— Тебя ли я вижу, Иван-царевич?
— Точно так, — говорит.
— Не может быть. Это ты, Кощей Бессмертный, обратился в Ивана-русского богатыря?
— Нет, это я, Иван-русский богатырь, меня зятья воскресили. А ты, как Кощей Бессмертный прилетит, и спроси у него: где он такого коня достал? А меня спрячь куда-нибудь. Иначе ничего нельзя сделать!
Вот она накормила, напоила его, взяла в свой гардероб спрятала.
Прилетает к ней Кощей Бессмертный.
— Что, — говорит, — русским духом пахнет?
— Вы сами по Руси летали, русского духу нахватались, у меня тут никого не было, мой муж не придет: вы его в мелкие части нарубили!
— Где ж ему жить? Я ему говорил, чтоб он не ходил в другой раз. Он надо мной посмеяться захотел, я смеху не люблю!
— Ах, милой мой Кощей Бессмертный! Где вы себе такого коня достали?
— Ты думаешь, твой муж достанет?
— Где уж моему мужу достать, когда вы его изрубили. Уж его все кости, верно, воронья растаскали
— Есть, — говорит, — эдакая кобылица, ходит за морем, и за ней ходит двенадцать полков волков. И она только один час бывает жереба. И стоит лазоревое древо за морем. Она под это древо пробежит, все равно, как ветер, сейчас ляжет, в одну минуту ожеребится, сама убежит опять. Сейчас волки: двенадцать полков волков прибегут и этого жеребенка разорвут. Только никто не может его достать!
Ночевал ночь Кощей Бессмертный у ней, простился и полетел опять.
Приходит Анастасья Прекрасная к своему Ивану-русскому богатырю, выпускает его из гардеробного шкафа. Стал он ее расспрашивать:
— Как и что?
Она стала ему сказывать.
— Есть, — говорит, — милый мой, да не достать. Тебя самого волки разорвут. За морем ходит кобылица, и за ней ходит двенадцать полков волков, и она один час бывает жереба. Там есть лазоревое дерево. Она под то дерево подбежит, сейчас набегут двенадцать полков волков, разорвут этого жеребенка. Тебе не достать, ты ступай лучше домой!
— Нет, милая моя, пойду доставать. Не могу жить без тебя!
Простился, пошел Иван-русский богатырь.
Идет день, другой и третий, и неделю, и месяц, и полгода. Шел, шел, приходит в лес. Провизию, что была у него в сумочке, всю поел. Есть ему ужасно хочется. Ходит, ищет: поесть нечего. Увидал пчел в дупле и влез он в дупло и хочет меду достать, наесться. Вот матка ему и говорит:
— Не ешьте, Иван-русский богатырь! Я вам на время пригожуся!
А она только разводит гнездо, значит, если мед взять, гнездо погибнет.
— Иван-русский богатырь не стал есть, вынул перочинный ножичек, срежет лычко, сочок пососет, тем и питался. Подходит к морю: и переправиться ему негде, и есть ему негде. Увидал он тут в бугре нору и думает себе:
— Все равно погибать!
Влез в эту нору и увидал: там молодые бобры. Вытащил оттуда молодого бобра, взял перочинный ножичек, хочет зарезать этого бобра, съесть. Вот старый бобер и бежит:
— Не ешь, Иван-русский богатырь! Я тебе пригожуся, я знаю, зачем ты сюда пришел. А без меня тут ничего не сделаешь!
Делать нечего — надо терпеть, отпустил бобра.
Отвечает ему старый бобер:
— Садись на меня, поедем через это море!
Сел Иван-русский богатырь на бобра и поехал через море, переехал и слез с бобра. Бобер и говорит:
— Ну, Иван-русский богатырь! Ты ступай к этому древу лазоревому, влезь на него. Прибежит кобылица в двенадцать часов ночи и ожеребится в одну минуту. Ты сейчас соскочи с древа, бери его (жеребенка) в полу и беги ко мне скорее, а то сейчас прибегут волки и этого жеребенка, и меня, и тебя, всех разорвут.
Пришел он к этому древу, влез на древо. Приходит ночь, двенадцать часов. Вдруг, как молния сверкнула, кобыла прибежала, ударилась оземь, легла, в одну минуту ожеребилась, сама вскочила и побежала. Он сейчас соскочил с древа, взял этого жеребеночка в полу, побежал с ним к морю, прибежал к морю, сел на бобра, и бобер повез его.
