— А наш — армян, договор предусматривает, — снова подал голос первый боец. Генерал неприятно ухмыльнулся.

— Так-то оно так, но Алголь сейчас далеко, а турецкий ретранслятор Вега близко. Если в бой вступит ретранслятор, война закончится для армян очень и очень быстро. И если всё начнется сейчас, он банально прибыть не успеет. Кроме того, для использования ретранслятора вне границ своей страны нужен официальный запрос от правительства или армии. А запрос автоматически констатирует войну с третьим государством. Попроси армяне его помощь сейчас, это будет равносильно объявлению войны, понял? То-то же.

— Бюрократы, мать их. Навертели законов да правил… — усмехнулся военный, опуская глаза на карту.

— Только они пока и сдерживают всех. А теперь к вопросу, что делает здесь эта девчонка. Теоретически, её у нас вообще нет. Просто совсем. Но по факту она — наш козырь. Никто не знает про второго ретранслятора. Ей, а значит и вам, нужно будет скрытно, я подчеркиваю — скрытно, — проникнуть в Армению и добраться до Сто второй базы, необходимое оборудование для её работы там есть. Если мы правы и в запасе у нас есть несколько дней, то к началу войны сам факт её присутствия будет означать провал турецкой стратегии. Если они введут Вегу, мы введём, как же тебя… Как тебя зовут?

Не дожидаясь ответа, генерал принялся рыться в объёмистой папке.

— Я Рин. Масами Рин, — сдерживая дрожь в голосе, сухо произнесла она. Генерал согласно кивнул.

— Да, Рин. Твоя задача — в случае начала войны вступить в бой первой и остановить противника как можно дальше от Еревана и Сто второй базы. Если в бой пойдёт Вега, дать ей отпор и по возможности вытеснить с территории Армении. Только смотри не убей её ненароком, это создаст ещё больше проблем. То же самое — с частями Азербайджана, если пересекут границу — они твои. Задача ясна?

Сглотнув, девушка кивнула. В голове пока не умещалось, каким образом она будет вести бой. Как вообще ведут бой ретрансляторы? Всё, что она умела — это создавать вещи, летать да палкой размахивать. Как этим можно остановить войну? Но страх сковал её настолько, что она не нашла в себе сил даже возразить.

— Хорошо. Товарищи бойцы, ваша задача — после десантирования скрытно провести особо важную цель, то есть ретранслятора, до территории Армении. Там вас должен встретить человек с базы и доставить до пункта назначения. Высадить прямо на территории Армении не можем — воздушное пространство Азербайджана перекрыто, Грузия так же не даст коридор. Любое перемещение по воздуху сразу отследят, и это ускорит начало, а допустить этого мы не можем. Короче, выходим по земле.

— Через чью территорию пойдём? — не сводя глаз с карты, поинтересовался один из военспецов. В том, что эти трое являются спецами, у неё сомнения уже не было. То, как они себя вели, их спокойствие и хладнокровие, взгляды, которыми они обменивались — словом, всё в них давало понять одно. Эти трое — профессионалы, для которых подобные вещи стали рутинной работой.

Наверное, ей должно было стать от этого легче, но холодный комок в груди никуда не девался. Украдкой посмотрев на мужчину, Рин уставилась на карту.

Несмотря на довольно приличные познания в географии и картографии, нагромождение цветных линий и рельефов вперемешку с отметками, значками и номерами совсем не давало ей понимания происходящего.

— Вариантов два, оба плохие, — хмыкнул седой генерал: — либо Азербайджан, либо Грузия.

— Грузия, — впервые за всё время подал голос еще один участник, которого Рин про себя назвала консультантом. Он подошел к карте — она отметила для себя, как почтительно расступились бойцы перед ним, — и принялся водить крючковатым пальцем по карте. — Если высадиться на вертолёте в горах на нашей территории, в слепой зоне радаров, и спуститься по ущелью вот здесь, можно быстро выйти к одному из населенных пунктов вот сюда или сюда…

Военные приблизились к карте, чуть оттеснив её назад. Рин отшатнулась в сторону и опустила глаза. Кому какое дело до неё, с планированием она помочь не могла, да и не была готова к этому. Взрослые решат всё сами. А её, как обычно, поставят перед фактом. Идти, бежать, сражаться. Лететь в другую страну, ну или пешком идти.

