпивая из чашки вкуснейший кофе. Чувствовала себя превосходно: легкость, душевный подъем, удивительная собранность мыслей. Бурчание Егора ни капли не раздражало, даже, можно сказать, забавляло. – И орехи. И йогурт.

– Если ты не помнишь, людям нужно кушать! – как-то слишком экспрессивно заявил Егор. – Еду всякую. Мясо, например, или там макароны. Пельмени на крайний случай, если ты готовить не умеешь. На что ты рассчитывала, когда меня звала?

– Я звала на кофе. Но получил ты явно больше, так что не жалуйся.

Егор закатил глаза и сдался.

– Съезжу за продуктами. Надеюсь, за полчаса ты никуда не вляпаешься?

– Без тебя в постель не лягу, – поддела я, с удовольствием замечая, как меняется его лицо.

Вот интересно, это Алиса его не привлекает внешне, или я настолько раздражаю, что он шарахается? Во мне проснулся чисто спортивный интерес, потому что оба эти пункта можно корректировать. Я умела быть паинькой, ласковой кошечкой, резкой и брутальной и даже изображать недотрогу. У мужчин встречаются разные пристрастия, и, чтобы вызвать максимум эмоций, я была весьма изобретательна.

Слабости Егора пока выявить не удалось, и это только раззадоривало.

– Укоротить бы тебе язык, Валевская, – устало сказал он, одним глотком выпивая содержимое своей чашки.

– Не стоит принимать настолько поспешных решений, – весело посоветовала я. – И лишать меня частей тела. Они могут еще пригодиться при определенных… обстоятельствах. – Я поймала воинственный взгляд Егора и рассмеялась. – В дипломатический переговорах, а ты о чем подумал?

Он с шумом выдохнул и вышел из кухни, а я довольно откинулась на спинку стула. Есть не хотелось, после кофе во рту осталось приятное послевкусие, страх перед засыпанием, конечно, никуда не делся, но несколько отступил. Отчего-то понимание, что я буду в квартире не одна, приносило успокоение, хотя я слабо понимала, как Егор сможет помочь, если маньяк снова явится во сне.

Наверное, все дело в том, что человек – существо сугубо социальное, и в трудную минуту ему нужен кто-то рядом.

А еще я никак не могла ассоциировать Виктора с тем, из сна. То есть умом я понимала, что улики достаточно существенные, чтобы от них отмахнуться, но… Столько лет бок о бок, плечом к плечу. Он доверял мне секреты, я делилась собственной болью, мы могли поговорить обо всем на свете. Как поверить, что он вот так вот брутально меня слил?!