— Господин, вы же сами все видели!

— Мне плевать, ты никуда не пойдешь! Товар уже у тебя, я жду плату и немедленно!

Возмутительное поведение продавца шокировало многих, но лишь один мужчина в белых одеяниях вступился за девушку. Оттолкнув упитанного торгаша, незнакомец прикрыл глаза, а затем легкий ветерок, пронесшийся по просторной улице с десятками тысяч летающих фонарей, превратился в мощнейший порыв, выбросивший где-то вдалеке воришку в небо. Спустя несколько секунд нарушителя закона смерч опустил рядом с белоряженным, и тот вырвал из рук перевязь золотых листьев, после чего пинком отправил негодяя прочь. Но геройство не закончилось, поверх ладони незнакомца вдруг появилась сияющая капля, привлекшая внимание бесчисленных глаз, и под ошеломленное молчание, драгоценная небесная роса опустилась в ладонь торгаша.

— Этого хватит, чтобы компенсировать выручку за все семь дней фестиваля, а теперь закрывайся и проваливай. Не хочу видеть тебя здесь! Госпожа, вы в порядке?...

Суровое выражение смягчилось в ту же секунду, как мужчина повернулся к красивой покупательнице, которая просто не могла не зардеться от столь нежного и заботливого взгляда.

— Разве не круто?

Не отрываясь от просмотра рождения прекрасного чувства, Демина ткнула незадачливого спутника в бок.

— Позеры, грабить в золотом городе – идиотская затея, ряженый наверняка сам все подстроил, иначе не отпустил бы воришку. А каплю небесной расы, жирдяй все равно вернет обратно, в то время как его хозяин успешно развлечется с экзотической красоткой.

Разбитое вдребезги видение счастья – именно то, чего стоило ожидать от похабного чужака, наследница куниц не поверила бы ушам, если бы юноша сошелся с ней во мнении.

— Тоже мне, сам, наверное, хотел помочь, вот только у тебя нет ни средств, ни мужества.

Поддеть Рагне оказалось сложнее, чем могло показаться, и вместо агрессивных реплик юноша с улыбкой придался назиданию.

— Сообразительная в политике, военной стратегии и межличностных отношениях, как ты можешь верить в такую нелепость? Возможно потому, что в клане куниц нет выучки любовных искусств? Тогда откуда взялись похотливые заскоки? Вот что я тебе скажу, определись кто ты, и что собой представляешь. Я, конечно, понимаю, загадочная личность – капкан для яйцедумов, но в итоге попавшийся, останется с твоей настоящей стороной неподготовленным, возможно он ожидал чего-то другого. Знаешь чем это закончится?... Правильно, пойдет он совать в чужой капкан. Хотя если честно, мне твои изменения ни к чему, главное с задницы руку не смахивай, а что там внутри мечтательной головушки, пусть кто-нибудь другой разгребает…

— Я вот понять не могу, как ты дожил до сегодняшнего дня с таким поганым языком?...

Вопрос Демины по-настоящему заставил задуматься, однако после перебора бесчисленных вариантов, Рагне вернулся к самому первому.

— Не то, чтобы никто не пытался, просто никому еще не удалось меня убить…

Пригладив спутнице волосы, взметнувшиеся вместе с кровавой аурой, Рагне в приподнятом настроении отправился гулять. То и дело он останавливался напротив палаток с едой, сувенирами, и аттракционами вот только карманы одеяний полнились пустотой, поэтому оставалось лишь созерцать. Рядом, наслаждаясь богатством, сновала Демина, которая не отказывала себе ни в чем и покупала даже самые бесполезные вещи, а так же еду, которую после выбрасывала на глазах у раздраженного Варда. Около получаса парочка, обмениваясь едкими комментариями в адрес друг друга, исследовала фестиваль, пока вдруг Рагне не замер возле очередного прибежища веселых состязаний.

— Что-то интересное?

