– С ума сойти! И не просто ровной! Скажу честно, у вас глаз-алмаз, Ганс! Вы даже смогли пристыковать ту заброшенную дорогу из бетонных плит прямо к трассе города!

– Видишь, какой я молодец! Всё вручную считал. Ни один десяток лет ушло на то, чтобы составить правильное уравнение смещения и угадать попадание на планету. Но я сделал это, я виноват в том, что случилось в городе, и я просто обязан теперь спасти хотя бы оставшихся в нём людей. И я сделаю это!

– Так, что дальше, ну там, где мы остановились? Вы вернулись в лабораторию, поняли, что с городом продолжают происходить аномалии, и он вот-вот исчезнет.

– Нет. То, что он исчезнет, мы ещё пока не поняли. Но я решил действовать!

– Что же вы сделали?

– А об этом, мой друг, чуть позже!

– Позже? – изумился я. – Вы и так рассказали мне большую часть истории!

– Да, позже. И прости, если что, за излишние подробности, давно уже ни с кем не разговаривал, нужно было выговориться!

– Ну, что вы! Выговаривайтесь дальше! Я весь во внимании, честно! Мне очень интересно!

– Не могу. Потому как наверху сейчас происходит кое-что нехорошее! И нам придётся отвлечься…

– Что?! – я слегка запаниковал.

– Максим, я обещаю, что мы обязательно продолжим наш разговор, но только сразу после того, как рядом с тобой, на том месте, где ты сейчас стоишь, окажется человек, которого я привёл сюда помимо тебя! А пока мне придётся прервать свою пламенную речь!

– Мой дед? А он тут причём? Да, он хороший физик, но…

– О, Максим! Ты многого не знаешь! Твой дед скрывает много тайн, и, судя по твоей реакции сейчас, ты о них мало что знаешь!

– Ганс, говорите немедленно! Что он скрывает?! – моё беспокойство уже переходило в панику.

– Он поможет мне провести эксперимент ещё раз и спасти город. Промашки быть не должно, я всё рассчитал!

– Но как он вам поможет?

– Поверь мне, дорогой друг, твой дед знает об этом городе гораздо больше, чем ты думаешь. Но военные наверху взбунтовались. Они вот-вот будут у больницы. Пора тебе спасать деда! То, что вы родственники, Заботин давно прознал!

– И что мне делать?

– Я помогу, но тебе нужно подстраховаться!

– Как?

– Как? – удивился Ганс. – Ну, у тебя же наверху остался надёжный друг – юная воительница.

– Ульяна? Ну, уж нет! Я не хочу подвергать детей опасности! Они и так уже рисковали своей жизнью!

– Пусть помогут ещё! А для этой девочки… Поверь, для неё это важно – помогать тебе. Пусть поохраняют больницу, пока ты до неё не доберешься.

– Как до неё добраться?!

– Скажу, как только подстрахуешься. Без помощи Ульяны ты не успеешь, и твой дед попадёт к Заботину. Если это произойдет, неизвестно, что Заботин с ним сделает, и всё – прощай эксперимент!

– Она ребёнок! – выпалил я. – Я не могу, понимаете! Я не хочу, чтобы она пострадала!

– А у тебя разве есть ещё союзники? Максим, действуй быстрее! Звони ей немедленно!

Ужас! Конечно, своё умение метать коктейль Молотова дети мне неплохо продемонстрировали, но это сделали они сами. Бескорыстно. Я их не просил. А сейчас-то мне первому придётся обращаться к ним. Семья Ульяны – надёжные люди. Я это понял. Деваться некуда. Кроме них у меня действительно здесь никого нет. А дед. Деда я люблю, я им очень дорожу. Нельзя допустить, чтобы он пострадал. Что он знает про город? Интересно. Может, поэтому он всю свою жизнь скрывал, где работал до пенсии. Неужто над проектом Ганса?! Не может этого быть!

Длинные гудки, сердце снова замерло и, наконец, ответ:

– Да, Макс! Ты в лаборатории? – бодро ответила красотка.

– Почти, Ульяна, слушай. Снова нужна твоя помощь!

– Легко! Что нужно?

– Это очень срочно! Мой дед сейчас в больнице. Э-э-м… в смысле, он давно в больнице, но сейчас туда едут военные, а я так быстро до неё не доберусь.

– Нужно их задержать? Без проблем! – мгновенно сообразила она.

