Не бойся, я сумею отплатить за услугу, — продолжал бес.

— Вот тебе волшебная палочка. Я вселюсь в султанскую дочку, а ты ударь ее этой палочкой; я и выйду. Султан тебя озолотит, и ты меня век будешь помнить.

Крестьянин так обрадовался волшебной палочке, что и про жену позабыл.

Вскоре разнесся слух, что султанская дочь одержима бесом и что никто не может ее вылечить.

Явился крестьянин, тронул принцессу волшебной палочкой, и бес оставил ее. Обрадованный султан щедро наградил избавителя.

Несколько времени спустя стали поговаривать, что дочь одного короля одержима бесом. Крестьянин явился ко двору короля, но на этот раз палочка не принесла ему счастья. Убедившись, что палочка бессильна, крестьянин призадумался. Потом, подмигнув лукаво, он сказал королю:

— Велите, Ваша Милость, стрелять из пушек.

— Ты чего это надумал? — насмешливо заметил бес. — Не полагаешь ли ты, что я испугаюсь пушек?

— Я не для этого. Сегодня жена будет здесь, так я хочу торжественно ее встретить.

Как только услыхал бес эту новость, так одним прыжком выскочил из королевы и был таков.

Великий визирь

Стояна было много денег, но они не радовали его. Единственный сын Стояна был злой и порочный мальчик.

— Горе мое, горе, никогда из тебя не выйдет порядочного человека, — не раз говорил Стоян сыну.

Мальчик вырос и стал юношей. Отец послал его в Константинополь учиться.

Молодой Томаш был красив, умен и хитер. Он попал ко двору султана и умел так подслужиться, что султан сделал его своим визирем (министром).

Возгордился Томаш и послал к отцу рабов с приказанием, чтобы Стоян тотчас же явился ко двору великого визиря. Стоян жил далеко, на десять дней пути от Константинополя.

— Чего ему от меня нужно? — спросил старик.

— Твое дело не рассуждать, а повиноваться, отвечали ему.

Стоян приехал в Константинополь, явился к визирю, и тут только узнал, что визирь его сын.

— Зачем понадобилось тебе нарушить мой покой? Я стар и слаб, — сказал старик.

— Я великий визирь, — отвечал сын.

— Дай Бог тебе счастья!

— Ну что, отец, помнишь, ты говорил, что мне никогда не быть порядочным человеком; а вот я — визирь.

— Ты визирь, но я никогда не говорил, что ты будешь им. А насчет прочего, я, как ты видишь, был прав. Порядочный человек не беспокоил бы старого отца, а поехал бы к нему сам.

Мельничное колесо

Урош искусный стрелок. Ни зверю, ни птице от него не укрыться. Однажды взял он ружье, заткнул за пояс ханджар (Длинный кривой нож) и пистолеты и отправился в горы.

Скоро пришел он на берег большого озера и увидал в волнах странное животное. Едва подплыло животное к берегу — паф! — Оно убито.

— Фуй, зеленая лошадь! — презрительно воскликнул Урош и, повернувшись, пошел прочь.

— Напрасно ты пренебрег своим трофеем, — послышался голос сверху. — Вернись скорей и сними уздечку с зеленой лошади; она заколдована.

Урош взглянул наверх и увидал вилу, стоявшую на утесе.

Вернувшись к зеленой лошади, Урош снял уздечку и пошел дальше. Повстречался ему ягненок.

— Превратись в быка! — сказал Урош, ударив ягненка уздечкой, и продал быка.

Повстречал корову.

— Будь рысаком! — и продал рысака.

Таким образом, что ни встречалось ему, он обращал во что хотел. Вернулся домой с полным кошелем. Жена начала расспрашивать, откуда у него столько денег, и он простодушно сообщил ей всю правду.

Ночью, когда стрелок уснул, жена тронула его уздечкой, проговорив:

— До сих пор я тебе служила, а теперь ты послужи мне. Будь сторожевой собакой.

И стрелок стал собакой. Жена продала собаку королевскому пастуху, и он стал оберегать королевские стада.

Король был очень несчастен. Вила похищала всех его детей. Узнав, что у пастуха есть прекрасная сторожевая собака, король велел привести ее во дворец и поручил ей охрану своего новорожденного сына. Урош так хорошо охранял маленького принца, что виле не удалось унести его. Обрадованный король украсил верного пса орденом.

