— Но городской совет здесь совершенно не при чём! — буквально завопил наш общий со стражником «оппонент», — И какое отношение к этому фарсу имеет Император?!

— «Повинуясь приказу его императорского величества, Стража обязана всеми силами способствовать торжеству справедливости; исполнению всяческих законов, чья сила действует в пределах провинции и всех земель Империи». — я едва сдерживался, чтобы не расхохотаться.

— Н-но!…

— Я ещё не закончил! — гневно отрезал Ройген, — Штанкс Барсдат являются действующим служащим городской Стражи. Не преследование его в случае совершения им преступления приравнивается к невыполнению прямого приказа Императора. Закон маг нарушил, будучи облачённым в форму стражника, что лишь усугубляет его положение. Скажите спасибо, что в ваш лагерь пришёл лишь один мой человек, а не тяжеловооруженный отряд.

Меня так захватили речи начальника Стражи, что я проморгал едва ли не самое главное. Хорошо гильдейский там уже совсем скуксился, а то мог бы и прицепиться к формулировке.

— Кхм!… — пришлось напомнить, толкнув Ройгена под ребро. И когда дошёл до таких фамильярностей?… — Поправлюсь. Мой человек и нечеловек. Тот выступал в качестве помощника.

Я подмигнул Кудзину, но тут же отвёл взгляд в сторону. Директриса смотрела так, будто бы готова меня прямо здесь уничтожить.

— Впрочем, ущерб есть ущерб, — вот этот поворот темы мне уже не нравится. Не хватало ещё, чтобы он к компенсации Академию привязал, — Пять старших бойцов не–офицерского ранга на следующие пять дней. В нашем снаряжении. Бесплатно.

Вот это он, конечно, расщедрился… Или же нет? По логике, стражников снаряжают соответственно их силе. Сомневаюсь, что несколько Подземелий, пусть и серьёзных, позволят переодеть пятёрку воинов во что–то сопоставимое по качеству. Если учитывать этот факт, то, кроме денег на «карманные расходы», ценность представляет только Опыт. И вот его–то стражники как раз получат. Значит, Ройген остаётся в плюсе. Гильдия в то же время получает отряд из лучших бойцов, на которых в принципе может рассчитывать. Уж если Штанкса так обхаживают, то на этих будут просто молиться (правда, вряд ли смогут их «завербовать»). В лагере недостаёт людей для закрытия обязательных Подземелий. До кучи, после событий в таверне несколько Рейдеров точно отвалятся. И это не говоря о том, что такая маленькая сделка может стать началом для сотрудничества двух организаций. И кто знает, сколько они выиграют впоследствии?

— В таком случае, нам следует обсудить все детали и выбрать кандидатов. — наконец–то очнулся представитель Гильдии. Судя по тому, как блеснули его глаза, все выгоды от такого соглашения, он уже просчитал на месяцы вперёд, — И немедленно! Господин Ройген, могу ли я пригласить вас отобедать? Знаю один очень неплохой трактир…

— Если вы платите, хах! — главный стражник расхохотался. Директриса поддержала его сдержанным смехом. А вот гильдейский явно приуныл. Очевидно, в месте, куда не стыдно пригласить персону такой величины как Ройген, ценник заряжен как следует. И не смотри на меня, дружище. К желанию Ройгена объесть вашу Гильдию лично я не имею никакого отношения.

— Вы хоть понимаете, чем занимались?! — от голоса начальницы загудел воздух. Нет, серьёзно, у меня даже волосы зашевелились, когда она начала на нас орать. — Два преподавателя Академии устроили пьяную драку в лагере Гильдии, да ещё и с участием Стражи!

— Для протокола, — как бы невзначай вставил я, — в этом нет вины Кудзина и всё происходило с согласия господина Ройгена. — кажется, она сейчас во мне дыру взглядом просверлит. Ай, да плевать уже. У меня нет сил переживать за свою шею. Даже если вышвырнет меня, не страшно. Хоть отдохну.

— Это так? — вместо того, чтобы удушить меня на месте, директриса совсем не по–человечески повернула голову и принялась рассматривать моего коллегу. Рогач меж тем совсем стушевался. Н-да, и где же наш великий и ужасный «Демон Выпивки», а? — Я обратилась к вам, Кудзин–сама.

— Да так, что рассусоливать–то? — не знаю, откуда прёт эта смелость, но сейчас и сам Дьявол не смог бы выбить меня из равновесия. Может, от слишком частых ударов по голове у меня отказал какой–то участок мозга? — Я договорился с Арганом Лорном, потом заключил сделку со Стражей, выследил и допросил одного из постовых и отправился в лагерь «Кабаньего Клыка». Кудзин последовал за мной во избежание возможных проблем. Если не забыли, у меня не всё ровно со здоровьем в последнее время. И это я покалечил стражника, а потом, чего уж там, половину гильдейских Рейдеров.

Тишина стояла гробовая. Я не знаю, как сейчас выглядят лица моего рогатого друга и начальницы. Нашлись дела поважнее. Как–то всё руки не доходили скрутить пару самокруток заранее. Хорошо хоть всё составляющие всегда при мне. Ну–ка…

Развернуть бумажку…

Аккуратно высыпать туда измельчённый букалист…

Ай, чёрт, просыпал. Ну, ладно, у Магисы на обратном пути прихвачу. Скручиваем всё это дело, да как следует. И как раз одна спичка осталась! Только бы получилось. Вот! Ну, всё. Теперь и помирать не страшно. Чувствует моё сердце, пора задумываться о перерождении в другом теле.

— Кудзин–сан. Оставьте нас. — буквально проскрежетала директриса.

— Но… — попытался запротестовать мой верный друг и товарищ. Ну, уж нет, здоровяк. С собой я тебя на социальное дно не потащу. Хотя что там с тобой будет–то? Ты уже спился.

— Давай, топай отсюда. Вечером отметим победу. — выпуская носом струи дыма, сказал я и кивнул в сторону открывающейся двери. Здоровяк ещё пару секунд сомневался, но в конечном счёте сдался. Тем лучше, хватит с него моих фортелей. А так хоть карму почищу, чем Будда не шутит.

— Ну, что? Право на последнее желание ещё в ходу?

Даже самокрутка не помогла мне побороть желание дать по тапкам как можно скорее. Инстинкт самосохранения просто вопил. Стоило Кудзину выйти, как негодование нашего начальства превратилось в один гигантский сгусток ярости, который вот–вот заполнит собой весь кабинет. Лучше, наверное, извиниться?…

— ДОВОЛЬНО!

Переходим к плану Б!

[Внимание! Использован Навык «Усиление Ки: Вторая Передача»!]

[Внимание! Использован Навык «Укрепление Ки»!]

Только ускоренное восприятие позволило мне понять, что именно случилось. Не имею ни малейшего понятия как, но директриса умудрилась то ли пинком, то ли просто толчком ладони запустить в меня своим письменным столом. Инстинктивно я применил две свои главные техники и, ускорившись в несколько раз, выставил вперёд затвердевающий кулак. Несчастный предмет мебели буквально взорвался, осыпав кабинет дождём из щепок.

А вот и недостаток нового метода использования «Укрепления». Даже отменяя технику сразу после применения, на секунду я остаюсь ей парализован. И этого времени директрисе хватило, чтобы оказаться у меня за спиной. И теперь я знаю, что мгновенно реактивировать технику невозможно!…