"И вот уж в цинковых гробах нас в ЮэСэЙ везут… дзинь, дзинь" – привязалась ведь песенка, такая вот зараза, и не задушить, не убить, где же Александр услышал этот мотив, эти простенькие и явно "самодеятельные" гитарные аккорды? Словно из тумана проступает "та реальность", которой нет пока места в новом мире и еще добрых 200 лет не будет. Полутемный подъезд пятиэтажной "хрущевки", единственная лампочка на голой стене без плафона и та всего на сорок ватт, первый этаж, да холод скользкой бетонной ступеньки под седалищем. Они устроились рядом, плечо к плечу, медленно догорает до самого фильтра, попутно обжигая пальцы, болгарский "Опал" – роскошь, но сегодня можно позволить такое удовольствие… а в зеленоватой бутылке, что ходит по рукам пенится "жигулевское" местного разлива. Водкой в их компании тогда брезговали, а вот пиво вполне себе шло в употребление, да и дешевле обходилось. Лучше бы конечно на скамеечке под окнами посидеть, или в сквере по соседству им было обосноваться, да погода не благоприятствует – идут тоскливые осенние дожди уже который день подряд, вот и приходится им троим куковать в подъезде. Бабки злобно шипят гадюками – "шпана, шпана", нет вид конечно у них еще тот, а вот содержание совсем другое. Ошибаются почтенные пенсионерки, к рыцарям подворотни Александр и его друзья никакого отношения не имеют, даже напротив – случалось временами их "учить", когда слишком уж нагло те себя вели.
Школьные друзья – дело святое, они сохраняются на всю оставшуюся жизнь, по крайней мере раньше так было, до так называемой "перестройки". Их же маленькая группа сложилась еще в первом классе, еще "тремя мушкетерами" бывало дразнили в насмешку девчонки. Он сам – Сашка, и еще – Сергей и Павел, вот и все, более к ним никто за все годы не пристал, да и если честно – не приглашали ни кого. На гитаре как раз тренькает Сержик, кумир всех одноклассниц, это они его так прозвали, да только девкам вышел полный облом. На первом месте у сашкиного приятеля были самолеты, а уж девушки как там песне… отсюда и вся гитарная тематика, от перепева Высоцкого, до "Фантома" и "Джонни". В тот вечер они встречаются вместе в последний раз, Серегу провожают в летное училище, более они его не увидят никогда. Была у них шумная вечеринка, но закончилась – знакомых девиц уже развели по домам и прочие гости ушли, а вот они втроем вернулись посидеть напоследок.
– Зря ты Серега туда идешь, лучше бы в Рязань направился… – Павел высказал свое мнение, что же каждому свое. Если Сержик клеил с детства самолетики, то у Пашки увлечение – бокс, и надо сказать продвинулся он по этой стезе весьма далеко и перспективы у него были не плохие.
– Сам то чего туда не поступаешь? – не замедлил с ответом будущий покоритель неба.
– Не охота мне, в десант и так возьмут, все одно осенью в армию уходить придется.
Александр же пока помалкивал, да потягивал прохладное пиво, перспективы у него были примерно те же, что и Павла, да еще как "смутно" было на душе, пожалуй… В телевизоре уже который год косноязычный генсек талдычит про "мЫшление, перестройку и ускорение", а вот жизнь… что-то явно идет не так как надо. Дед, ярый сталинист, как только увидел Меченого в первый раз на экране, так сразу и заявил: "Этот мудак все просрет! Погибла страна!". Тогда над ним все только посмеялись, в том числе и Сашка, а вот теперь время от времени приходила в голову нехорошая мысль, что покойный дедушка, ветеран двух мировых войн оказался во многом прав.
Судьба, все же такая хитрая штука, вышло так, что летать в синем небе Сержику не довелось, так он и остался курсантом навсегда. Утонул кумир девочек из 8-а, спасая других ребят на Черном море, налетел внезапно шквал, легкая лодка перевернулась, троих детей он вытащил, а вот четвертого не успел, да и сам погиб. Была такая практика в советское время, когда летом из военных училищ посылали курсантов поработать пионервожатыми в лагеря, Серега как отличник боевой и политической подготовки попал чуть ни в Артек… и на деле оправдал высокое доверие командования. Сашка в это время был уже "за речкой", на похороны друга по вполне понятным причинам прибыть не смог. Волею все той же девки-фортуны он единственный из них троих угодил на войну, пусть и не надолго. Не попал в ряды доблестных ВДВ и Пашка, боксеру долг Родине пришлось отдавать в стройбате, так уж сложилось у него. Гулял он как-то раз с очередной девушкой летним вечером, подошли трое великовозрастных "мажоров" и предложили "поделится девкой". Пашку не зря прозвали Тайсоном, была у него такая кличка в школе. В результате бурного "мужского" разговора двое хулиганов угодили в реанимацию, их потом "по частям" хирурги долго собирали, третьему удалось убежать относительно целым. Все бы ничего, но у одного любителя чужих девочек папаша оказался чуть ли не начальником городской милиции и в суде на Пашку "повесили" пусть условный, но вполне реальный срок за уголовное преступление. А это "автоматом" означало заодно и крест на дальнейшей спортивной карьере начинающего, но одаренного боксера.
