Поднявшись и выбравшись из пролома в стене, он был схвачен огромной каменной рукой, сдавившей тело мёртвой хваткой. Ударив телом целителя о мостовую пару раз, Эль Дониве успел отшвырнуть его прочь, прежде чем потерял контроль над плетением «каменной длани», исчерпав себя досуха.

Чтобы дойти, пошатываясь, до лежащего без движения мага, Келлору потребовалось минуты три. С трудом преодолев этот путь, «магистр» с превосходством воззрился на Крувина.

— Вот и всё. Надо было уйти, когда я предлагал, тварь. Толкового целителя, способного вырастить мне руку, в этой дыре не сыскать. Ну ничего, вернусь в Империю, там и верну себе конечность. Но сперва я заставлю тебя крупно об этом пожалеть, — угрожающе пообещал ему Эль Дониве, получив в ответ смешок.

— Проблема всех боевиков — вы часто забываете смотреть по сторонам. А особенно себе под ноги, — со смехом прохрипел лежащий целитель, щёлкнув пальцами руки.

Вместе с щелчком, под ногами «магистра» проявилась печать. Крувин, несмотря на все полученные повреждения, сознания и подвижности не терял. Пока Келлор ковылял к его неподвижному телу, уверившись, что битва окончена, он выстраивал печать левой рукой, скрытой разбросанными кусками мостовой. Такая сложная печать подготавливается заранее, в противном случае на неё необходимо время, которое «магистр» ему подарил, ковыляя аж целых три минуты. Ничего предпринять Эль Дониве уже не успевал, бессильно наблюдая, как по коже, начиная с ног, с чудовищной скоростью распространяются трещины, расширяются, обнажая розовые мышцы.

— Я же сказал, что сниму с тебя скальп. А я привык держать своё слово, — поведал Крувин, наблюдая, как человек, полностью лишённый кожи, катается по земле, заходясь в крике.

Сжав руку в кулак, он прекратил мучения бывшего «магистра». Проклятие, распространившееся по всему телу, остановило сердце жертвы, принося смерть, прекращая страдания.

Активировав ещё одну печать, Крувин остался лежать, пока вся кровь из мёртвого противника перетекала к нему, возвращая очередную каплю утерянного могущества. Восстановив все повреждения, потратив на это часть полученной крови, он с кряхтением поднялся. Фантомные боли будут преследовать ещё неделю минимум, это оставалось только перетерпеть.

— Ну и как себя показала моя ученица? — спросил он у подходящего вместе с девушкой огра.

Прежде чем ответить, Гронт самое пристальное внимание уделил тому, что осталось от Келлора Дониве.

— Мда уж. Приходилось мне слышать, что боевая составляющая магии крови одно из самых отвратительных зрелищ, но только сейчас убедился. Слишком вас мало. И смотря на вот ЭТО, думается мне — хорошо, что вас так мало, — задумчиво ответил огр совсем не то, что спрашивал маг.

Айрил пришлось бы снова опустошать желудок, оставайся там хоть что-то. Одновременно с этим она испытывала огромное облегчение от лицезрения целого и живого учителя. Подойдя вплотную, девушка молча обняла мага, отпуская наконец напряжение, в котором провела всё это время.

— О, а вот и местные власти пожаловали, — кивнул Гронт в сторону приближающихся воинов во главе с «оружейным мастером». — Ладно, пошёл я. Встретимся у гоблина, маг, как будешь готов.

И помахав на прощанье своей лапищей, огр двинулся прочь. Остановившим его бойцам, он указал на человека с эльфийкой и продолжил идти в сторону своего дома.

— Не ожидал так скоро вновь встретиться, — заговорил будущий Князь.

— А уж я как не ожидал, — в тон ему ответил Крувин.

— Я надеюсь, вам есть, чем покрыть нанесённый ущерб? Не хотелось бы омрачать мою радость от смерти этого козла.

— Думаю, имущества «магистра» хватит, чтобы покрыть всё с лихвой. Мне нужен только один артефакт, которым обладал этот маг.

— Тогда не смею вам мешать. Жертв среди мирного населения нет, так что ни я, ни сам Князь претензий не имеем, — озарила улыбка лицо молодого мужчины, — откровенно сказать, мне даже хочется вас поблагодарить.

— Вы уже это сделали, ещё утром, — принял благодарность целитель. — Мы тогда пойдём. Заберу кое-что, а потом дом почившего полностью в вашем распоряжении.

