— Что-то уже случилось? — безразлично уточнил он.

— Нет. Все отлично. Я хотел узнать насчёт наших тренировок. Все в силе?

— Конечно, — кивнул спутник, — Завтра в обычное время буду ждать тебя в зале.

— Хорошо, — улыбнулся я, — Думал ты сейчас не захочешь заниматься со мной…

— Почему? — удивился человек, — Физические нагрузки лучший способ отвлечься от неприятных мыслей.

— Кстати об этом, — произнёс я, — Не стал спрашивать при Тавале, но вижу, что с тобой что-то не так. Если хочешь, то можем поговорить.

Дик хмыкнул и внимательно посмотрел мне в глаза. На миг я почувствовал, что вижу перед собой прежнего непробиваемого сотрудника службы безопасности, но это наваждение быстро прошло. Плечи человека опустились и во взгляде появилась растерянность. Он некоторое время колебался, но так и не смог решиться.

— Я не готов сейчас это обсуждать, — честно ответил спутник, — Возможно позже… Я привык сам разбираться со своими проблемами.

— Хорошо, — не стал настаивать я, — Завтра в девять?

— Да. Кстати, я совсем забыл сказать, пока я был в отключке, мне пришло сообщение из центрального офиса. Если будут трудности, то мы можем обратиться за помощью к представителям корпорации Нова.

— Отличная новость, — обрадовался я, в первую очередь подумав об обновлении запасов еды и своей одежды. Арсенал тоже неплохо было бы пополнить, — Кристаллы тоже им можно будет отдать?

— Этот вопрос я уточню у руководства, — ответил Дик, — Как выйдем в обычное пространство — запрошу информацию. Думаю к этому времени я буду уже в норме.

— Ладно. Не буду отвлекать. Иди отдыхай, — сказал я, — До завтра.

— До завтра, — ответил человек и закрыл за собой дверь.

Щёлкнул электронный замок и я остался в коридоре один. Ещё немного постоял, обдумывая наш разговор, и направился обратно в рубку. Нужно посоветоваться с Тавалем.

— А альянс-то растёт, — выдал напарник, когда я закончил свой рассказ, — Интересно, их союз был заключён до начала всей этой карусели или после?

— Разве это имеет для нас значение? — удивился я.

— Конечно, мой неопытный друг, — ответил Таваль, — Всё в нашей жизни имеет значение. Если альянс был образован до начала событий, закрутившихся вокруг твоей персоны, то все его участники были в равных правах и сейчас просто помогают друг другу.

— А если нет?

— Тогда господин Интронидис выступает в роли просителя и более слабой стороны, — ответил напарник, — А это уже совсем другая история, мой друг. В мире больших денег слабых добивают без всякой жалости.

— То есть мы не будем обращаться за помощью? Ведь мы не знаем как на самом деле обстоят дела… — не понял я.

— Еще как будем, — усмехнулся напарник, — Вот только нужно быть готовыми ко всякого рода неожиданностям.

— Мне кажется, ты слишком подозрительный, — ответил я, — В каждой тени видишь неприятности. Как ты дожил до этого времени, если считаешь всех вокруг врагами?

Таваль засмеялся, но веселья в его голосе было меньше, чем еды в логове гиртамов.

— Именно поэтому и дожил, мой юный друг, — грустно произнёс человек, — Именно поэтому…

— Слушай, у меня к тебе просьба есть, — сказал я, больше из желания сменить тему, чем из реальной необходимости, — Я тут хочу провести один эксперимент и мне для этого кое-что нужно…

— Готов спорить на что угодно, что тебе опять нужна еда, — снова засмеялся Таваль, правда на этот раз действительно весело.

— Ну почему сразу еда, — смутился я, — Как-будто мне ничего другого понадобиться не может!

— Удиви меня! — компаньон развернулся ко мне и сложил руки на животе.

— Нуу, — протянул я и окончательно смутился, — Именно в этот раз мне действительно нужны рационы, но ведь так бывает не всегда…

— Сколько? — улыбаясь спросил человек.

— Десятка два, — тут же выпалил я.

— Гирт, — после небольшой паузы, произнёс Таваль, — Это конечно не моё дело и мне вовсе не жалко, но, на твоём месте, я бы прошёл медицинское обследование на предмет паразитов.