Не отрывая взгляда, юноша рассматривал аттракцион, где священные звери пытались удержать энергетическим хватом несколько кристаллов, поглощающих ауру. В воздухе, на высоте трех метров парил плакат с надписью: «Удержите десять кристаллов и получите два билета на представление знаменитых мастеров змеиного народа – Мириады иллюзий!»

— Эй! Слушай, когда я с тобой говорю!

Попытка докричаться до Рагне провалилась, хотя по разумению куницы ничего особо интересного на аттракционе не происходило. Девушка в голубом платье пыталась удержать куда больше камней, нежели позволяла аура, даже три кристалла – тяжкое бремя для второсортных мастеров, не говоря уже о десяти, и все же глупышка не сдавалась. Неудача за неудачей и вот, захудалая перевязь с пятью золотыми листьями окончательно опустела…

— Хватит тратить наше время нищенка, вали прочь!

Из очереди к аттракциону послышался голос какого-то парня, судя по одеждам из богатой семьи, а возможно даже клана. Странно, но девушка никак не отреагировала, в отличие от Рагне, чьи пальцы захрустели от силы, с которой сжались кулаки.

— Прости пап, я не смогла выиграть, и потратила все золотые листья…

Девушка выглядела невыносимо мрачной, словно потеряла шанс на возвышение, а не проиграла в какой-то аттракцион. Столь серьезное отношение еще больше тешило священных зверей, им доставляло удовольствие увидеть кого-то в разы беднее и ничтожнее себя. Отец бедолаги старался не обращать внимания на гадкие насмешки, он с добродушной улыбкой погладил дочь по голове.

— Не расстраивайся, этих денег все равно не хватило бы для покупки билетов. Они заработаны тобой, так почему не потратить их на развлечения? Отнесись к этому как к простой игре…

Чуть повеселевшая девушка обняла отца, и, взяв его за руку, повела прочь с глаз потешающихся зрителей. Старый мужчина плохо передвигался без чужой помощи, поэтому парочка бедняков выглядела еще более жалко, чем вначале, но далеко уйти они не смогли. Вставший на пути молодой парень в одеяниях клана ласок поедающих сердце с ухмылкой скрестил руки на груди, а затем резко наклонился к девушке, так, что расстояние между лицами едва-едва ощущалось для взглядов окружающих. С определенного угла могло показаться, будто охотник и вовсе поцеловал неудачливую особу.

— Хочешь попасть на представление? Проведи со мной ночь, и тогда может быть…

Не успел горе-соблазнитель закончить речь, как его затылок сдавила стальная хватка, пальцы на шее сжались так сильно, что позвонки едва не треснули под давлением. Даже высвобождение ауры не помогло охотнику выбраться, в то время как Рагне, являвшийся первопричиной не самого благоприятного положения ласки, так же поддался романтической атмосфере и прильнул к уху ублюдка.

— Если не хочешь по окончанию бескровного месяца украсить мой стол в качестве мясного блюда, забейся в нору и моли вселенную, чтобы она не организовала нам повторную встречу…

Резко повернув шею охотника, Рагне позволил разглядеть себя, в ту же секунду парня сковал ужас, ведь он узнал мучителя! Тот, о ком судачили все благородные мира Валмис – монстр, достигший предела сил и тиранящий высший свет птичьего народа. Сглотнув тягучий ком слюны, соблазнитель отчаянно закивал, стараясь донести содроганием каждой клеточки тела свое повиновение. Броском юноша, в одеяниях аистов священного ветра, запульнул охотника прямиком в очередь потешавшихся над отцом и дочерью священных зверей, где, словно таран летящее тело разметало слабосильных мастеров.

“Ни капли крови не пролито, значит, я не нарушил указ, теперь можно идти…”

Удостоверившись в аккуратности выполненной работы, юноша направился в сторону хмурой Демины, вот только через пару шагов пришлось остановиться из-за того, что девушка в голубом платье схватила за рукав.

— Благодарю за помощь господин, вы…

Замерев на полуслове, девушка ошеломленно уставилась на Рагне, шли секунды, а ее пристальный взгляд, полный неверия, жадно исследовал лицо спасителя, настолько, что даже наследница куниц поспешила вмешаться…