– Сашка, глянь, ОНИ стоят, ка живые!!!  – дернул его за рукав Григорий и указал куда следует смотреть.

 – Б..ть!!!  – других слов Сашка подобрать не смог.

И в самом деле – прямо монумент этой самой проклятой "линейно-колонной тактике" плюс "фрунту" заодно. Сложилось впечатление, что здесь подразделение перестраивалось, а в гвардии это проделывают на редкость медленно, как при смене почетного караула у Мавзолея. Сдвоили они ряды как положено по уставу и тут их накрыло сразу несколькими картечами одновременно, получилась как говорят артиллеристы "серия". Всякий раз потом, когда унтер-офицеру начинали объяснять преимущества "линии" перед другими вариантами он вспоминал эту гору трупов, где оказавшиеся в середине даже не смогли упасть на землю, так и остались стоять на ногах, пока не окоченели.

Жуткий "памятник" войне уже остался за спиной, как кто из егерей услышал доносившиеся из под груды мертвых тел приглушенные стоны.

 – Да там никак живые есть?  – и все в том числе и Сашка, без всякой команды кинулись на помощь, мигом разобрали завал, но сумели отыскать только одного "целого", все остальных безжалостно срезала чугунная картечь.

Вот так вот бывает в жизни, одному единственному ангел-хранитель вовремя подставил подножку, и он даже и не ранен, получил только легкую контузию. Пока сослуживцы хлопали по щекам, и "растирали-разминали", тормошили спасенного унтер-офицер его незаметно рассматривал и не мог понять, а кого же они собственно минуту назад выкопали из под трупов. Вроде бы, это судя по галуну – унтер-офицер гвардии, но почему у него портупея со шпагой, точнее с одними ножнами, само оружие утеряно в свалке… Ни разу Сашка не видел еще таких необычных нижних чинов в армейских полках. Как бы опять не пришлось конфликтовать, только-только одного залетного офицерика он прогнал, роль "Сусанина" сегодня отведена ему одному и уступать ее никому нельзя.

Глоток водки из фляжки вовремя поданной Александром окончательно "вернул к жизни" гвардейца.

 – Значит, поручика убило, а мне ротный говорит, веди мол взвод из резерва на левый фланг, на замену выбывшим.  – тот сразу же начал объяснять "как и что", но кому нужны эти подробности?

 – В первый раза в бою?  – спросил унтер-офицер, и забрал у парня флягу, спирт еще пригодится, мало ли что у них будет впереди.

 – Ага, а как ты узнал? Я на днях в полк поступил, и сразу же… господи неужто никто из наших не уцелел? Меня же теперь в офицеры не произведут поди?

Александр заверил "собрата", что теперь уж точно ему офицерского чина не миновать, еще бы столько свободных вакансий вследствие "успешных" действий российского командования открылось. Теперь все ясно, этот Павел, отчества своего и фамилии парень не назвал, доброволец и судя по всему "из благородных", или может быть сын не сумевшего выслужить потомственное дворянство обер-офицера. Обычно такие в армейские полки и поступают – их просто больше никуда не берут. Нет, скорее все же парнишка – "представитель знати", в гвардию простым смертным путь заказан. У них в 13-ом егерском таких волонтеров не было и в помине, полковник их не жаловал, предпочитая получать "готовых" офицеров со стороны, благо старые связи позволяли ему так поступать.

Надо сразу же взять "быка за рога", иначе потом будет поздно. Может быть и не очень хорошо он – Сашка поступает, но лучше решить это вопрос сразу, а не потом, когда, не дай бог, начнется стрельба.

 – Так, только без обид, давай Паша определимся. Ты унтер и я унтер-офицер, галун у нас одинаковый?

 – Да, но меня обещали в офицеры произвесть, вот даже шпагу носить разрешили, дескать привыкай.  – возразил тот, видимо уже сообразил куда егерь клонит.

 – Приказа о производстве не было, значит в чинах мы с тобой равны!

 – Выходит так.  – вынужден был согласится Павел.

 – Раз готовился к экзамену на обер-офицерский чин, значит устав ты все же читал и еще помнишь?

 – Ну я это того… обещали строго не спрашивать,  – замялся гвардеец, как раз тот случай когда "не знал и забыл".