Последнего своего дружка Александр потерял совсем незадолго до того как сам провалился в прошлое, за год примерно до этого печального события. Куда идти бывшему спортсмену – в "лихие 90-е" вопрос не стоял – в "бригаду", вот и Паша выбрал жизнь веселую, бурную и красивую, жалко только – недолгую. В один далеко не прекрасный день его прямо в подъезде собственного дома подкараулил киллер, убийцу наняли конкуренты. Два выстрела в голову из ПСМ в упор и не стало Пашки-"Тайсона" на этом свете. Сашку школьный друг тоже пытался неоднократно затащить в криминал, такой "специалист" в его команде был бы если не на вес золота – больше ценились в "бригадах" все же борцы и боксеры, то по крайней мере вполне всегда востребован. Да вот только у Александра после армии выработался стойкий иммунитет ко всем этим "войнам и криминальным разборкам" и туда так его завлечь его было невозможно. Нет, он не был пацифистом, обычные советские мальчишки и слова то такого не знали сроду, их готовили к борьбе за мир "до последнего патрона". Тем более, что почти вся жизнь до армии у Александра была так или иначе связана с огнестрельным оружием, вместе с Павлом они начали с биатлона, где их привлекали отнюдь не лыжи. Там их, еще совсем "зеленых" выцепил Тренер с большой буквы, но – у каждого свой, а затем уж как сложилось, что после армии их пути разошлись. Но если школьный друг пошел дальше – в криминал, то Александр "завязал" окончательно, решив что лучше уж иногда вдыхать пары свинца при пайке радиодеталей, чем нашпиговывать этим металлом тела людей.
Что за чудеса в решете у нас? Оказывается не кошка по крыше особняка вечерний променад совершает, а крыса, точнее – "крысенок" шатается, вот он неосторожно высунул свою "европейскую" мордашку из-за конька на пару секунд… раз-два и мы вас милорд заметили. Мгновенно Александр сфокусировал все внимание на новой опасности, и без того идеальное зрение не подвело, глаза отработали прямо как трансфокатор в дорогой студийной японской видеокамере. Ждать долго в этот раз не пришлось, британский друг вскоре показался в полный рост. Предводитель барской гоп-комнании, а в этом сомнений у Александра уже не было, счел скорее всего, что высокая и широкая кирпичная труба надежно укроет его от наблюдателей из "люнета". Иностранец подготовился к предстоящей акции на крыше основательно, на совесть, даже переоделся для такого случая в охотничий костюм. Подобный прикид Сашка видел на картинке в иностранном журнале мод, взятом "почитать" у Софьи – "гражданской" жены штабс-капитана Денисова.
Намерения куролесовского начальника охраны в этот раз никакого секрета для унтер-офицера не составляли, джентльмен явно собирался подстрелить еще кого-то из "русских дикарей" и скорее всего его выбор пал на одного из числа солдатиков в темно-зеленых мундирах. Вот он шею вытянул как журавль и рассматривает потенциальных жертв, видимо пытается понять, кто там у них за старшего – сюрприз сэр вам обеспечен в этот раз… Обладатель унтер-офицерского галуна в данное время находится рядом, но в другом месте и разглядывает вас через прицел. Охотники на войне часто так "пролетают", профессиональная деформация – привыкли они, ведь дичь ответного огня не ведет, да и нередко не понимают, что сами в любой момент могут стать целью для противника. Вот и этот залетный европеец не исключение из общего правила, штуцер ему сегодня не поможет, англичанин просто не успеет он им воспользоваться по назначению. Упускать британца, как ранее в случае с мальчиком Александр не собирался и небольшая задержка была вызвана лишь тем обстоятельством, что требовалось определится, как надо стрелять. Вот если бы у него была хорошо знакомая СВД или "мосинка" пусть даже без оптики, эх голубая мечта… Он бы немного привстал на несколько секунд, и с колена саданул бы прямо поверх кустов, и тотчас опустился бы обратно. Красные ягоды шиповника надежно спрячут вспышку выстрела – эффект отвлечения должен сработать на все сто процентов, днем пламя не так уж и заметно на таком пестром фоне. Но проклятие века 19-го – "дымный" порох, дьявольское изобретение прямо так и норовит выдать стрелка противнику и надо что-то делать с этим мощным демаскирующим фактором, менять постоянно позицию после каждого выстрела в данных конкретных условиях не получится. Еще на полковом стрельбище Сашка тщательно изучил это вопрос, рекомендации ХХ-го века совершенно не годились и пришлось доходить своим умом и потом, и слава богу, пока еще до крови дело не дошло. Унтер-офицер произведет выстрел из положения лежа, прямо из глубины кустов, и прижмется как можно ближе к земле, хоть так и не совсем удобно, но что поделать – приходится приспосабливаться к местной специфике. Серо-белое облачко порохового дыма отчетливо видно над зелено-коричнево красным шиповником или над ярко-зеленой травой, но тот же дым как бы "размазанный" в массе веток и листвы кустарника останется незаметным даже для хорошего наблюдателя с оптическими приборами. Что поделать, за отсутствием гербованной бумаги приходится пользоваться туалетной и благодарить бога или черта, что есть хоть такая под рукой. Угоди он – Сашка еще на пару-тройку сотен лет назад, то пожалуй, пришлось бы осваивать лук или арбалет, и не факт, что его талант ему бы помог в этом нелегком деле.