– У меня есть хорошие новости, – продолжил я. – Я проник на первый уровень и познакомился с Гансом! Он жив-здоров, и у нас появился шанс выбраться из города. Но нужна помощь моего деда, если его захватят военные, то всё, мы проиграли.

– Ганс жив? Ура! Счастье! Скоро мы уйдём отсюда!

– Да, но без моего деда он не сможет провести эксперимент. Я не знаю, как мой дед связан с этим городом, но пожалуйста…

– Поняла я всё, не переживай! Мама говорит, что власть Заботина здесь держится на соплях. Для начала подожжём ему пару машин, глядишь, остальные солдафоны сами сдадутся!

– Ты это, сильно-то зажигательной смесью не разбрасывайся!

– Что, надо экономить?

– Нет! Не в этом дело! Ещё убьёте кого-нибудь…

– Не убьём, не волнуйся. Ладно, мне всё ясно. Будем оборонять больницу и ждать тебя! Удачи!

Разговор закончился, а на душе остался жутко противный осадок. Дети сражаются с военными. Как только я представлял себе эту картину, сразу становилось не по себе. А что делать? Ганс прав, в этом городе других союзников у меня нет!

– Ганс, вы здесь? Слышали?

– Слышал, молодец!

– Молодец?! Я подвергаю их большой опасности! Мне нужно как можно быстрее добраться до больницы!

– Хорошо, тогда слушай внимательно! Для поддержания постоянной температуры на первом уровне и чтобы избежать перегрева ускорителя мы соорудили…

– Систему вентиляции, знаю уже, Ганс, вы повторяетесь, – торопил его я.

– А так же построили четыре вентиляционных башни в городе, подсоединённых к ней, – будто не услышав меня, продолжил он. – По одной из них ты проник сюда, другая рядом с мэрией, её уже давно взорвали военные и залили бетоном.

– Да, я видел.

– Третья глубоко под водой, до неё не добраться, а вот четвертая на твоё счастье находится там, где больница. Правда, саму башню военные тоже свалили много лет назад.

– Но проход открыт?

– Открыт, проход оставили открытым, только есть одно «но»…

– Да?

– Над ним построили новый корпус больницы. Не спрашивай, как и зачем это произошло. Но через трубу ты попадёшь сразу в больничный подвал!

– Так это же хорошо!

– Надеюсь! Правда, там морг, но ладно. Выход туда находится над пятым отсеком первого уровня. Так, теперь рассказываю, как тебе до него быстрее добраться.

– Шагать больше десяти километров, у меня желания нет! – фыркнул я.

– И не придётся! Здесь остался транспорт для быстрого перемещения вдоль кольца ускорителя.

– Как греет душу это известие, – улыбнулся я.

– Не совсем, он есть только в первом и пятом отсеке. Второй придется пройти пешком.

Я выхватил рацию из усилителя и помчался по тоннелю. Дальше беседовал с Гансом уже на бегу. Как же хорошо, что я бегал по утрам! Иначе бы выдохся уже на начале забега. Тоннель казался бесконечным, да ещё и это оборудование, мешавшее проходу. Я никогда не носился так резво, преодолеть три километра бегом за каких-то минут двадцать. Небывалый успех!

– Так, ты на месте?

– Уже… – еле переводя дыхание, ответил я.

– Слушай, как открыть гермодверь. Видишь панель? Нужен инструмент из сейфа.

– Кто бы сомневался!

– Шестая насадка, четвёртое снизу отверстие, вращай на 90 градусов по часовой и потом тяни вниз правый рычаг!

Дверь весом в несколько десятков тонн открывалась медленно. Первый отсек тоже оказался далеко не пустым. Он был забит опять какими-то трубами, металлическими кожухами и неизвестными мне устройствами практически под завязку.

– Уцелевшее оборудование. Мы перенесли его на первый, второй и пятый уровень. Здесь магнитные установки, детекторы, вычислительная техника. Нам это всё скоро понадобится. И дверку за собой закрой, – прокомментировал увиденное мною Ганс.

Я подчинился. Следуя инструкциям Ганса, дверь удалось закрыть.

– Теперь выходи из тоннеля и садись в транспортировщик!

– А где он?

– В ста метрах от тебя дверь направо, быстрее!

Пробежка по коллайдеру продолжилась. Протискиваясь в узкие щели между оборудованием, я добрался до двери.