— Я готов продать наручи вашей барахолке, но только после встречи с владельцем.

Решительный настрой мальчишки явно не устроил покупателей, но им ничего не оставалось, кроме как проводить взглядом юношу и миловидную обслугу, удалившихся в приватную комнату. Высокий мужчина с торчащими волосами неодобрительно хмыкнул, но не стал покидать заведение.

“Что ему понадобилось от бесполезного толстяка? Разве есть то, чего не могу предложить я? Просто подожду его выхода, а там, постараюсь разузнать, откуда взялись наручи и кто их изготовил…”

Тем временем, закрывшиеся в уединенной комнате двое ожидали прибытия хозяина барахолки, которого предупредили по амулету связи, однако вскоре прислуга извиняющимся тоном заявила:

— Господин желает, чтобы я сопроводила вас к нему, он хочет встретить почетного гостя в надлежащих апартаментах.

Оглядевшись вокруг, Рагне оценил обустройство комнаты, и она, мягко говоря, не дотягивала до стандартов приличного помещения. Потертые стены, разводы на полу, какая-то засохшая мерзость на обшивке кресел и диванов, неизвестно, для чего ее вообще использовали.

“Удивлюсь, если не для оргий, или чего похлеще... Хотя мне ли жаловаться? Варда жили в хибарах на холмах, и все наши удобства – шкуры зверей вместо пола…”

Размышляя о пристрастиях большинства разумных существ к роскоши и комфорту, юноша поднялся по лестнице, скрытой за тайной дверью. Он не переставал думать о словах, которые лучше подобрать, ведь именно на хозяина барахолки Рагне сделал ставку. Юноша придумал способ добыть колоссальные средства, продав эфирную сферу, искусственный колодец по сравнению со связью охотника стоил в десятки, а то и в сотни раз дороже. Столь ценными вещами не стоило светить, еще на стадии оценки товара возникли бы проблемы с безопасной продажей, не говоря уже о том, что даже аукционы вряд ли смогут гарантировать сохранность личности того, кто выставил противоестественное нечто. Другое дело, если у тебя есть подельник, вращающийся в торговых кругах Гироса не один год…

“В любом случае он поклоняется Варда, мы найдем общий язык…”

Стоило дверям распахнуться, как радужные надежды превратилась в мрачные тучи, не вернула былое расположение духа даже широкая улыбка толстяка, который с несомненной искренностью встречал выгодного клиента. Все потому, что среди различных украшений и оружий, вывешенных на стенах просторного кабинета, находился громоздкий топор, излучающий ару свирепости и разрушения.

— Нравится? Венец моей коллекции, было трудно заполучить его после уничтожения невежественных варваров, но деньги решают все… Присаживайся, давай обсудим нашу сделку дорогой клиент.

Рагне еле удержал ауру в узде, еще бы он не злился, на стене висел выдранный вместе с колодцем Варогар топор одного из воинов Варда! Отпечаток боли все еще окутывал величественное оружие, заставляя скулы Рагне скулы неистово сжиматься.

— Откуда у тебя этот топор?...

На мгновение Урюк замялся, он увидел в глазах Рагне нечто вызывающее дрожь в поджилках, однако вскоре от юноши перестало исходить убийственное намерение. Столь воинственный настрой не сулил ничего хорошего, так как владелец барахолки пытался произвести положительное впечатление. Решив, что причина гнева юноши вызвана обладателем топора, а не его расположением на стене, Урюк предпринял попытку оправдаться.

— Дорогой клиент, топор я получил от одного из бастардов, оставленных Варда на третьесортной планетке. Ублюдок совершил много злодеяний, убивал невинных и разорял поселения, я лично избавил страдающий мир от этого бедствия.

Лишь чудо, объединившее силы с ментальным колодцем, удержали Рагне от убийства толстяка.

— Лжешь…

Любой, кто хоть немного разбирался в культуре Варда, знал, что они не составляли потомства за пределами Казегарат. Для короля бойни наследие имело наивысший приоритет, и если имели место быть случайные связи, то мастерам ауры не составляло труда проконтролировать процесс соития во избежание ненужных последствий. В остальном, если воин племени находил партнера по душе за пределами Казегарат, то его уговорами, уловками, или же силой переносили на бессмертные холмы, чтобы уже там построить семью.

