— Рад, что ты в норме, — нейтрально произнёс я, глядя прямо перед собой. Безопасник покосился на меня и усмехнулся.

— Всё ещё хочешь это обсудить? — спросил он.

— Не особо, — честно ответил я, — Если вопрос закрыт и это больше тебя не беспокоит, то, наверное, не стоит.

Дик некоторое время молчал, а потом произнес:

— Знаешь, подсознание разумных странная штука. Иногда оно вытаскивает на свет удивительные вещи и никто не знает почему это происходит.

— Я не знаток в таких вопросах, — сказал я, — Знаю только, что память любого существа хранит все, что с ним произошло в жизни.

— Это так, — кивнул спутник, — Но использовать все воспоминания невозможно, конечно если ты не можешь просмотреть память, как книгу на планшете, — при последних словах он улыбнулся и посмотрел на меня. Я улыбнулся в ответ несколько натянуто, но собеседник не обратил на это внимания и продолжил, — В подсознании скрыты все ненужные в обычной жизни воспоминания. В жизни людей происходят разные события и, иногда, мозг пытается дать подсказку, вот только понять её бывает очень сложно…

— Как в твоём случае? — спросил я.

— Наверное, — пожал плечами человек, — Просто не могу понять, что могло выдернуть давно забытый образ из глубин памяти…

Я молчал. Говорить сейчас не стоило. Если Дикуэл захочет, то расскажет сам. Человек пару раз вздохнул и продолжил:

— В месте, где я вырос, было много разных правил. Какие-то были условными, а какие-то нерушимыми. В центральном холле главного здания висела огромная картина. На ней было изображено много всего и, на первый взгляд, было неясно в чем её ценность. Нас учили уважению и говорили о величии наших покровителей. Картина была их символом и мы должны были кланяться каждый раз, проходя мимо неё. Я считал это очень глупым и не я один.

Голос человека был спокойным и я чувствовал в нем лёгкую грусть. Иногда я с такими же чувствами вспоминал родные пустоши и свой прайд. Возможно человек просто грустил о потерянном доме.

— Однажды ночью я сбежал из комнаты и отправился бродить по пустым коридорам. Обошёл почти все здание и остановился у той самой картины. Я решил нарушить правило и не стал кланяться, просто уселся и стал смотреть на неё. Было поздно и мне хотелось спать. Глаза начали слипаться и зрение расфокуссировалось. Внезапно я понял, что вижу совсем другой рисунок и это меня напугало.

Дик вздрогнул и стал говорить немного тише. Я понял, что уже сталкивался с чем-то подобным и для меня это тоже стало неожиданностью.

— С картины на меня смотрел дикий зверь. Из его пасти текла кровь, а жёлтые глаза горели демоническим огнём. Я никому об этом не рассказал и это стало моей тайной. С тех пор я видел на рисунке только этого зверя и больше не нарушал это правило.

— Интересно, — сказал я, — И что же случилось дальше?

— Ничего, — ответил безопасник, — Последние тридцать лет это воспоминание хранилось в глубинах моей памяти.

— Ты просто вспомнил об этом и расстроился? — не понял я.

— Нет, — помотал головой человек, — Когда я пришёл в себя в медицинской капсуле, за стеклом стоял тот самый зверь. Покровитель. Не знаю зачем он приходил, может хотел напомнить о моем долге, а может это просто бред затуманенного обезболевающим воображения… В любом случае, я решил сосредоточиться на текущих делах, — вставая, произнес он, — Отдохнул? Тогда продолжим!

— Погоди, — остановил его я, — Есть предложение. Давай проведём спарринг, вместо обучения.

Слова Дика глубоко засели в моей голове, но сейчас был не подходящий для этого момент.

— Если ты готов, то я не против, — задумчиво сказал человек и лихо крутанул вирд в своей руке.

— Поехали, — вставая в начальную позицию, ответил я. Мир стал серым, а противник превратился в безликий силуэт. Программа сработала безукоризненно и осталось проверить расчёты модуля артефакта в деле.

