— Ладно, ладно. Твоя взяла, «сенсей». — вставая с кресла, подытожил я и принялся натягивать на себя доспехи. А в зал, тем временем, вошел кто–то новый.

— Да прибудет с вами благословение Богини… — произнесла жрица и сложила руки на груди, после чего едва заметно поклонилась. Тому, что выглядела она как модель я не удивился. Как и тому, что даже в максимально простой и закрытой одежде она умудрялась выглядеть довольно вызывающе, — И да прибудет в вас умеренность и целомудрие.

Мы с Кудзином переглянулись. Нашему рогатому алкоголику в храме разве что отсыпаться, а я и двух месяцев с перерождения не прожил, куда там до посещения таких мест. Да и Хомэй явно не по этой части был. Тогда как она?…

— Богиня добра ко всем, но помощь для разных душ должна быть разной. Негоже жрице не знать, как читать в сердцах. Вы согласны со мной, господа? — Мы снова переглянулись. И, кажется, не у меня одного по спине пробежал холодок. Она, кажется, мысли читать умеет… Но это ещё ладно. Сохраняя выражение абсолютной доброжелательности, эта мадам умудрялась источать абсурдно плотную ауру неодобрения. Может всё из–за недостатка Веры?…

— Сенсей! — стоило в зале появиться студентам, как жрица тут же от нас отвернулась и всё снова стало нормально. Уже втроём мы смотрели, как отряды выстраивались рядами, пока не образовали прямоугольник, задняя грань которого почти упиралась в стену. В первых рядах стояли члены студ–совета. Взгляд сразу зацепился за снаряжение ребят:

Суцунэ облачилась в кимоно, ниже талии её прикрывала лишь короткая юбка (очевидно, для подвижности). На ногах и руках сегментированная броня, а на поясе — матово–чёрная катана. С таким стилем боя большего и не требуется: не всякий противник сможет Суцунэ хотя бы задеть. К тому же, ткани, сделанные из частей монстров, защищают порой не хуже металла. Куру выдержал восточную тематику, облачившись в полноценные самурайские доспехи, только без какой–либо защиты для головы и рук — это ему, как лучнику, просто ни к чему. За спиной парень повесил аж целых три колчана. Следующей стояла Ибура, чье снаряжение резко контрастировало с тем, что было у её товарищей. По стилю больше похоже на классическую гладиаторскую броню: нечто вроде кирасы, юбка из полосок кожи, защита для ног от колена и сплошные бронированные «рукава», испещрённые царапинами и вмятинами. И никакого оружия. Последняя в четвёрке, маг поддержки Муши носила вполне стандартный балахон, шляпу и держала в руках посох со здоровенным набалдашником. По–моему для неё он был немного тяжеловат.

Н-да, разношерстная получилась компания. И это я молчу про остальных студентов. Там все культуры и эпохи были перемешаны ещё сильнее. Кто–то нарядился как рыцарство моего мира, Рато и ещё четыре таких же качка–переростка вызывали ассоциации с воинами Китая. Чьё–то обмундирование вообще не получилось идентифицировать. Весело, в общем. Только вот кое–кого не хватает…

— Извините! — в зал вбежала, нет, буквально ввалилась Астра в сопровождении Камира, в полном доспехе больше похожего на танк. Следом вошли ещё ребята, имена которых я бы не вспомнил, если бы не система. Хотя все они подбирались мной для экзамена отдельно. Не самые сильные, но и слабаками не назовёшь. То, что нужно, — Мы вовремя?!…

— Ну, как видишь, портал пока ещё закрыт. — Хмыкнул я, но студенты, большей частью, восприняли безобидный подкол как прямую угрозу. Спасибо, что воздержались от комментариев.

— Раз все здесь, значит, можно начинать! — от громкого выкрика жрицы, вздрогнули все. Но быстро забыли об этом, стоило ей лишь начать петь.