— Я передумал, сделки не будет.

Поклявшись, что рано или поздно он вернется сюда, чтобы слой за слоем снять плоть с костей жирного ублюдка, Рагне повернулся к выходу, однако торопливый топот свиноножек торговца и его мольбы ненадолго задержали гостя.

— Дорогой клиент я был неправ! Если честно, этот топор приобретен у Эстианару с планеты Элестра. После уничтожения племен Казегарат, Империя монархов объявила, что любой представитель этих родов должен умереть, а за их укрывательство, последует безжалостная кара. Мастера Элестра тысячи лет враждовавшие с Варда, пленили множество их воинов и поработили разум, для того, чтобы искусственно выводить могущественных защитников. Когда указ империи монархов распространился, Эстианару не оставалось ничего другого, кроме как казнить всех взращенных и плененных Варда, а чтобы хоть как-то компенсировать потери, оружие Варогар распродали в качестве сувениров. Их оказалось довольно много, вот и мне достался один за кругленькую сумму…

Взгляд юноши стал еще холоднее, казалось, все, на что он падал, вот-вот затрещит от мороза и покроется инеем.

“Твари мира Элестра поработили многих соплеменников, неопытные Варда – легкие противники для сильнейших мастеров разума, но использовать нашу родословную как сувениры…”

Глубоков вдохнув, Рагне задал Урюку последний вопрос:

— Почему не сказал правду с самого начала?

Толстяк потупил взгляд и неловко ответил:

— Может быть, ты не знаешь, но порабощенные мастера, которым промыли мозги, неспособны показать даже половины истинной силы, не говоря уже о насильственно выведенных потомках. Только отпрыск, появившийся в результате добровольного соития воина Варда, имеет шанс на обретение полной родословной. В этом плане, значимость оружия бастардов намного выше выкормышей Эстианару, они все же…

— Захлопни пасть!

Рагне кулаком врезал по стене, отчего деревянные брусья обратились в щепки, а изысканные сувениры, в том числе и топор Варда, с громыханием упали вниз.

— Скоро увидимся…

Убийство на звездном поясе Гироса в девяноста девяти процентах случаях означало заключение и казнь, Рагне попросту не мог рисковать из-за какого-то мешка с дерьмом. Но сдерживать ярость нужно лишь тем, кто недостаточно силен…

“Когда я сорву печать с колодца Варогар и увеличу мощь двух других источников, стражи Гироса не посмеют раскрыть пасть по поводу смерти жирдяя…”

Оставив ошеломленного Урюка в бардаке, юноша спустился по лестнице, а после, выйдя из комнаты уединения, встретился с гулом выжидавших покупателей. Среди них стоял тот самый мужчина с торчащими волосами и артефакторным окуляром.

— Пятьдесят тысяч за наручи, ни арком меньше…

Как только прозвучали заветные слова, готовые торговаться посетители притихли, может, некоторые и хотели бы предложить установленную цену, однако не у каждого в свободном доступе имелись подобные средства. Словно аристократ в контрасте с бедняками, бледнолицый развернул ладонь кверху и из нее вырвались лучи света, образовавшие прямоугольный экран, выгнутый наружу. Взгляды посетителей, направленные на странного мужчину, наполнились почтением, словно он продемонстрировал регалии монарха. После непродолжительных манипуляций прямо в воздухе воплотилась полупрозрачная карта, чуть больше монеты для хранения арков.

— На ней вся сумма, можешь убедиться.

Рагне взял карточку, чтобы через мгновение ощутить колоссальную мощь, хранящуюся внутри: полтора миллиона кубических метров трехкратно уплотненной ауры, преобразованной в чистую энергию бытия.

Для получения одного кубического метра энергии бытия требовалось тридцать метров трехкратно уплотненной ауры, что касается вторичного сырья, будь то ментальных, физических, пространственных и других эманаций, они уходили в оплату преобразования звездному поясу Гироса. Именно это торговое созвездие являлось правообладателем метода очистки, благодаря чему получало просто чудовищную прибыль.