Я сняла с него пояс и положила его рядом с койкой. Затем положила ладонь ему на грудь и ощутила насколько поверхностным стало его дыхание. Кровь пропитала его рубашку. Я и понятия не имела, что у него было такое сильное кровотечение.

— Ты должен сказать мне, как добраться до участка.

— Я думал, что не успею вовремя добраться до тебя, — сказал он. — Мне так жаль, что ты пострадала. Я должен был быть быстрее.

Я не могла поверить, что он пытался извиниться передо мной, особенно потому, что, по всем правилам, он должно был хотеть убить меня. Мягкость и печаль в его голосе подсказали мне, что, возможно, это последние слова, которые он сказал мне. Это повлияло на меня.

— Ты попусту тратишь дыхание и моё время, — резко сказала я. — А теперь скажи куда мне идти, или я сама убью тебя.

Он кашлянул и рассмеялся.

— Ты такое удивительное создание.

Чёрт.

— Ну же. Хватит. Направление. Сейчас же.

— Это была моя ошибка… посадить тебя обратно в камеру. Но если бы я этого не сделал, то сделал бы…

Отчаянно пытаясь вколотить в него хоть каплю здравого смысла, я ударила его по лицу. Это был не самый терапевтический ход, но парень явно был не в себе, и я понятия не имела, как найти участок и доставить ему помощь. Он почти не отреагировал, и это привело меня в бешенство. Я наклонилась и обхватила его лицо руками, планируя трясти его, пока он не выдаст мне необходимые указания

Он посмотрел на меня, его тёмно-карие глаза сияли.

— Ты такая красивая, — пробормотал он невнятно, убедив меня, что его губы онемели, и мозг не отставал.

Ну, всё ясно. Впервые парень говорит мне, что я красивая, а я в Аду и он бредит.

— Пожалуйста, объясни куда идти. Я буду чувствовать себя ужасно, если ты умрёшь.

— Произнеси моё имя.

Я закатила глаза, желая отмахнуться от всевозможных значений этой простой просьбы.

— В твоих словах нет никакого смысла.

Он застонал, и его грудь затряслась от ошеломлённого смеха.

— Смилуйся и исполни моё предсмертное желание. Я хочу услышать, как ты его произнесёшь, только один раз. Пожалуйста, скажи моё имя, Лила.

Он на мгновение замер, как будто произнес моё имя, истратив последние силы. Я придвинулась ещё ближе. Я и вправду подумала, что он умер, и от этого в моей груди заныло.

Но потом он снова открыл глаза. Его взгляд притянул меня прямо к нему, и у меня не осталось слов, кроме одного. Я опустила голову, пока мы не оказались нос к носу, пока моя грудь не прижалась к его груди, пока я не почувствовала его сердцебиение, неустойчивое и учащённое, через мою рубашку.

Я сделала глубокий вдох.

— Малачи.

Его губы изогнулись в задумчивой улыбке. Затем он начал шептать указания. 

Я ворвалась в участок Стражей, как будто сам Люцифер был у меня на хвосте. Здание с толстыми стенами было низким и квадратным, подобно форту, с высокой узкой башней, выступающей из его центра. Снаружи участок выглядел заброшенным, но не менее четырёх Стражей встретили меня у входа, преградив путь.

Я вскинула ятаган Малачи и погрозила им.

— Мазикин укусил Малачи. Ему нужен Рафаэль, — выдохнула я, хватаясь за бедро, которое снова начало кровоточить.

Один из Стражей рассмеялся.

— Очевидно, уже слишком поздно, дорогая. Если у тебя его клинок, значит, он мёртв. Это единственный способ заполучить его.

Я покачала головой, пытаясь отдышаться.

— Он в многоквартирном доме примерно в двадцати кварталах отсюда, но он в плохом состоянии. Я могу отвести тебя к нему. Рафаэль здесь?

Страж, в котором я узнала Хани, шагнул вперёд и внимательно посмотрел на меня.

— Ты ушла с Мазикиным. Откуда нам знать, что ты не одна из них?

Почему я об этом не подумала? Возможно, именно поэтому Малачи не хотел, чтобы я шла без него. Но он не стал бы давать мне указания, если бы посчитал эту миссию безнадёжной. Я стояла на своём и тщательно подбирала слова, хотя мне казалось, что я выставила свою кандидатуру на новую загробную жизнь.

