Мы вышли из моего дома вместе, но потом каждый пошёл своей дорогой. Ульяна перебежала через трассу, еле дождавшись зеленого сигнала светофора, и скрылась во дворах. А я побрёл до прохода в заграждении из колючей проволоки. Затем меня ждал долгий путь вдоль забора. Оказавшись на месте, я набрал отца по видеосвязи. Тот моментально ответил. Слышимость и видимость отличная. Интересно, сотовая связь здесь фантомная или настоящая? И как мой настоящий телефон передаёт сигнал из фантомной зоны?

В начале я помелькал своей рожей перед экраном, чтобы окончательно убедить отца в реальности происходящего, а потом перевёл камеру на дорогу. Легковушки, следующие из города и в город, то исчезали в стене, то появлялись из неё. А минуты через три папа застал, наверное, один из лучших моментов представления, когда из абсолютной пустоты на дорогу выехала и материализовалась огромная фура. Будто монстр, вырвалась из прозрачного стекла, как из мистического портала.

– С ума сойти! – воскликнул отец.

– Какие ещё доказательства тебе нужны? – строгим голосом сказал я.

– Кинь что-нибудь в неё, – улыбнулся в камеру папа.

– Без проблем, – я схватил с земли камень и швырнул в стену. Тот мгновенно превратился в пыль.

– Я просто в шоке сейчас! – не скрывал эйфорию отец.

– Пап! – я вернул строгий тон.

– Ладно-ладно! Считай – уговорил. Слетаю я в твой Магадан! С работы-то меня отпустят, но всё равно не обещаю, что это произойдёт в ближайшие дни. Не знаю только, кого я там найду?

– Спасибо папа! Ты нам жизнь спасаешь! Только не передумай! И желательно это сделать побыстрее!

– Да как тут передумать? – смутился он. – Но, по правде сказать, я боюсь лететь…

– Почему? Это нам надо бояться! Я даже деду ничего не говорил, чтобы он не волновался! Сам тут пока, ну…

– Нет, я не про это…

– А про что?

– Не хочу узнать что-то не то…

– Что «не то»?

– Что-то, ну, – замешкался отец. – Чего мне знать не положено, да и не хотелось бы, – уточнил он.

– Да, что именно? – всё ещё не понимал я.

– А, не обращай внимания! Просто дурное предчувствие.

– Ладно! Удачи! Я жду звонка из Ма… – Но договорить я не успел.

– Молодой человек, что вы там делаете? – Ко мне приближались двое военных.

– «М-да, – подумал я про себя. – Эту фразу я слышу от них уже во второй раз за всё своё пребывание в городе, притом буква в букву».

– Ничего! На стену смотрю, а что, какие-то проблемы? – сходу выдал я с явной наглецой в голосе.

– Эй, Максим, у тебя там всё хорошо? – забеспокоился отец.

– Не волнуйся, папа, я к ним не первый раз попадаю. Разберусь, пока! – Вот теперь я нажал на сброс.

– Проследуйте с нами! – Военные подошли ещё ближе.

– Если я с вами и проследую, – продолжал наглеть я. – То только напрямую к генералу Заботину!

– К нему мы вас и повезём! – выдал один из солдат.

У меня ком встал в горле. Слишком я разошёлся, надо было сбавлять обороты. Но поговорить с генералом всё равно был не против. Что мне терять? Понадеялся, что он мне не навредит.

Старушка, сдававшая мне квартиру, тогда соврала мне про мэрию, не сказала, что та давно заброшена. Но в чём-то она была права – правительство действительно находится на острове. И туда я сейчас направлялся. Сидел в уазике на заднем сиденье. Мы минули шлагбаум, потом поехали напрямую к власть держащему. Мимо промчался диковинный трамвай. Посчитал это хорошим знаком. А вот и воинская часть!

Отец боялся. Я чувствовал его страх. Он просто хотел не упасть лицом, показать себя передо мной хладнокровным, потому и шутил. Он постоянно так делал в подобных ситуациях. Шутки как психологическая защита. Но не такой он морально сильный был на самом деле, и приходить в себя от увиденного и услышанного теперь точно будет долго. У меня на воле образовалось целых два союзника, которым Ульяна не доверяет. Да и я отчасти тоже. Один неизвестно сходит ли в ФСБ, а другой слетает ли в Магадан. И то и то под большим вопросом. Задания ведь обоим даны сложные. Но я верил, что в любом случае выйду отсюда с их помощью или без! А сейчас главное было не опоздать на ужин к Ульяне.