Штабс-капитан Денисов оказался еще раз прав, а Сашка ему не поверил, в "элитных" полках требования к кандидатам на чин чисто формальные, одна видимость. Главное и зачастую единственное условие, это что бы офицерское общество приняло новичка. Выпил кандидат литр "жженки" и не свалился под стол – значит достоин, с недавних пор сплошь и рядом такой подход, "ученость" там не в чести, даже присказку-поговорку новую сложили гвардейцы: "Думают гуси, а не люди!". И при прежних императорах хватало различных "помпадуров", делавших карьеру по протекции, но все же требовался хоть какой-то начальный уровень. Теперь же "ученые" сплошь и рядом пополняют артиллерию и технические рода войск, или уходят в различные департаменты военного ведомства, или сразу перебираются на гражданскую службу. Результаты такой кадровой политики видны здесь – на поле под Фридландом, повсюду. Вон сколько народу положили, да и сами виновники адского побоища – "полководцы" где-то тут же рядом легли, но ведь лихо и по-молодецки все вышло. Оставшиеся в живых офицеры получат чины и награды, а вот извлекут ли они на будущее хоть какие-нибудь уроки из это ошибки… очень может статься, что и нет. юду

Александр тут же напомнил гвардейцу, что согласно основному военному закону, "старшинство" среди нижних чинов определяется в зависимости от срока службы в строю.

 – Ты сколько уже отпахал в чине унтера, месяц? А я семь лет…  – гордится эти обстоятельством явно не стоило, но в качестве весомого аргумента в борьбе за власть сойдет, так решил Сашка. Лишний год он себе добавил сам, зачтя "автоматом" и службу сержантом в СА, уставу российской армии это не противоречит.

 – Так я дворянин все же, а не рекрут по набору! И в гвардии!  – не стал уступать ему Павел, видимо решив бороться до конца,  – Кабы меня к вам перевели, то в чине фельдфебеля или подпрапорщика, никак не меньше.

 – Если бы да кабы… во рту росли грибы… вопросы еще есть?  – Александр обернулся к остальным своим подчиненным,  – Взвод! Встали живо, привал окончен, уходим.

 – Постойте, мне теперь куда податься?  – тут же опомнился ошарашенный таким поворотом гвардеец.

 – Бери ружье ваше благородие, вон их тута скоко и давай энто пойдем, али уходи прочь,  – ответил за унтер-офицера Гришка, подведя окончательные итог знакомства. Или ты с нами, или ты сам по себе, других вариантов нет.

Унтер-офицер торопился, надо скорее покинуть поле боя или вернее – побоища, пока французы не начали его зачищать, вдалеке – за "большой батареей" уже видны разъезды их кавалерии, видимо осматривают местность. Тревожный признак, скоро они появятся и здесь, кто им помещает? Затем начнется неизбежная в таких случая процедура – отлов уцелевших в этой бойне и отбившихся от своих полков людей, сбор трофеев и эвакуация раненых, или… "подадут голос" пистолеты, ими удобно добивать. Это уж как настроение у господ французов будет, приказ "пленных не брать" в 19-ом столетии – обычное явление, зачастую такие распоряжение отдаются всего лишь для "поднятия духа", без всякой на то необходимости. Исключение делается только для офицеров, но случается, что победители убивают под горячую руку всех подряд.

Пойдет ли чужак, этот "гвардии унтер-офицер" с ними, или предпочтет выбираться самостоятельно – его дело. Присоединился все-таки, стоял и думал, а затем бегом кинулся догонять, поборол видать Паша свой дворянский "ндрав". Молодец – лишний штык им очень даже пригодится.

Уф-ф-ф… вышли наконец к реке, вот и она – Алле, Алая… правильнее было бы назвать ее Желтой – настолько вода мутная. Овраги на поле изрядно утомили в пути, многие очень глубоки – прямо настоящие каньоны, спускаться вниз страшно, а вдруг не выберешься потом наверх, готовая природная ловушка. Пришлось обходить подобные препятствия, на это они угробили они массу времени и сил. Теперь же немного передохнуть подкрепится и решить куда же дальше двигаться. Унтер-офицер лад приказ подчиненным использовать НЗ – сухарный запас, носимый на людях. Что за черт, почему народ мнется, неужели не проголодались, и это после такого то для, да он сейчас лично целого быка бы наверное сожрал.