— Что случилось? — крепче сжимая ремни и обхватив Маркуса за талию, кричала Кэлл.

— Он почуял запах моей крови! Он обезумел и неуправляем! Это конец! — прокричал ей страж.

— Как? Твой виверн не должен реагировать на твою кровь! — Кэлл зажмурилась от подкатившей тошноты, земля приближалась слишком стремительно.

Не долетев до твердой поверхности чуть больше десятка местров, ящер резко вышел из штопора и полетел параллельно земле, набирая скорость.

— Это виверн моего погибшего друга, мы не успели провести обряд на крови. Мой виверн был тяжело ранен, я его отпустил, — сейчас это не казалось хорошей идеей, но как он мог предположить такое.

Девушке не надо было объяснять дважды, она все поняла и так. Если что-то кардинально не изменить виверн будет пытаться их стряхнуть с себя и съесть. Паника отошла на второй план, а в голове родилась идея. Быстро выхватив кинжал из ножен, она принялась распарывать рукав на поврежденной руке спутника.

— Что ты делаешь? — Маркус попытался повернуть к ней голову.

— Пока ты в крови у нас нет шансов!

— У нас в любом случае нет шансов, он уже почуял запах крови! Теперь не важно, течет она или нет!

— У меня есть идея! Держи повод крепче! — бросив эти слова, Кэлл принялась за окровавленный рукав. Плотная кожа кителя насквозь пропиталась теплой кровью. От нее необходимо было избавиться. Стараясь не повредить Маркусу больше, чем есть, она осторожными движениями с трудом рассекала дубленую кожу. Рукав и часть спины кителя были срезаны и выброшены. Дальше полотняная рубаха, с ней проще, ее кинжал резал как масло. И куски окровавленной материи отправились навстречу ветру и земле. Осмотрев глубокие рваные раны, Кэлл поняла, что все не так плохо, разодрана кожа, вспороты мышцы, но до кости на плече не дошло и позвоночник не перебит. Быстро отстегнув фляжку, она спешно принялась смывать кровь, но рана на плече кровоточила, кровь никак не хотела останавливаться, нужно срочно что-то делать. Если Маркус потеряет сознание, она не сможет в одиночку выполнить все, что задумала. На поиски материала для жгута не было времени и на глаза ничего подходящего не попадалось. Разве что подарок Рэя, грязно-серая тряпка, когда-то бывшая великолепной лентой для волос. Она как символ мести была всегда на левом запястье Камиллы. Но сейчас не время для сантиментов, главное не умереть, опять. Быстро приняв решение, Кэлл дернула за ленту и в то же мгновение принялась перетягивать кровоточащее плечо. Есть. Кровь остановилась. Остатками воды из фляги она смыла кровь.

— Мы летим не очень высоко, но очень быстро, я постараюсь немного затормозить его, а ты прыгай! Шансы небольшие, но со мной у тебя их вообще нет! — Маркус пытался перекричать ветер.

В этот момент сумасшедший юнец, что сидел за его спиной, ослабив свои страховочные ремни, перегнулся через седло и со всей силы воткнул острый кинжал в нежную кожу под крылом ящера. От неожиданности и боли виверн взвыл и начал сбрасывать скорость. Пацан, не собираясь останавливаться на достигнутом, расширив рану, засунул туда кисть левой руки. Чтобы вернуться в исходное положение ему пришлось правой рукой схватить за спутника и подтянуться, но на такой скорости и в таком положении это было не просто. Раненной рукой Маркус, превозмогая боль, схватил паренька за предплечье и дернул на себя. Парень выровнялся в седле и тут же сунул ему под нос свою окровавленную руку.

— Пей! — скомандовал он. Времени спорить не было, и Маркус, приоткрыв губы, почувствовал во рту солоноватый привкус крови, сильно отдающий металлом. Как только несколько горячих, терпких капель покатилось по его горлу, Кэлл убрал руку от его губ и принялся намазывать густую кровь виверна на его раны. Острая жгучая боль прошила его тело насквозь, в голове помутилось, перед глазами потемнело и сознание поплыло. Но провалиться в забытье Маркусу не дал Кэлл, он энергично встряхнул его за плечи.

— Не смей терять сознание, я уже почти закончил. Перехвати поводья и попытайся снизиться, — практически кричал ему в ухо маленький герой.