Маг вместе с ученицей не торопясь потопали к дому, сверкающему дырой в витражном окне на уровне второго этажа.

— Эль Крувин, — окликнул его Вослав, сделав ударение на приставке, — единственное, попрошу вас больше не устраивать боёв на территории города.

На что человек, обернувшись, кивнул. Артефакт они нашли достаточно быстро. Внимательно обследовав кабинет, в котором они разговаривали с Дониве, из стеллажа по левую от двери был извлечён зелёного цвета куб с кулак размером.

— Это он? — с любопытством посмотрела на находку Айрил.

— Он, — подтвердил Крувин. — Ты как, Ри, готова ещё на одну прогулку?

— Давайте закончим с этим, — согласилась девушка.

Через час они уже сидели в двух мягких креслах, водрузив артефакт на стол, за которым сидел гоблин. Крувин курил трубку, закинул ногу на ногу, а Айрил попивала фруктовый сок, услужливо принесённый огром.

— Ваша часть уговора выполнена, — удовлетворённо подтвердил Гизмо, любовно вертя в руках куб. — Я, право, должен принести извинения. Одна моя работница оказалась слишком длинна на язык. На её счёт можете не переживать. С камнем на шее, весом в пол тонны, уже не всплывают.

— Извинения принимаются, — благосклонно кивнул маг, — притом, ты очень оперативно прислал Гронта.

— То есть вы знали? — вскинула удивлённый взгляд на учителя Айрил, приоткрыв рот от обилия эмоций.

— Ну да. Он меня нашёл ещё в полдень, пока ты покупала свои банки склянки. А ты думаешь, как он так вовремя оказался у дома Дониве? — беззаботно подтвердил Крувин.

Айрил очень много хотела сейчас высказать учителю. Козёл, подлец, скотина, бесчувственный реликт, бессовестный псих, мысленно костерила она его. Вслух же ничего не сказала. Всё это она скажет ему позже, когда они останутся одни.

— Теперь моя очередь, — продолжил между тем гоблин. — Кольцо, что вы ищите, последний раз находилось на территории Империи в городе Альтра. Обращался ко мне там один вампир в компании спутницы. Всё интересовался, можно ли убрать поражения, нанесённые «кислотой Рахны», с помощью какого-нибудь артефакта. Ну да это к делу не относится. Моя небольшая слабость, люблю почесать языком. Так вот, спутница его была закутана в балахон с капюшоном, скрывший и лицо, и остальные части тела. Кольцо висело на цепочке, надетой на шею. Оно лишь раз попало в поле моего зрения, потом спутница вампира его надёжно убрала за ворот платья, проглядывающий под балахоном. У меня всего один глаз, господин Крувин, но за его внимательность к деталям и остроту я могу ручаться своей жизнью.

— Не стоит. Я верю, — успокаивающе улыбнулся гоблину маг.

— Благодарю. Тогда второй момент, — Гизмо протянул своему гостю продолговатый, увесистый свёрток, — здесь металлическая хреновина, которую я обещал в добавок к информации.

— Спасибо, — выказал благодарность маг, — было приятно иметь с тобой дело. А теперь позволь, мы откланяемся. Денёк выдался немного напряжённый.

Чем вызвал у гоблина смешок таким сравнением, уже знавшего подробности их сражения с Дониве из рассказа огра.

— Не смею больше задерживать, Гронт вас проводит. Надеюсь, ещё встретимся, — попрощался Гизмо, — мне тоже понравилось наше сотрудничество.

Телохранитель гоблина проводил их до ворот, где напоследок тепло пожелал удачи.

— Есть хочу, — выдала эльфийка, вдыхая свежий, вечерний воздух.

— Тогда чего мы ждём? У Луизы наверняка приготовлено что-то особенно вкусно, — воодушевлённо поддержал её учитель.

— И всё же вы козёл, — принялась по дороге капать на мозги Айрил, вываливая всю свою обиду за утаивание такой важной информации.

Покинуть Кронбург они смогли только спустя три дня, несмотря на первоначальные планы. Битва с Келлором Дониве давала о себе знать и Крувин объявил ученице о незапланированных выходных. Не хотелось бы по пути встрять в какую-нибудь опасную для жизни ситуацию в текущем состоянии, когда возможности целителя временно оказались сильно урезаны.