Ты, наверное, заметила, что далеко не все эти прекрасные качества преобладают теперь в нашем обществе… Ведьмы довольно долго справлялись со своей миссией, до тех пор, пока правящим человеческой расы не стал предыдущий король, Саваш второй. Его отец стал во главе власти незаконно, используя самые грязные методы. Подробностей не знаю, но он быстро подмял под себя аристократию и стал первозачинщиком диктатуры. Наши предшественники зря пустили всё на самотёк ещё в то время, но, им казалось, что властный король ещё не повод порождать конфликты. Со временем престол унаследовал Саваш, второй сын правящего, и мужчина, известный в народе, как тиран тысячелетия. И тогда что-либо предпринимать было уже поздно… Простое население неофициально сделали рабами знати, территории завоёвывали войнами, и ведьм начали захватывать в плен, для использования доброй магии в своих целях. Конечно, жрицы камней не сидели, сложа руки, и попытались лишить Саваша власти и влияния, следуя воле Эйрены. Но, тиран был умен. Он создал совет из семи могущественнейших и мудрейших аристократов, каждый из которых мог не только обеспечить армией и ресурсами, но и продумать стратегию, предугадать которую не могли даже высшие ведьмы. Пленных становилось все больше, их заставляли сотрудничать, угрожая расправой над родными, и твоя бабушка, предыдущая изумрудная, предложила вампирам сотрудничество. Никто и подумать не мог, что извечно противостоящие друг-другу силы объединяться. Но, это была необходимая мера…

Тесно общаясь, мы многое поняли. Этим существам были присущи качества, которые никто не ожидал обнаружить. Созданные Ямой, они, вопреки демоническим умениям, были ещё и сильно схожими с обычными людьми, и с нами. У них были семьи, любимые, друзья. Не чуждыми для вампиров оказались забота, взаимоподдержка и сочувствие. Их, как и прежде, было не много. И классовое неравенство проявлялось в самой лояльной форме. Аристократы хоть и пользовались услугами низших, но взамен обеспечивали их существование на должном уровне. Человеческую кровь они брали исключительно с согласия самих людей, и справедливо вознаграждали доноров. Открывались специальные клиники, где все желающие, за щедрую оплату, могли сдать минимальное, безвредное количество. Отдельное место занимали долговременные доноры, которые были связаны с вампиром не только кровью, а ещё и глубокой духовной привязанностью. Взаимная забота и преданность были вестником возможности адекватных взаимоотношений между сильными демонами и слабыми людьми. Но власть Саваша ввязалась и в эту идиллию. Несмотря на многовековой мир Тиран решил, что сильнейших существ нужно либо уничтожить, либо подчинить. Так что, вампиры охотно отозвались на просьбу Верховной, начав действовать сообща. Ведьмы прониклись симпатией к некогда вражеской расе, посвятили аристократов в свои планы, и вместе они приняли решение свергнуть ненасытного правителя.

Ничего не предвещало провала. Альянс двух рас, конечно, не планировал наносить урон мирному населению. Оккупировать дворец и предложить Савашу сдаться- было единственным их желанием. Поход состоялся, но, они не предугадали, что враг начнет действовать первым… На пол пути к замку многочисленное войско преградило дорогу группе. Вооруженные до зубов, арбалетами, луками и магией плененных ведьм, они были в более выиграшном положении. Конечно, убить вампиров было для них невозможно, но ослабить их заклинаниями и взять в плен-вполне. Что же касается ведьм- многие пали в тот злосчастный день… чувствуя неминуемое поражение, твоя бабушка призвала в помощь четыре стихии, повергнув нападающих в отчаяние, и скончалась, не выдержав напряжения. Остатки выживших ведьм перенесли вампиров обратно, на окраину Сумрачного города, где они жили раньше, и живут до теперь. Вскоре должна была разразиться война, но, волей самого Господа, Саваш пал от болезни, а престол занял его сын.

