— Назад пути не будет, обдумай все еще раз, хорошенько обдумай.

Перед входом в зал, где собрались выступающие за стихию земли, мастера нижнего ранга, Оплиус предпринял последнюю попытку разубедить талантливого мальца, на что тот передал пустой пергамент бледнолицему.

— Если умру, сила договора раскроет информацию о создателе наручей и проявит слепок ауры его мира…

Развернувшись, Рагне уверенным шагом вошел в залу с десятью тысячами мастеров, среди которых встречались представители таких уникальных рас, что нелепая маска из коры уже не являлась центром всеобщего внимания.Единственной вещью, объединяющей разнородную армию, оказалась одежда с эмблемой черной скалы на темно-коричневой ткани. У кого куртка, у кого безрукавка, у кого вообще платок из-за не гуманоидного строения тела. Каждому участнику выдали на этапе тестирования опознавательные одеяния, которые вроде как, должны разграничить понятия «Свой» «Чужой», правда запрет на убийство союзников в правилах турнира почему-то не прописали.

“Через час начнется бой с мастерами стихии воды, непростые соперники, но они ничто перед истинным королем бойни, наконец, я смогу в полной мере показать величие Варда…”

“Да что за херня?!”

Несколько минут назад две десятитысячные армии вышли на поистине гигантское поле сражения, тридцать километров которой занимали воды, ледяные айсберги, кипящие гейзеры, и черные болота, в то время как другая половина полнилась всевозможными проявлениями стихии земли, начиная от алмазных гор, и заканчивая иглообразным песком кислотно-зеленого цвета. Рагне вышел на участке, где вместо почвы расстилались рубиноподобные минералы, ровной походкой и расслабленностью он демонстрировал непоколебимую уверенность. Каждая клеточка в организме короля бойни жаждала битвы, а сознание полнилось мыслями о великолепии техник, которые он сейчас покажет, вот только все пошло куда-то не туда…

Энергичный голос парящего в небе судьи объявил о начале сражения команд Нерушимой скалы, и Бесшумных волн, Рагне тут же сорвался вперед, с луком и стрелами наперевес, однако уже через секунду заметил, что был единственным, кто двинулся с места. С глупым выражением лица, скрытым за деревянной маской, и негодующим криком «Эй!», он обернулся к товарищам, которые смотрели на резвого лучника как на идиота. В то же время со стороны противников группа мастеров развела руки в стороны, образуя из сотен галлонов воды светло-голубой цветок, который после раскрытия взорвался облаком пара, застлавшим обе половины арены.

“Объединенная техника!”

Выбирающий кого больше ненавидеть, нерасторопных соратников, или вспыльчивого себя, Рагне отметил одну из удивительных сторон мастерства ауры, с которым он прежде не сталкивался, лишь слышал рассказы деда.

Землеройки не зевали, самые скорые на руку из подвластных минералов создали внушительные устройства с вращающимися лопастями, которые выкачивали едкий пар в небо. Правила турнира запрещали использование боевых артефактов, не важно, защитных, или атакующих, но это не мешало смышленым практикам пользоваться знаниями искателей, вместо лобового столкновения стихий.

Пока мгла развеивалась, бесчисленные водные жгуты и ледяные пики бросились к армии Нерушимой скалы, и Рагне первым поприветствовал вражескую атаку. Изгибаясь так, что позвоночник едва не исходил на мат, он чудом увернулся от более-чем дюжины режуще-колющих выпадов, а самый каверзный жгут, преследующий выбранную жертву, пришлось принять на щит из белого титаниума. Защита разрушилась мгновенно, несмотря на превосходное уплотнение минерала, разницу между пятым и четвертым порядком так просто не преодолеть. К счастью, жгут слегка замедлился, что позволило юноше сместиться в сторону и избежать участи продырявленной тушки.

“На передовой мне делать нечего…”

Неутешительный, но разумный вывод заставил гордого короля бойни отступить в ряды землероек, которые начали контратаку. Всей десятитысячной армадой мастера синхронной поступью двинулись вперед, шаги, что сотрясали землю, раскалывая ее на части, являлись одним из основополагающих навыков мастеров земли под названием: «Шограт», наравне с Терразар менталистов, вот только о стихийниках Рагне сведениями располагал лишь поверхностными. Да и не имело смысла изучать навык, который вызывал земляные сдвиги лишь в том случае, если в почве присутствовал подвластный минерал.

“Белый титаниум днем с огнем не сыщешь даже на богатых горных месторождениях, не говоря уже об обычной земле…”

И снова Рагне оказался аутсайдером, который вроде как и учувствовал в битве, но лишь опосредственно. Позорнейшее для Варда положение заставляло его неистово стенать:

“Да что за херня?!”

Вражеская команда поспешно взлетала на водяных дисках и ледяных платформах из-за того, что земля под океанической частью арены превратилась в гигантскую расщелину, куда ниспадали галлоны всевозможной жидкости.

— У вас блядь что, коллективный разум?...

Без предварительного согласования, или приказа главнокомандующего, которого к слову ни у одной из команд не имелось, землеройки переключились на создание катапульт, все вместе, практически одновременно! Это восхищало, но в большей степени нервировало Рагне. Воины Варда вообще не пользовались никаким стратегиями, в бою полагаясь лишь на мастерство и силу, а тут какая-то непонятная полемика.

— Да пошли вы…

Разочаровавшись, Рагне повесил лук за спину, и вяло поплелся вглубь формирования землероек, которые уже не могли игнорировать слабоумного, портившего всю красоту их мастерства.

— Тупица, спрячься и не отсвечивай, хватит позорить повелителей земли!

С левого фланга послышался гневный крик, обозленный до безобразия Рагне, повернулся в сторону, откуда раздался возглас.

— Какой кусок дерьма это сказал?! Покажись негодяй, я нацарапаю эти слова на черепе твоего отца, а затем засуну голову старика тебе туда, куда без слов понятно!

Ответ последовал откуда не ждали - уже с правого фланга.

— Хватит орать недоумок! Проваливай!

Рагне окончательно потерял контроль над эмоциями.

— Буду орать! Орать, пока вытаскиваю отца того негодяя из его задницы, и засовываю в твою!

— Что ты сказал про моего отца?!

— Хочешь послушать про младшую сестру?!

— Убейте эту мерзкую тварь!

Кто-то со стороны вмешался в перепалку.

— Какое право ты имеешь упоминать мерзость?! Поговорим как только перестанешь слизывать чужих детей с межножья жены!

— У меня нет младшей сестры!

— Помолчи пока, и вспомни о матери, а я разберусь с облизашкой!

…..

……….

С каждой секундой напряжение на поле боя нарастало, но не из-за сражения, нет, мастера воды прекратили атаковать, и сосредоточились на защите от снарядов катапульт, причиной повышенной ожесточенности служил злоязычный некто в маске из деревянной коры. Не занятый протыканием и порублением врагов, он полностью отдался гнусному трепу, даже мастера, что транслировали битву на экраны всего астероида Тарос, сосредоточили внимание на самом ярком участнике баталии. Великие практики, и простые жители, наемники, профессиональные убийцы, все, кто населял военный астероид, в этот момент как один задавались вопросом:

«Кто позволил участвовать в турнире имбецилу?...»