— Наш командир спас каждого из нас и не один раз. В самую трудную минуту он был рядом, чтобы подставить плечо и отвести смертоносный удар. И тебя он тоже спас, советую не забывать об этом! — Ромэро поднялся на ноги и перед тем как отойти, сказал еще одну фразу:

— Мы все видим, с какой ненавистью и злобой ты иногда смотришь на него. Какие бы претензии у тебя к нему не были, и чтобы ты не задумал, парень, подумай тысячу раз, потому что мы не дадим никому навредить Рэймонду.

Камилла поняла, что разговор окончен. Остаток вечера она сидела у костра и смотрела, как пляшет огонь. Никто больше не пытался заговорить с ней. А у нее было время подумать. Она не могла поверить, второй раз за вечер, что Рэймонд не просто заботился о ком-то, но еще и рисковал жизнью ради по сути чужих людей. Он ведь без зазрения совести предал ее, Дони, отца. Что же изменилось теперь, почему коварный предатель так трепетно относится к своим сослуживцам? И они готовы ради него перегрызть глотку кому угодно. Должно быть это игра, а Рэймонд хороший актер. Раз ему удалось провести и Камень Силы и всех этих стражей, которые не выглядят наивными дураками. Это единственный разумный вывод! Да, так и есть! Камилла не могла позволить червю сомнения вгрызться в ее ненависть, взращенную и трепетно хранимую десять лет.

Глава 12. Разговоры

Ранее утро разбудило лагерь. А на востоке уже виднелась полоска светлого неба, на фоне которого были четко видны зубастые пики Восточных гор. Отдельные вершины выделялись, высоко вздымаясь над окружающим высокогорным ландшафтом, с них даже летом не сходили белоснежные снежные шапки. Темные, бездушные, неприступные и величественные. Они стоят на своем месте со времен сотворения мира ныне ушедшими Богами. Все это угрюмое великолепие тянется на многие мили с севера на юг, создавая идеальную границу между Росинией и землями диких князей. Появление вершин на горизонте, хороший знак. Значит до крепости примерно дня два пути.

Быстрые сборы, скорый завтрак и горячий бодрящий отвар. Рэймонд вместе со своим помощником Вэном, связистом Вилло, Маркусом, Мортом и Доминго отошли в сторону и совещались. Видимо они о чем-то спорили, потому что до Кэлл долетали обрывки фраз на повышенных тонах, а сами разговаривающие что-то показывали друг другу на карте и указывали в сторону гор.

— Пришло сообщение от верхового, к нам на усиление отправился отряд Ла Нори, — Вилло, только что получивший послание, отчитывался перед командиром. — Такие же твари как на нас напали на все отряды, больше всего повезло отряду Ола, мы успели их предупредить. Они не вступали в бой, держались в воздухе. Правда они потеряли много времени, загоняя и уничтожая этих тварей, чтобы они не разбрелись по степи. В столице были обеспокоены таким положением дел и, советник с верховым убедили императора отправить усиление в тот же день. Им приказано лететь по возможности без остановок. Сегодня к вечеру, самое позднее завтра они должны нас нагнать.

— Не будет ли разумнее подождать их и вместе отправиться в крепость? — Маркус вступил в разговор.

— Нет, выдвигаемся, как запланировали! — командир не хотел терять драгоценное время.

— Но это неразумно! Мы потеряем всего полдня, максимум день. Зато прилетим в крепость уже удвоенным составом, — ведущий звена стоял на своем.

— В пути их может задержать, что угодно! Где гарантия, что не появятся еще эти твари и не задержат Ла Нори? И когда они прибудут, мы точно не знаем, у них нет связиста, после гибели Савена, замену еще не подобрали. Мы не можем с ними связаться и узнать, где они. Выдвигаемся и летим по плану.

— Рэймонд, может Маркус прав? — в разговор вступил Морт, до этого внимательно слушавший командира.

— Нет, — Рэймонд отрицательно покачал головой. — Князь Дамир стягивает силы к границы, когда они решат напасть неизвестно. Плюс они постоянно устраивают вылазки. Даже если мы прилетим на полдня раньше Ла Нори, это может спасти жизни нескольких сторожевых в крепости при ее осаде. А прилет Ла Нори поддержит наши общие силы до подхода армии.