— Если ты знаком с Малачи, то знаешь, что у такого человека, как я, не было бы меча, если бы он не отдал его мне, — осмелилась сказать я. — Пожалуйста. Он слаб. Ему нужна помощь.

— Может, тебе стоит войти, — дружелюбно сказал Хани, но я видела его насквозь.

Плохая игра была своего рода эпидемией в Аду.

— У нас не так много времени. Малачи умрёт. Он был в полубессознательном состоянии, когда я уходила. Если ты просто возьмёшь Рафаэля, мы можем пойти прямо сейчас.

Он приблизился и обхватил мою руку своими толстыми пальцами.

— Я сказал, может, тебе стоит войти?

Я попыталась высвободить руку.

— Да что с вами такое, люди? Почему вы не мобилизуетесь, или что вы тут делаете?

У некоторых Стражей хватило такта выглядеть немного пристыженными, но некоторые злобно рассмеялись. Почему они не спешат ему на помощь? Почему они не зовут Рафаэля? Хани потащил меня по коридору к тюремным камерам, а другой Страж выхватил ятаган Малачи из моего сжатого кулака. Я достаточно хорошо помнила свой последний визит, чтобы понять, что не хочу идти дальше. Но когда я оглянулась, то увидела, что Стражи прикрыли выход. Пути назад не было, что оставляло только один вариант: закатить скандал.

Я ударила Хани по ногам, и когда он вздрогнул от неожиданности, я нанесла ему сильный удар в пах. Никогда бы не подумала, что такой крупный мужчина может издавать столь пронзительный звук, но трюк сработал: Хани отпустил меня.

Я рванула мимо него по коридору, зовя Рафаэля и колотя в каждую дверь, попавшуюся на моём пути. Тяжёлые вздохи и топот шагов заполнили мой слух, когда, по крайней мере, один из Стражей бросился вслед за мной. Вот дерьмо. Это будет больно. В следующую секунду я наткнулась на барьер из своей же огромной рубашки-палатки, которая натянулась до предела. Страж схватил меня за шиворот. А потом этот засранец схватил меня за волосы.

Я отчаянно сопротивлялась, когда он обхватил меня своими мясистыми руками. Одной рукой он обвил мою талию, а другую прижал к лицу, ослепляя и душа меня. Я могла лишь видеть спутанные образы в своей голове. Я попыталась вспомнить, зачем пришла сюда и что должна была сделать, но всё это просто-напросто ускользнуло от меня, и я закричала.

Спокойный голос прорезал хаос.

— Отпустите её.

Страж немедленно подчинился. Я упала на пол, прямо на четвереньки. Было ощущение, что моя правая нога вот-вот отвалится. Штаны пропитались кровью. Меня трясло. Я прижалась лбом к каменному полу, мысли путались.

— Ну и что на этот раз ты с ней сделал? — мягко пожурил голос. — Я только вчера вечером привёл её в порядок.

Я запрокинула голову и увидела… самого обычного человека, которого я когда-либо встречала. Ха! По какой-то причине я ожидала увидеть кого-то более впечатляющего. Он был всего на несколько дюймов выше меня, с вьющимися каштановыми волосами, серыми глазами и веснушками. У него была ослепительно красивая улыбка, хотя моё восприятие в этот момент, возможно, было связано с тем, что я была уверена, что это Рафаэль.

Слова хлынули из меня бездыханным потоком.

— Малачи болен. Он рядом, в многоквартирном доме, и его укусили. У него проблемы с дыханием. Он сказал, что ты можешь исцелить его. Я могу отвести тебя туда.

Один из Стражей презрительно хмыкнул.

— Она принесла его клинок. Капитан никогда не откажется от него. Откуда нам знать, что она не приведёт тебя в ловушку, Рафаэль?

Не глядя в сторону Стража, я показала ему в палец. Почему мы тратим так много грёбанного времени?

Рафаэль задумчиво посмотрел на меня.

— Ты ранена, — он протянул мне руку. — Почему бы тебе не пойти ко мне, так я смогу излечить тебя?

Вопящая ярость вскипела во мне, и я сделала один долгий вдох в попытке остановить её и попытаться ещё раз. Если я потеряю контроль и сейчас поддамся ярости, Малачи наверняка умрёт. Я не успела поблагодарить его за спасение. Мне не довелось извиняться за то, что изначально сделала это спасение необходимым. Я выдохнула воздух длинным потоком.