— Почему?

— Потому, что обычный разумный просто не может столько жрать! — возмущённо ответил напарник, — В твоей каюте был запас еды на месяц! И где он?

— Всё сожрал прошлый эксперимент! — попробовал возразить я, но был остановлен жестом компаньона.

— Нет, мой прожорливый друг, — сказал он, — Это ты все сожрал, а не эксперимент! Или ты хочешь сказать, что в той желудок те пайки не попали?

— Попали, но…

— Вот, — при этом человек показал мне руку с оттопыренным указательным пальцем, — Вот и я о том же!

— Так что?

— На складе медикаментов, — со вздохом произнёс компаньон, — За емкостями с антисептиком. Но имей ввиду, это весь наш резерв.

— Спасибо, — благодарно произнёс я и отправился на поиски спрятанной еды.

— Экспереминтатор хургов, — беззлобно проворчал мне в спину Таваль.

***************

Планета Хиткур. Центральный офис корпорации Нова.

— Добро пожаловать! — громко произнёс господин Аркот, перекрывая звуки затихающих двигателей космической судна.

На его личном космодроме сегодня было пустынно. Одинокая космическая яхта была единственным кораблём на площадке. Остальные суда были убраны в ангары, а персонал уже вовсю гулял на празднике.

По трапу на землю бодро сбежал подтянутый юноша, в котором с большим трудом можно было узнать главу корпорации Интронидис.

— Спасибо за приглашение, господин Аркот, — произнёс Юрген, — Давно хотел побывать на вашем ежегодном фестивале благодарности.

— Рад, что ты решился выбраться, в это непростое время, — обнимая гостя, сказал пожилой трогг, — Отлично выглядишь!

— Новый цикл, — кивнул человек, — Из лаборатории сразу отправился к тебе.

— Не бережешь себя, Юрген, — покачал головой Аркот, — Даже на первых циклах твоего пути положен месяц на адаптацию.

— Не переживай за меня, — засмеялся гость, — Мои учёные доработали технологию и теперь все стало гораздо проще.

— Хорошо. Рад за тебя, — ответил трогг. На площадку выкатился шикарный наземный экипаж и собеседники направились к нему. Внутри, между удобных кресел, их ждал небольшой столик с лёгкими закусками и бутылкой вина.

Аркот разлил напиток по бокалам и протянул один из них гостю.

— За встречу, — приподняв руку в салюте, произнес Интронидис.

— За встречу, — повторил его жест трогг.

Пару минут главы корпораций наслаждались букетом. За это время экипаж успел покинуть космодром и выбраться на празднично украшенные улицы города. Нарядные жители гуляли по улицам с улыбками на лицах и радостно приветствовали всех встречных.

— Никогда не верил, что всё происходит именно так, — задумчиво глядя в окно, произнёс Юрген, — Как вам удалось сделать праздник общим для всего населения?

— О, этой традиции уже много веков, — с улыбкой ответил господин Аркот, — Её истоки были заложены моими предками. За прошедшие сотни лет, праздник ни разу не переносили, даже во время войн. Ты не поверишь, но по статистике даже уровень преступности в этот день падает почти до нуля.

— Не может быть, — удивился человек, — Разумные, действующие в этом секторе общества, должны использовать этот день по максимуму!

— Оказалось, что даже им есть кого благодарить, — все так же улыбаясь, ответил трогг, — К тому же у всех есть семьи или друзья, даже у самых закоренелых головорезов.

Главы двух могущественных корпораций провели этот день непривычно. Они гуляли по городу и общались с жителями, покупали еду в небольших кафе и болтали о разных пустяках. Лишь под самый вечер, когда они возвращались на космодром, речь зашла о делах.

— Ты уверен насчёт Шиула? — спросил Юрген.

— Информация поступила от братства, — ответил Аркот, — Я не могу гарантировать все на 100 %, но этот капитан раньше меня не подводил.

— Жаль, — спокойно произнёс человек.

— Будешь что-то делать?

— Нет, пока он сам не раскроет себя, оставлю все как есть, — ответил Интронидис, — Не могу поверить, что все его действия всего лишь обман.