— Я согласен с капитаном! Возможно, если дикие ждут нас, то никак не второй отряд стражей. И если что-то задумали, то попытаются напасть после того, как мы прилетим, но до подхода основных сил армии. Прилет Ла Нори будет нам на руку, — Вэн говорил, скрестив руки на груди.

— Я тоже так считаю, — отозвался молчавший до этого Доминго.

— Значит так и поступим. Да и еще, Доминго, Кэлл полетит сегодня с тобой. Виверну Вэна лишняя нагрузка ни к чему, а вы с пацаном на двоих весите меньше, чем почти все остальные парни по отдельности, — в это время Рэймонд посмотрел на лагерь, где одинокий парень прохаживался между воинами, замотанный в его плащ.

Доминго в ответ лишь кивнул в знак согласия. Командир и его замы разошлись отдавать распоряжения и проверять последние приготовления.

Начали седлать крылатых ящеров. А Кэлл решила навестить раненных. Ей не давало покоя состояние Вальца.

Сегодня мужчина выглядел совсем здоровым и сам складывал в седельную сумку плащи, что служили ему постелью и одеялом. И если бы она своими глазами не видела его вчера с лихорадкой и ужасной гнойной раной на животе, то никогда бы не поверила, что без живительной магии можно поднять человека за одну ночь. Утром перевязок не делали, да и больные чувствовали себя значительно лучше. Молодые здоровые организмы брали свое. Поздоровавшись с мужчинами и спросив про их самочувствие, Камилла пошла обратно. Предстояло найти Вэна, ей опять с ним лететь.

Но ее ждал неприятный сюрприз:

— Что, понравилось летать с Вэном, сынок? — великан пристегивал сумки к седлу. Виверн терпеливо ждал, когда наездник закончит свои дела. — Сегодня у тебя другая компания! Прошу любить и жаловать, Доминго! — после этих слов Вэн указал на молоденького паренька. Невысокий, почти такой же хрупкий, как и Кэлл, обычно молчаливый, он привычно седлал своего виверна.

— Но почему? — перспектива лететь с парнем лет девятнадцати, еще совсем юным и наверняка неопытным наездником не обрадовала Камиллу. Вэн хоть и грубиян, но надежный как скала.

— Все просто, пацан, мой виверн нуждается в небольшом отдыхе от лишней ноши. Ты, конечно, весишь как котенок, но у нас задание, и может так получиться, что по прибытии в крепость случится бой. Мой командир должен на меня рассчитывать, а я должен рассчитывать на своего виверна. Поэтому сегодня ты летишь с Доминго. А завтра тебе дадут другого попутчика. Кстати, Рэймонд просил, что бы ты перед отлетом нашел его.

— Зачем? — взъершился Кэлл, в его планы на утро не входило общение с Рэймондом.

— Не знаю, мне он не сказал. И парень, будь проще, — последние слова полетели уже в спину упрямому юнцу. Вэн в задумчивости вытянул полные губы, что этот пацан имеет против его друга? Еще совсем ребенок, а ненависти в глазах хватит на несколько жизней вперед.

Найти в снимающемся лагере командира Кэллу не составило труда. Он проверял упряжь своего виверна. И видимо для успокоения или может подбадривания, похлопывал того по антрацитовому боку.

— Ты хотел меня видеть? — как ни старалась Кэлл подавить неприязнь в голосе, ей это плохо удалось.

Рэймонд мгновенно развернувшись, смерил «парня» внимательным взглядом. А затем достал из-под седла перевязь Кэлла с кинжалом и коротким мечом. Быстрым уверенным движением вынув меч из ножен, он покрутил его в кисти, затем крепко схватив за рукоять несколько раз рассек воздух и в довершение всего положил клинок на ребро ладони. Быстро найдя баланс и, по всей видимости, удовлетворившись этим, перехватил его и рукоятью вперед протянул Кэллу.

— Твой меч, хоть и короткий, но очень неплох. Он отлично сбалансирован, а снижение массы положительно сказалось на управлении. Отличный выбор.

Камилла осторожно взяла из рук капитана свой меч. Она уже попрощалась с ним, когда очнулась в их лагере и не обнаружила перевязи на себе.