Только бобер повез его, вдруг двенадцать полков волков катят за ними, бросились по морю плыть, догоняют. Иван-русский богатырь испугался.
— Ах, матка пчелка! Она хотела мне пособить, обманула она меня!
Вдруг откуда ни взялось этих пчел — тьма тьмущая, и начали этим волкам в глаза пырять. Они и не знают, куда бежать, которые плыли, потонули. Бобер и перевез Ивана-русского богатыря.
Иван-русский богатырь поблагодарил бобра. Бобер этим остался доволен и предлагает Ивану-русскому богатырю любого бобра. А Иван-русский богатырь еще его поблагодарил. Рассвело довольно хорошо, и пошел Иван-русский богатырь с этим жеребенком. Только Иван-русский богатырь к этой пчеле подходит, благодарит ее за ее к нему милость. Пчела отвечает: "Теперь ешь, сколько хочешь, меду и корми своего коня: я развелась (Расплодилась) теперь!"
Иван-русский богатырь поблагодарил ее.
— Ешь, — говорит, — и коня своего покорми!
Иван-русский богатырь поел и коня своего покормил, поблагодарил пчелу. Вот он взял надрал лыка и сделал для коня своего недоуздок, потому что несть стало тяжело: скоро растет.
И говорит ему жеребенок:
— Ну, Иван-русский богатырь! Садись теперь на меня, что нужно, мы теперь с вами сделаем! А как прикажете ехать: выше облаков ходячих или ниже лесу стоячего?
Иван-русский богатырь тому удивился, от радости не знал, что делать, дал на его волю.
— Как ты знаешь, — говорит, — так и ступай!
Этот его жеребенок взвился выше облаков ходячих и полетел, как молния, прилетает в Кощея Бессмертного царство и приходит к Анастасье Прекрасной. Она весьма тому обрадовалась, давай его целовать. Он и торопит ее ехать, а она ему и говорит:
— Не робей, Иван-русский богатырь! Не торопись, забирай, что нужно для дороги, бери драгоценности!
Вот убрались они, собрали все, что надо, на третий день отправились.
Этот голубь опять из-под печки вылетел, прилетает к Кощею Бессмертному.
— Что ты, Кощей Бессмертный, пьешь, гуляешь, а о своих землях не знаешь! Иван-русский богатырь увез Анастасью Прекрасную!
Приходит Кощей сейчас к своему треногому коню.
— Ну, конь мой треногий! Мы здесь пьем, гуляем, а о своих землях не знаем. Иван-русский богатырь опять увез Анастасью Прекрасную.
— Ну, Кощей Бессмертный! Теперь ничего нам не сделать.
— Что ты? Или не хочешь мне служить?
Служить я буду, а сделать все-таки ничего не сделаем!
Сел Кощей на своего коня, догоняет Ивана-русского богатыря.
Конь и говорит Ивану-русскому богатырю:
— Иван-русский богатырь! Гонится за нами Кощей, слезай с меня, я один изведу твоего Кощея.
Иван-русский богатырь слез. Его конь и говорит своему брату:
— Ну, брат мой — конь треногий! Взвейся кверху и сшиби Кощея Бессмертного, и убьем его. А не то я вас обоих убью!
Этот треногий конь взвился кверху, сшиб Кощея Бессмертного.
Развели они огонь, сожгли труп, пепел метлой размели. Иван-русский богатырь посадил Анастасью Прекрасную на своего треногого коня, поехал в свое царство. Заехал к братьям, поблагодарил, поехал в свое государство.
Там все обрадовались, сделали бал. Стали жить да поживать.
Унтер-офицер Пулька
Был унтер-офицер Пулька. Служил в полку. Трудно ему показалось служить. Собрал себе сухарей, забрал всю свою парадную сбрую; взял да бежал. Бежал он день-год. Истратил он все свои харчи, поел свои сухари и хотел воротиться.
— Но воротиться, — говорит, — не годится. А то ворочусь.
Взял и воротился.
Приходит он к лесу, показалась ему дорога. Шел он этой дорогою. Стоит трехэтажный дом. Входит он в этот дом. Стоит в нем одна кровать. Приходит молодой парень.
— Кто ж тебе на этой кровати приказал лечь? Я на этой кровати из году в год сам лежу.
— Виноват, — говорит, — простите, так понахалился.
— Ну, наймись же, — говорит, служить мне на год. Работать тебе: только изо дня в день печку топить и чтобы не стричься, не мыться, Богу не молиться.
Отправился этот хозяин. Остался Пулька один. Проходит год, приходит его хозяин.
