— Ну, — гном закинул топор на плечо и требовательно уставился на меня, — мне их травить или что?

Тут уж пришлось призадуматься. Подобные вопросы меня прежде не интересовали, и с «ключами» пока что как–то не клеится. С другой стороны, так уж ли я беспомощен? Да ни черта подобного.

Ну–ка, подумаем. Монстров порождает энергия мира, верно? Значит, им не нужно размножаться для увеличения своей численности. По этой же причине голод не окажет значительного влияния — места умерших тут же займут новые твари, да и каннибализм никто не отменял. В таком случае, поможет ли яд? Думаю, вряд ли. Всё–таки это вам не крыс каких–нибудь травить. Даже если удастся подкосить почти всех, популяция всё равно восстановится через какое–то время. Нет, конечно, успех возможен, но может и не получиться. И полумеры бородача явно не устроят.

До чего неприятные вредители. Хотя постойте! Как минимум, один путь решения проблему мне известен. Так почему бы просто не озвучить его?

— Лучший вариант — отправиться туда и уничтожить вожака. С его смертью Подземелье закроется, и больше монстры прибывать не будут.

— Ха–ха! Будто бы это так легко! — Торнин пробурчал что–то совершенно мне непонятное. Но по контексту догадаться было нетрудно. И лично я не разделял его мнения.

— Ты отлично справляешься, — одного взгляда на трактир достаточно, чтобы понять, что у его хозяина нет проблем с убийством незваных гостей. К тому же, мне самому удалось завалить «Теневого Волка». А ведь гном в несколько раз превосходит меня, если судить по Уровню. И это не говоря о разнице в боевом опыте. К тому же, в нашем распоряжении тяжёлая артиллерия.

— Если что, Кудзин поможет. Вместе спуститесь.

— В погреб?…

— С ним?!

Рогач мечтательно уставился куда–то перед собой и принялся пускать слюни. В буквальном, чёрт побери, смысле! Торнин вторил моим мыслям.

— Да это бедствие выжрет всё, до чего доберется! Нет уж, дудки! Пойдёшь ты!

Лишь через секунду до меня дошло, что именно сказал бородач.

— Э-э… Постойте! Кто тут из нас воин?!

Вчера чуть не загрыз один крысёныш, а теперь мне предлагают столкнуться с целой стаей ему подобных. Как–нибудь обойдусь без такого удовольствия. Не для того меня в другой мир перенесло, чтобы и тут я преставился.

— Вчера ты был неплох. А перед этим вылакал больше, чем некоторые из моих постоянных клиентов, — Торнин многозначительно кивнул в сторону Кудзина. Да нет, в это я ни за что не поверю. Чтобы перепить его понадобится человек десять, и то не факт. Мне уже хотелось возразить, но следующие слова трактирщика заставили меня сдержаться, — получишь снарягу. Выпивка за мой счёт. И заплачу.

Вот это уже аргумент. Точнее, целых три аргумента. И довольно убедительных, надо признать. Если учитывать их, то всё не так уж и плохо. Ещё совсем недавно я собирался заняться саморазвитием, разве нет? И вот передо мной такой шанс. В конце концов, доля правды в словах Торнина есть. Если меня как следует оснастить, то «Теневые Волки» не должны представлять большой угрозы. По крайней мере, пока у меня получится вырезать их по одному. К тому же, на моей стороне будет низкорослый вояка, который уже выкосил с дюжину монстров и даже не запыхался. Быть настолько же эффективным у меня не получится, но помочь я всё–таки смогу. Ещё и опыта набью даром. Энергия ведь распределяется между всеми участниками похода. В купе с денежным вознаграждением, выходит очень даже неплохая сделка. Ах, да, мне ведь ещё и снаряжение выдадут!

— Ладно, твоя взяла. Я согласен. — из моего рта вырвался вздох. А ещё через секунду из моих лёгких выбили вообще весь воздух. «Похлопывание» Кудзина были подобно удару веслом.

— Ха–ха! А ты не промах, да, Хомэй?

— Д-да. — чёрт, это было действительно больно. Вот раскачаюсь, и он у меня получит. Мотивация!

— Вы закончили? — почесав лысеющую голову, осведомился Торнин, — если да, то пойдём.

Ворчливый пень даже ответа дожидаться не стал — просто развернулся на сто восемьдесят и пошёл к двери, ведущей, видимо, в кладовую.

— Эй, а мне что делать? — этот вопрос заставил трактирщика остановиться.

— Следи, чтобы никто больше сюда не заполз.

Кудзин кивнул и, подмигнув мне, принялся рассматривать бутылки, стоящие на полках на барной стойкой. Подойдя ближе, я увидел, что значительная их часть уже опустела. И это радовало.

— Выбирай. — Передо мной на небольшой стол вывалили столько предметов, что он едва не ломился от них. Тут нашлось место для различных топоров, мечей, элементов брони и других вещей, предназначение которых мне было не очень понятно. Интересно, откуда у трактирщика так много всего? Он вполне мог бы магазин открыть.

— Это мой друг для меня делает. — словно прочтя мои мысли, Торнин ответил прежде, чем я успел спросить.

Вот значит как. Что же, здорово иметь таких друзей. Теперь мне предстояло выбрать из всего этого арсенала наиболее подходящий для меня набор. Проблема возникла почти сразу же. Дело было в размере. Средний гном, насколько я могу судить, где–то на одну–полторы трети ниже обычного человека. Соответственно, и снаряжение у них поменьше. То, что, по–видимому, являлось мечом, в моих руках смотрелось как чрезмерно длинный нож или нечто вроде мачете. Впрочем, мне понравилось, с каким звуком лезвие рассекало воздух.

— Хорошая вещь, надежная. Называли «Карак». По–вашему будет «Зуб», — хм, для такого названия, пожалуй, длинноват будет. Впрочем, звучит всё равно круто. И «Анализ» подтвердил слова Торнина.

[Внимание! Использована Способность — «Анализ»!

«Карак – lvl. 3»

Требования: Сила — 2; Выносливость — 2; Ловкость — 3

Прочность: 34/35

Описание: Меч, выкованный рукой умелого кузнеца. Форма лезвия уменьшает эффективность колющих ударов, но увеличивает урон от рубящих. Хороший баланс и малый вес позволяют проводить длинные серии ударов. Изначально оружие делалось под руки гнома, из–за чего для человека оно может считаться «коротким мечом».

Эффекты: Отсутствуют

Примечание: Доступно для использования]

Уровень даже больше, чем у топора трактирщика. Но почему же тогда мне кажется, что его «инструмент» будет получше?

— На нём Руны. — заметив мой взгляд, ответил Торнин.

«Руны»? Что же, довольно ожидаемо для магического мира. Значит, оружие можно сделать сильнее, чем оно есть изначально? Судя по всему, именно так. Надо взять на заметку.

С остальным дело пошло чуть быстрее, благодаря помощи гнома. Кажется, ему просто надоело ждать, пока я подберу себе что–то по размеру. В итоге остановились на кольчуге, которая на мне смотрелась как футболка, причём сшитая впритык. Щитов или чего–то похожего в куче снаряжения не нашлось.