Меня провели через казармы и ещё какие-то строения. Совсем не тем путём, что раньше. Хотя часть после первого посещения мне уже была знакома, свой прошлый визит сюда я практически забыл. В конце мы упёрлись в четырёхэтажное здание. За всё время пути, считая и поездку в Уазике, мой конвой сменился три раза. При этом всегда не менее двух военных сопровождали меня и по части вплоть до кабинета генерала Заботина на четвертом этаже.

Генерал предстал передо мной совсем не в военной форме. На нём были старые серые брюки, кеды и выцветшая фиолетовая футболка с короткими рукавами. Лысый. Круглоголовый. Гладко выбритый. Среднего роста. Полноват. На носу очки в черной оправе. А больше ничего особенного во внешности. Если только нос картошкой, ровные белые зубы и хитрый прищур. Плюс ещё несколько армейских татуировок виднелись на внутренней стороне локтей обеих рук. Их значение я не знал. Выглядел генерал лет на 70, но я помнил, что говорила Ульяна: ему уже за 80. Хорошо сохранился.

– Здравствуйте, Максим! – Конечно, он уже знал, как меня зовут.

Я промолчал. Конвоиры по приказу генерала оставили нас в кабинете наедине.

– Давайте сразу к делу, – сухо продолжил он. – Что вы уже знаете про наш город? Я в курсе, что вы частично изучили его.

Само собой, я понял, что это был риторический вопрос, и выкладывать подробно всё то, что я уже тут накопал за прошедшую неделю, ему не собирался.

– Скажем так, я знаю достаточно, чтобы понимать позицию обеих сторон конфликта, – выдал я с умным выражением лица.

– Это вряд ли, ведь мою точку зрения вы ещё не выслушали, – возразил генерал. – Но вы продолжайте, продолжайте.

– А что тут продолжать? Вы не хотите проводить эксперимент снова, чтобы избежать риска окончательно уничтожить город. Но большинство жителей так, как вы, не считает.

– Большинство? – усмехнулся старый вояка. – Вряд ли за такое короткое время вы узнали мнение большинства. И это первое. Второе, вы не знаете мою позицию, и почему я защищаю город от Ганса и его установки.

– Так просветите же меня!

– Что вам известно? Что Ганс заперся в своей лаборатории? Да, это правда. Он сам себя заточил на втором уровне.

– На тридцать лет? В заточении? Без еды? Вряд ли он жив…

– Вы его недооцениваете. К тому же не совсем без еды, на втором уровне хранится стратегический запас продовольствия. Поверьте, пищи и медикаментов в нём немало. Я знаю, я ведь сам их туда доставлял.

– Пф, и их бы хватило ему на тридцать лет? Не думаю. Боюсь, Ганс уже давно умер, так как все запасы иссякли!

– На тридцать вряд ли. Запас укомплектовывался с расчётом на два года.

– Ну вот!

– Чтобы кормить весь город два года, – закончил генерал.

– Серьезно?! – не поверил я.

– Абсолютно! Это же город особо важного значения! Правительство сделало всё, чтобы он ни в чём не нуждался ни при возможной изоляции от внешнего мира, ни в режиме ЧС. Здесь ведь находится сверхсекретный объект. Власти постарались его защитить всеми силами. У нас в части много оружия и военной техники. Мы должны были быть готовы ко всему. К атакам противника, к захвату, к ракетным ударам, как со стороны океана, так и суши. Даже к тому, чтобы выдерживать осаду!

– М-да, дела…

– Часть запасника находилась здесь у меня в гарнизоне. Но очень малая часть. Одна сотая от силы. Ей я кормил город два месяца до появления фантомов, от этих продуктов уже давно ничего не осталось, а всё остальное хранится у Ганса. Еда там законсервирована, срок годности большой, с ней ничего не случится лет пятьдесят. Так что он мог выжить…

– Генерал, – перебил его я. – А кто провёл нас через стену? Ганс?

– Этого я вам не скажу!

– Генерал, вы будете говорить со мной откровенно, или мне уйти?