Встряска и громкий крик привели стража в чувство, пелена перед глазами растаяла, сознание вернулось. Намотав кожаные ремешки упряжи на руку, он с силой дернул. Испуганный, взбешенный, раненный виверн не собирался так просто сдаваться, но и Маркус решил бороться до последнего. Натянув поводья изо всех сил, он одновременно с этим наносил один за другим сокрушительные удары в основание шеи непокорного животного. Послышалось недовольное ворчание, и виверн послушный воле наездника стал снижаться. Они сделали это, они вернули контроль над опасным животным и смогли выжить.

Виверн практически рухнул на землю, не удержавшись на задних лапах, полет наперегонки с драконами и бешеное родео не прошли для него даром. Кэлл спешно расстегивала страховочные ремешки неслушающимися пальцами и готова была рухнуть на землю с высоты виверна, лишь бы ни одной лишней секунды не провести в седле. Но в этот момент как из-под земли перед ней выросли две тени, Кейс и Зигс, и, схватив подмышки, стянули на землю. Она была им благодарна за то, что оценив ее состояние, они не отпустили рук, и она практически висела на них. Из темноты стали появляться тени, Вэн и кто-то еще, она уже не в силах была различать лица. Великан подошел к виверну и тяжело дышавшему Маркусу, не в состоянии самостоятельно покинуть седло, его последние силы ушли на борьбу с упрямым ящером за их жизнь. Вэн отстегнул друга и легко, как будто тот ничего не весил, перекинул себе через плечо.

— Я беру пацана под свою ответственность. Он спас нам жизнь, он спас меня, — последние слова были сказаны уже почти шепотом, после чего Маркус провалился в спасительную пелену обморока.

Вэн в удивлении вскинул широкие брови и внимательно посмотрел на Кэлл, которая почти не держалась на ногах. Грязная, в копоти, в поту, в крови дракона, Маркуса и виверна, она представляла собой жалкое зрелище.

— Ну что ж, Кэлл, мы своих долгов не прощаем. Ты спас нашего друга, ты можешь рассчитывать на нас, — в этот момент Вэн подошел к ней почти в плотную и, видимо, собирался пожать руку. Но последние силы оставили Кэлл, ее дрожащие от напряжения ноги подкосились, и она непременно рухнула бы на землю если бы не близнецы, по-прежнему держащие ее за подмышки.

— Парни займитесь виверном, — в спутнике Вэна Кэлл узнала Доминго. На вопросительный взгляд близнецов, направленный на Кэлл, он ответил: — Маленьким героем я займусь.

И не успела Кэлл высказать свои возражения, что она и сама доберется до лагеря, как ее уже нежно, как ребенка подхватили на руки и понесли в темноту. «А хрупкий парнишка, не такой и хрупкий», подумала Кэлл перед тем как отключиться.

Глава 14. Новые и старые знакомые

Ото сна Кэлл пробуждалась постепенно. Сначала она почувствовала на своем лице световые лучики и свежее дыхание ветерка, небрежно колыхающего ее волосы. Затем в ее мир вторглись звуки и запахи лагеря: многочисленные разговоры стражей, ароматы костра и готовящейся на нем еды. И только после осознания своего голода, Кэлл открыла глаза.

— Проснулся? — рядом полулежа расположился Маркус и смотрел на нее весьма дружелюбно. Его лицо озаряла приятна улыбка, до неузнаваемости преобразившая обычно хмурое обезображенное лицо. Он был одет в темно-серую полотняную чистую рубашку с незашнурованым воротом и чистые штаны, шерстяной плащ был небрежно наброшен на плечи.

— Скорее восстал, — потягивая и разминая затекшее тело, пробормотала Кэлл. — И не смотри на меня так, я знаю, о чем говорю, — добавила, увидев скептически-ухмыляющийся взгляд серых глаз.

— Прыжок в бурлящую воду, полет наперегонки с драконами, спасение жизни стража, возможно ценой собственной жизни. Чего нам еще от вас ждать, маленький герой? — Камилла повернулась на незнакомый голос. Вместе с Рэймондом, Вэном, Доминго и Мортом стоял невысокий немного полноватый мужчина средних лет, он был абсолютно лыс и на его блестящем черепе играли световые лучики, в противоположность этому почти все его лицо практически до глаз было покрыто густой растительностью. Он с улыбкой в желтых глазах смотрел на Кэлл. Весь его облик не вязался с ее представлениями о стражах. Кэлл недоуменно переводила взгляд с него на Рэймонда и Вэна.