— О, Богиня, да ниспошлешь ты на нас свою благодать!… И будет свет твой освещать нам путь в этой жизни…

Чего?…

Своим пением она могла бы заткнуть за пояс многих известных мне певцов. Обычный во время речи, её голос сейчас казался чем–то, ниспосланным с самих Небес. И пусть в зале не было ничего даже отдалённо напоминающего музыкальный инструмент, все звуки и шумы вокруг сплетались в единую, неповторимую мелодию.

Через некоторое время я ощутил, как моя усталость начала сходить на нет, настроение стремительно улучшалось. Аналогичный эффект, судя по лицам, произвела песня и на студентов. Даже Кудзин расчувствовался. А где–то на границе поля зрения возникли оповещения:

[Внимание! Наложен эффект «Воодушевление» (Слаб.) !]

[Внимание! Наложен эффект «Благословение Богини Света» (Слаб.) !]

К тому моменту, когда мой взгляд уцепился за полупрозрачные таблички, песня уже закончилась. Некоторые из стоящих девушек утирали проступившие слёзы, иные складывали руки в том же жесте, что и жрица недавно. Интересно, почему в моём случае эффект оказался таким посредственным? Может, дело в недостатке Веры? Кстати Куру, видимо, из сильно верующих — он кланялся едва ли не в пол и пробыл в таком состоянии добрых секунд пятнадцать.

— Как приятно смотреть на молодых людей, знающих о важности веры. — Лучезарно улыбаясь прокомментировала жрица. Наконец–то распрямившийся лучник ответил ей сдержанной, но искренней улыбкой.

— О–хо–хо-хо! Кажется, припозднился я!

Как–то так получилось, что преподавателем магии мы раньше не пересекались. В Академии меня можно застать только на занятиях, а на общих собраниях я ещё не бывал. Оттого вошедшего изучал с головы до пят. Забавный старичок. Уж не гном ли? Ростом метр с кепкой, точнее, со шляпой — высокий котелок в сочетании со строгим фраком навивал воспоминания о викторианской эпохе. Довольно толстый при всём этом, мой коллега больше походил на разодетый шар. Примечательны были и его усы, абсолютно белые и очень пышные. Посох тоже необычный, я сперва даже не понял: вместо привычной палки старичок использовал лакированную трость с магическом шаром вместе рукоятки. Изящно, ничего не скажешь.

— Господа! Рад вас видеть, хо–хо! — на редкость быстро для своих ног, маг подошёл к нам и принялся жать всем руки. Жрице он её даже поцеловал. А как же неприкосновенность?

[Бастольф Оллиополо – lvl. 48]

Серьёзный дядька, однако. Сильнее Штанкса, во всяком случае, по Уровню. Выходит, помимо Кудзина в Академии есть ещё один «монстр». Но какого же тогда Уровня наш верзила, если я до сих пор не могу его прочесть?…

— Ну, раз все собрались, то я начинаю, хо–хо. Вы позволите мне, коллега? — я кивнул. Бастольф потянулся, выпятив свой шарообразный живот, а затем в полскачка приблизился к настраивающей панели. Трость мага описала фигуру, и прямо в воздухе начал формироваться круг. Принципиально отличается от того, как использовал магию Штанкс — для этого ему требовалось только подумать. Но и сложными его заклинания никак не назовёшь, а тут… Постепенно круг рос, символы его формирующие всё усложнялись, пока итоговый рисунок не превратился в нечто грандиозное. А мгновением позже засветился и настраивающий шар.

Думаю, стоит посетить пару лекций по магическим искусствам в следующем семестре… Глядишь, и мне магия дастся…

— Хо–хо, работёнка была не из простых, уж я это точно вам говорю! — борясь с отдышкой, произнёс Бастольф. Только сейчас круг начал меркнуть. Боюсь себе представить, сколько сил может затратить создание такой громады. Как только мозги не спалил…