Геральд не во всем похож на отца, и десять лет его правления не изменили этого. Он пытается соответствовать воле предшественника, но является праздным, халатным, местами глупым правителем. Все решения за него, в основном, принимает совет. Хотя, от отца он все же унаследовал жажду власти, и не менял устои рабовладения и порабощения неугодных короне, но остановить это… Попросту не знаем как. Ведьм продолжали брать в плен, заставляли колдовать, в основном, для преимущества над вампирами, и нападения на деревни низших до сих пор периодически происходили. На аристократию, правда, не покушались, ведь одолеть их не так-то просто. Конечно, уже не раз звучало объявление о войне, особенно значимой битвой стало сражение "Покровы" и королевской армии. Именно в этой битве роковую роль сыграла твоя мать…

Рада заняла место бабушки через год после ее гибели. Одна из мудрейших, она предложила не действовать опрометчиво, и подошла к ситуации с другой стороны. Вместо открытого боя, изумрудная проникла во дворец, под прикрытием должности секретаря совета. Никто из них не знал о том, кем твоя мама является на самом деле. Она умело внедрилась в окружение Геральда и узнавала о его планах с первых уст. И там же, во вражеских стенах, верховная познакомилась с твоим отцом. Он всем сердцем полюбили ее, а она его… Свадьба, ребенок… И лишь Рада знала, какая участь ждёт это дитя. С тех пор, в любви и согласии, они прожили шесть лет. Ненавязчиво внушая Станиславу веру в мир, молодая жена смогла обуздать напор совета в целом. Так как мнение твоего отца тчтилось. Но, идиллия продлилась недолго. Вскоре она узнала, что король решил идти войной на вампиров, исполняя мечту тирана-предшественника. И поняла, что пришло время действовать. Призвав свою силу Рада услышала, что аристократ, основавший "Покрову", идёт во дворец, чтобы убить правителя. И, встретив его на пути к покоям Геральда, отдала вампиру флакон своей крови, заговоренный четырьмя жрицами. С её силой победу одержали бы вампиры, но условием такого дара оставалась неприкосновенность наемных солдат. Так она помогла расе, созданной Ямой, выжить, припугнуть короля, и оставила жизнь мирным жителям.

Волшебством делилась перед каждым дальнейшим нападением на территории низших, но, после того, как отдала последнюю дозу, погибла. Никто не знает, от чего. Но, это точно не было случайностью. И вот, с тех пор мы ждали тебя, следующую ведьму изумруда, жрицу четырех камней и верховную клана Самоотверженности, чтобы ты заняла место матери и помогла нам предотвратить раскол мира…"

И что, по вашему, я должна на это ответить?

Анна

Невероятная история этой женщины никак не помещалась в моей голове! Всё невозможно! Как такое можно просто принять? И, главное, будь это правдой, как с этим жить?

— Знаете, это переходит все границы! Отец бы знал, будь мама ведьмой! Вы говорите, она погибла не просто так? Не стоит разбрасываться неподтвержденными доводами! А я? Тоже ведьма? Нет во мне никакой силы! Предотвратить войну? Спасти мир? Я и себя никогда не могла спасти!

Сама не знаю, отчего, но с глаз градом полились слёзы. Истеричные, вызванные всем произошедшим и сплошным непониманием. Голова стала мутной, на миг, затем темень сменила небывалая ясность. И невиданный прилив сил.

— Видишь, девочка, тебе не обязательно мне верить. Верь себе! Великую силу порождают эмоции… Гнев, страх, недоумение тоже могут стать ее источником.

— О чем вы говорите?

— Посмотри на свои руки…

Опустила взгляд на дрожащие пальцы, а они… Они горят! Пламенем изумрудного цвета! Глаза наполнились ужасом! Что со мной происходит? Почему я? И, чем больше я паникую, боюсь, тем ярче становится пламя, тем дальше оно расходится! Как это остановить? Горло горит, с гортани рвётся крик, меня трясет… И изумрудное свечение охватывает все тело, без остатка… Вокруг поднимается сильный ветер, сродни буре, мой голос сливается с воем природной стихии, с неба стремительно слетают разряды молнии…

Что происходит? Меня касается ладонь белокурой женщины, сжимает нежно пылающую руку, и пламя стихает… Вместе с ветром и молниями.