Я смог продержаться целых пятнадцать минут до первого пропущенного удара. Артефакт уведомил мяня, что занёс новую атаку в базу и сделал необходимые правки в модели боя. Ещё два раунда удалось свести в ничью и это уже была настоящая победа для меня.

— Неплохо, — похвалил меня Дик, — Ты почти освоил первый шаг. Если сможешь повторить это без своего помощника, то станешь моим лучшим учеником.

— Можешь в этом не сомневаться, — широко улыбнулся я в ответ и взмахнул вирдом. Теперь эта железная палка казалась мне продолжением моей руки и не вызывала никакого отторжения, — А сколько всего этих шагов?

— Двенадцать, — ответил человек и весело засмеялся, глядя как вытянулось моё лицо.

Через четыре дня вся наша компания собралась в рубке для обсуждения плана действий.

— Итак, господа, — начал Таваль, — Через несколько часов мы пребываем в пространство системы Эллор, где расположен самый шикарный курорт семи ближайших секторов галлактики. Местные игорные дома могут шокировать размером ставок любого разумного, восхительные пляжи поразят в самое сердце своей красотой даже самого привередливого богатея, а служба безопасности работает лучше, чем во дворце императора.

— Брошюру читал или сам придумал? — с сарказмом спросил Дик.

— Брошюру, — признался Таваль, — Но там правда и ничего кроме правды.

— Ты сам там бывал? — спросил безопасник.

— Нет.

— А я бывал. И могу сказать, насчёт службы безопасности ты прав. Местные ребята свою работу знают. Провернуть что-либо у них под носом будет сложно.

— Какие предложения? — спросил я. В данной ситуации от меня толку немного и я решил предоставить инициативу более опытным спутникам.

— Ши, дай модель планеты, — попросил мой напарник, в кои-то веки нормально обратившись к системе корабля.

В центре помещения возник большой голубой шар, с редкими вкраплениями коричневых и зелёных пятен.

— Поверхность планеты на 86 % покрыта водой, — сказал Дик, — Если ралингот был установлен здесь в древние времена, то найти его будет очень сложно.

— Зачем он вообще здесь? — удивился я, — Тут же нет производства, а транспортировку огромного количества сырья невозможно скрыть!

— Возможно о нем не знают, — сказал Таваль, — Если его не перемещали с момента установки, то возможно все.

— Где он? — спросил Дик, — Шиноко, можешь дать более точные координаты?

Я уже открыл рот, чтобы вмешаться. И на это было минимум две причины. Во-первых безопасник должен был помнить, что ралинготы нельзя отследить, а во-вторых у него не хватало допуска для подобных вопросов.

— Здесь, — я захлопнул рот и посмотрел на небольшую яркую точку, появившуюся посреди океана.

— Там даже острова нет! — возмущённо воскликнул я, с ужасом представляя, как придётся лезть под воду.

— Это исследовательский центр инвестора Валькора Наада, — неожиданно произнёс Дик, полностью завладев нашим вниманием, — Мы долго пытались узнать что там, но так и не смогли.

— Мы? — вопросительно поднял бровь Таваль.

— Задание корпорации, — ответил Дикуэл, обрывая дальнейшие расспросы.

— И как туда попасть? Под водой? — нейтрально спросил я, изо всех сил надеясь, что у спутника найдётся ответ и мне не придётся лезть в эту холодную мерзкую субстанцию.

— Не знаю, — пожал плечами человек, — На финальном этапе нас обнаружили и пришлось быстро покинуть это прекрасное место.

— Раз есть исследовательский центр, то в нем должен кто-то работать, — начал вслух рассуждать мой компаньон, — И работники должны иметь возможность покидать объект…

— Не в этом случае, — снова расстроил нас Дик, — Всё сотрудники живут прямо на территории комплекса. Доступ туда есть только у самого Наада.

Ситуация была сложной и очевидного выхода не имела. Меня посетила идея и я решил уточнить некоторые моменты.

— А где живёт сам Наад? — спросил я.

— Если ты подумал о том, в чем я тебя подозреваю, то немедленно перестань об этом думать, — глядя на меня сказал Таваль.

Я сделал невинное лицо, развёл руками и спросил:

— Можешь предложить другой вариант?