— До встречи!

— Арган! Арган! Откройте! — помня о прошлом опыте с воротами, сейчас я испытывал на прочность забор и не думал останавливаться. Справедливости ради, даже под усилением мои удары не имели эффекта, но барабанил знатно. Даром что ли бежал сюда от самой Академии как ужаленный?

— Да не ори ты, чтоб тебя! — едва ли не прорычал плотник с другой стороны и через несколько мгновений уже стоял передо мной, многозначительно потирая кулаки.

— И на какого тебя принесло сюда под ночь? Если снова попрёшься смотреть на остатки моей мастерской, я тебе…

— Красные волосы! — пара слов вмиг оборвала не начавшуюся тираду из угроз, а в глазах старика снова загорелся интерес. Его пальцы разжались, а значит, можно продолжать, — у поджигателя должны быть красные волосы.

— С чего ты…

— Вы сами сказали, что отошли всего на несколько минут. И за это время кто–то умудрился поджечь целую мастерскую, скроенную из угольника? Да не в жизни. Это мог сделать только маг огня. Скажите, к Вам приходил кто–то с красными волосами незадолго до случившегося? Помните такого?

Вместо ответа Арган принялся рассматривать меня. Сперва оглядел мои наряд, затем прошёлся взглядом по ножнам, в которых покоился Карак, а после уставился на моё лицо.

— Ты мне не нравишься (Ну, ещё бы). Но болтал вчера не просто так, признаю. И оказался прав. Ко мне много кто захаживал, но только один был с красной башкой. Такого я бы не забыл. Он тогда рано утром припёрся, мастерская только открылась. Хотел, чтоб ему подарок для девицы какой–то состряпали. Мне было несложно, но он посмел вмешиваться в задумку. Да ещё и с утра пораньше. Вот и получил пинка под зад.

Нет, конечно, не самый приятный инцидент, но чтобы спалить всю мастерскую?… Либо ему очень хотелось впечатлить эту девушку, либо у него просто не всё в порядке с головой. В любом случае, это, считай, победа. Огненный маг, числящийся в рядах Стражи. С мотивом, пусть и несколько диким, что тоже плюс. И уверен, если попросить Ройгена «поработать» с парнем он сознается. А он и рад будет, в этом я не сомневаюсь. Вот только…

— Мать твою…

— Чего? Сошлось же всё. И учти, как бы там ни было, это не мои проблемы.

Да–да, помним, знаем. Если не приведу с признанием, значит, облажался, а неполный результат заказчика не устроит. Проблема в том, что среди всех сегодняшних стражников, не нашлось никого с красными прядями, не то что с шевелюрой. Но ведь!… Чёрт, вот ведь идиот. Увлечённый поисками составляющих преступления, я даже не подумал об этом. Нужно было вспомнить сразу же, как меня осенило с волосами. Если маг был в форме, а это так, значит, систему всё–таки обошли. И это заводит расследование в тупик.

Считай, мы снова там же, откуда начинали. Начальника Стражи слова, сказанные Арганом, не убедят, а даже если и вышло бы, достойной причины, чтобы вытянуть признание из конкретного стражника, всё равно нет. Единственная связь между неудовлетворённым посетителем и поджигателем, о магических способностях которого можно только догадываться — это красные волосы. И всё строится на домыслах. Ройген вправе утверждать, что преступник и Магом–то не был. Цена слова плотника велика и известна, но едва ли главный законник позволит обвинять своего человека, когда ни одного доказательства нет, одни догадки. Я ведь и с ним играю в игру. И точно также рискую проиграть, если буду неосторожен в высказываниях.

Значит, нужно добиться признания. И сделать это придётся в обход Ройгена, своими силами. Как–то мне не очень хочется заниматься подобным, но нужно попробовать хотя бы найти этого парня. А там уже разберёмся. Тогда утром первым же делом пойду обратно в казарму. Поглядим, может, мне повезло, и какой–нибудь стражник соизволил проболтаться…

— Никаких «поджигателей» и ничего подозрительного. Вообще. Обычный трёп, да и только. — от меланхоличных ответов заспанного офицера хотелось расшибить голову о стену. Как я и думал, эффекта ноль. По крайней мере, на сегодняшний день. С одной стороны, вроде бы и нет причин для печали — за сутки мне удалось составить портрет главного подозреваемого и взбудоражить его окружение, а с другой… Теперь от меня вообще ничего не зависит. И это раздражает.

Ночью я надеялся снять напряжение, положившись на помощь Кудзуимы, но она ко мне так и не пришла, хотя к этому, кажется, всё и двигалось. Уж не знаю, что ей помешало. Учитывая мою проблему с переизбытком энергии, на сон можно было не рассчитывать до глубокой ночи. Пришлось скоротать время за учебниками. И вот, прочитав четверть очередного кирпича и проспав часа два, я первым же делом направился сюда. Успел как раз к концу смены. Оказалось, Стражники служат от утра до утра. Что довольно удобно. По крайней мере, для меня.

— Канрад прибыл! — отрапортовал мужик с гладко выбритой головой и поклонился — сперва мне, а затем и старшему по званию. Вот это я понимаю, аж приятно стало.

— Нанеси маршрут на карту и проваливай. Всё напишешь уже Унсуну, с меня на сегодня хватит.

Лысый кивнул и принялся что–то колдовать за одним из письменных столов, расположенных в кабинете. На всё у него ушло от силы секунд тридцать. Закончив, Стражник снова поклонился нам и удалился.

— У вас есть ещё какие–то вопросы ко мне? — потирая виски, пробурчал офицер. Судя по всему, кто–то ночью совсем не службой занимался. Впрочем, кто я такой, чтобы его судить? И сейчас мои мысли занимало вовсе не это.

— Вы сказали о какой–то карте. О чём речь? — одно мгновение глаза служивого смотрели на меня с надеждой, но стоило ему услышать вопрос, как она угасла, сменившись раздражением. Ну, брат, потерпи ещё немного. Уже совсем скоро я отсюда свалю.

— Вся смена разбита на тройки, — это для меня уже не новость, — старший к утру приходит, чтобы отметить на карте все перемещения. Потом сдаёт отчёт о происшествиях.

Хм. А вот это интересно. Не перестаю удивляться отлаженности здешней системы. За самими стражниками так следят, что преступников становится даже немного жалко. Ай да Ройген, не зря кресло протирает. И взглянуть на эту отчётность было бы очень кстати.

— Вы где–то храните старые карты?

Очень хочется верить, что начальник Стражи настолько любит своё дело, что готов складировать старые данные. Главное, чтобы офицерам было не лень выполнять его указания. А‑то ведь могут и выбрасывать.

— В ящике, может, ещё остались с того месяца.

— Можно посмотреть?

В этот момент в глазах офицера, казалось, скопилась скорбь всех людей, когда–либо переживавших похмелье.

— Делайте, что хотите… Только быстро! — Почти взмолился он, и я решил не мучить его. Да мне и самому не хотелось тут задерживаться.

А стопка действительно вышла приличной. Оно и неудивительно, здесь эти карты каждый день составляют. Повезло местным, что до книгопечатанья доросли. Заниматься таким вручную никто бы не смог. Даже с моей скоростью анализа просмотр всех имеющихся сводок занял приличное количество времени. И всё–таки удача оказалась ко мне благосклонна. Карта того злосчастного дня действительно сохранилась. Сейчас посмотрим…