Обсуждение предстоящей операции продолжалось ещё без малого час. Изредка она ощущала, как то один, то другой боец косились на неё, пару секунд пристально смотрели — и возвращались к карте. От каждого такого сканирования её пробирала дрожь.

По завершении обсуждения, когда все уже направились к выходу, один из них — видимо, старший в отряде, — подошел к ней.

— В столовую пойдёшь?

Голос его был немного хриплым, низким, но в целом довольно приятным. Рин машинально кивнула.

— Ну, иди за мной тогда, — холодно продолжил он. Перехватив оттягивавшую руки сумку, девушка покорно пошла следом.

***

После сносного обеда они снова собрались в небольшом помещении, на этот раз куда больше походившем на штаб. Рин, трое бойцов, виденных ей ранее, и лысый богатырь — как оказалось, непосредственный руководитель операции. Генерал Грабин, а именно так он представился, без лишних церемоний начал инструктаж перед операцией.

— Итак, ребята, задача у нас простая и в то же время сложная, — его грубый и довольно тяжёлый на слух голос гулко разнёсся по небольшой комнате, завешанной плакатами и картами местности. Трое бойцов, рассевшихся по разные углы за небольшие столы, больше напоминавшие школьные парты, переводили взгляд с него на стоявшую рядом бледную девчонку. Рин, вцепившись в сумку, безразлично посмотрела на ближайшего из них.

— Начнем с неё. Она — главный объект операции. Объект номер Два, Масаки Рин.

— Масами… — она негромко поправила военного.

— Однако отныне и в дальнейшем называем её по временному имени Ирина Бероева. Документы будут готовы через час-полтора, так же как и для всех вас, ознакомьтесь и запомните. На операции называть друг друга только по временным именам, либо по позывным. У неё позывной — Вторая.

— Неудобный позывной, надо поменять, — покачал головой один из бойцов.

— Ноль-два, — снова пробормотала она. Пальцы инстинктивно сжались в кулачки.

Боец пожал плечами.

— Ноль-два так Ноль-два. Не спутаем. Мой — Актёр.

— Ваха, — поднял руку второй. Третий, помедлив, с акцентом изрек: — Рыжий.

Позывной был странным, учитывая, что ни единого рыжего волоса на его голове не было. Впрочем, сейчас это волновало её меньше всего.

— Едем дальше, — генерал открыл папку и многозначительно кивнул Рин — мол, садись, хватит с тебя. Не сразу поняв жест, она помедлила, но села за ближайший свободный стол. Грабин продолжил.

— Теперь про прикрытие, — генерал нахмурился и обвёл взглядом команду: — Вы, ребята, туристы и решили провести свой отпуск с друзьями в пешем походе до озера Севан. Ваш маршрут…

Генерал повернулся к экрану за спиной. На появившейся карте местности он неспешно прочертил пальцем маршрут движения: — …из Дербента через сёла Уркарах и Вачи, гору Дюльтыдаг и заповедник — до поселения Лагодехи. На территории Грузии вас встретит один человек и довезёт до границы с Арменией, ориентир — Баграташен.

Рин ровным счетом ничего не говорили ни названия населённых пунктов, ни отметки маршрута на карте. По старой привычке она пыталась что-то запомнить и понять. Однако перед глазами стояла не очень важная карта, а лицо Альционы, а в ушах звучали не слова впервые увиденного генерала, а голоса вчерашних подруг. И голос Киры, твердивший ей — вместе мы справимся.

Только вот пока всё шло ровно наоборот. Всё вышло из-под контроля, и она ничего не могла с этим поделать. В груди билось странное, тревожное чувство — всё, что стало ей дорого, сгорало дотла и рассыпалось пеплом на её глазах, ускользая меж пальцев. Лица дорогих людей, совместные переживания, узы, чувства — всё рушилось, как песчаный замок под напором бесстрастного прилива.

Прошлое мучило, а будущее пугало всё больше и больше. В уголке истерзанного разума ещё звучал тихий голос — все обойдется, соберись и слушай. Только вот его не было слышно за мириадами тревожных и пугающих мыслей.