Сильно захотелось Урошу похвастаться перед женою своим орденом. Авось-де сжалится и возвратит ему прежний образ, подумал он.

Жена, увидав собаку с орденом, громко засмеялась и надумала новую каверзу.

— Ты был большой собакой, так стань теперь маленькой, — сказала она, тронув его уздечкой.

Горько пришлось маленькой собачке. Никто ее не кормил, а всякий норовил пырнуть ногой. Голодный и измученный, бродил бедный песик кругом старого своего жилища. Увидала его жена и разозлилась.

— Чего ты тут шатаешься, дрянная собачонка? Вот тебе! — сказала она, ударив пса своей уздечкой, — стань зябликом.

Злой женщине и в голову не приходило, что она приготовила горячие уголья на свою голову. Зяблик взмахнул крылышками и взлетел на дерево, как раз против окон своего дома. Увидев, что жена ушла, зяблик влетел в окно, схватил клювом уздечку и, проговорив мысленно желание стать снова человеком, получил свой прежний образ.

Пришла жена. Увидав своего мужа, она страшно испугалась.

— Ты злая женщина, так вот тебе за это! — сказал Урош, тронув жену уздечкой. — Будь лошадью и всю жизнь верти мельничное колесо.

Золотые яблоки и девять пав

Жил-был царь с тремя сыновьями. На дворе у царя росла золотая яблоня, на которой каждую ночь появлялся цвет и созревали яблоки. Но кто-то невидимо обирал их, и царь не мог поймать похитителя.

Однажды позвал он сыновей и сказал:

— Не знаю, куда это деваются яблоки.

— Я буду сегодня ночью караулить и посмотрю, кто их берет, — заявил старший сын.

Когда стемнело, он пошел и лег под яблоню. Но лишь начали созревать яблоки, царевич уснул, и когда наутро проснулся — яблоки были уже обобраны. Сын пошел и рассказал отцу, как было дело.

На следующую ночь пошел караулить второй сын. С ним случилось то же, что и со старшим. Когда яблоки начали созревать, он уснул; а наутро яблоки были уже обобраны.

Наступила очередь младшего сына. Вечером он пошел под яблоню, устроил себе постель, лег и уснул. Проснулся он около полуночи, в ту самую минуту, когда созревали яблоки. Светло было от них, как днем. Прилетело девять пав. Восемь село на яблоню, а девятая опустилась около постели царевича и превратилась в девушку красоты неописанной.

Когда начало рассветать, девушка встала и поблагодарила за яблоки. Царевич попросил ее оставить ему одно яблочко, а она оставила два: одно — ему, а другое — отцу. Потом обернувшись павой, с остальными восемью улетела.

Отец очень обрадовался, получив яблоко, и не мог нахвалиться своим младшим сыном.

В течение нескольких ночей царевич уходил караулить яблоню и всякий раз приносил отцу по яблоку. Братьям стало досадно. Ни тот, ни другой не сумели укараулить яблок, а младший брат каждую ночь ухитрялся приносить по яблоку. Порешили братья дознаться, как он это делает, и поручили проследить за ним одной старой колдунье, опытной в таких делах.

Вечерком старуха пробралась под яблоню и спряталась там.

Около полуночи, когда начали созревать яблоки, царевич, по обыкновению, проснулся. Опять прилетело девять пав; восемь сели на яблоню, а девятая, опустившись около царевича, обернулась девицей. Ее чудные волосы разметались по земле. Колдунья подкралась и обрезала прядь.

Девушка испугалась, тотчас же обернулась павою и с остальными восемью улетела.

— Что случилось? — крикнул царевич, и, увидав колдунью, схватил ее и приказал привязать к коням, чтобы разметали по ветру.

С тех пор павы не прилетали более. Царевич растужился и порешил поездить по свету и поискать свою паву-девицу. Взяв с собой только одного слугу, он отправился в путь.

Долго царевич странствовал. Наконец приехал к озеру, посреди которого на острове стоял роскошный дворец. В том дворце жила царица с дочерью.

Царевич обратился к царице с вопросом, не знает ли она чего о девяти павах. Царица отвечала, что знает. Те павы каждый день прилетают на озеро купаться. Она принялась уговаривать царевича не разыскивать пав, а лучше жениться на ее дочери.