Он на мгновение расслабился, полагая, что избавился от неожиданной угрозы, и очень зря, ведь практически сразу темный клинок разрубил пламя, и черная фигура с горящими красными глазами выскользнула оттуда. Взмах оружия, и рука некроманта упала на землю, а сам он с перекошенным от ужаса и боли лицом попятился назад.

Защита не была рассчитана на ближний бой, только на магию и летящие снаряды.

Следующая атака Рутт стала бы для него смертельной, если бы не костяной шип, вонзившийся ей в грудь. Тот не причинил особого вреда металлическому телу, лишь выбил сноп искр, но заставил её пошатнуться. И этого времени оказалось достаточно, чтобы некромант отступил, а на его защиту выскочила какая-то странная перекошенная тварь с длинными когтями.

Я даже не понял, откуда эта страхолюдина вылезла. Просто вдруг выскочила из-за спин нежити, загородив путь к отступающему раненому некроманту.

-Нет… ублюдок… - прохрипел я, пытаясь встать. Правая рука выглядела жутко, оплавленная кожа свисала ломтями и пузырилась. Правая нога почти не слушалась из-за торчащего шипа, но во имя Нальзы, я не сдамся.

«СЛОВА! СКАЖИ СЛОВА!» - вновь подобно грому в голове загрохотали, сливаясь в унисон, чужие слова.

-Слова…. - прохрипел я, видя как тот, кто убил мою семью просто уходит.- Слова…

«Моя плоть - это металл!»

«Моя плоть - это металл!» - одновременно с голосом произнес я, и тот вторил мне безумным потусторонним хохотом, но мне было плевать. Боль в одночасье ушла, и как во время схватки с Альрой, наноботы «ожили», несмотря на то, что у меня почти не осталось маны, зато почему-то ожила полоска с Эфиром, которую я по большей части игнорировал. Но сейчас она пульсировала в такт моему сердцебиению.

«Истинные слова!»

«Нужны истинные слова!»

«Он не готов!»

«Истинные слова!»

В голове началась целая какофония голосов. Если раньше они вторили друг другу, то теперь говорили в разнобой, отчего и без того ноющая голова буквально взрывалась.

«Он не сможет коснуться Вечности! ОН НЕ ГОТОВ!» - проревел самый громкий из голосов, после чего остальные стихли. Разум стал проясняться, металл начал стремительно покрывать тело, успокаивая раны и даря силы. Я без особого труда смог подняться, выпрямившись в полный рост.

Мощный удар в спину заставил пошатнуться, но не более. Костяной шип, выпущенный одной из тварей, сидящей на ближайшей крыше, не смог пробить мою защиту. Альра била своими наноботами в разы сильнее.

Я резко развернулся, выискивая взглядом некроманта, но тот успел уйти. Черная воительница с горящим алым взором тем временем без особого труда крошила нежить. Они не могли её ранить, Рутт же в свою очередь несла мертвецам долгожданное упокоение.

И тут на неё набросилась та самая тварь, что прикрывала отход колдуна. Некротическое существо было почти вдвое выше простого человека, руки были непропорционально большими, с кучей костяных наростов, служащих броней. Такие же имелись и на других частях тела, превращая тварь в крайне опасного противника.

Рутт одним махом прикончила сразу несколько зомби, проигнорировав их неловкие атаки. Мечи, копья, стрелы - все отскакивало от её матово-черной кожи, лишь высекая искры. Некрохимера, кажется, так называли подобных монстров, ударила девушку огромной лапой, и в этот раз воительница решила не встречать атаку грудью, а заблокировать её. И это оказалось правильным решением. Удар у монстра оказался страшным, и девушку отбросило назад с такой силой, что она ногами пропахала борозды длинной метров десять.

Рутт не успела ещё остановиться, как вновь ринулась в бой, стремительно сокращая расстояние и попутно истребляя оказавшихся на пути мертвецов. Простая нежить не представляла для неё ни малейшей угрозы, её клинок даже не замедлялся, рассекая тела. Более того, одному из мертвяков она снесла голову раскрытой ладонью, вспыхнувшей голубым пламенем Ки. Та самая боевая техника, которую она чуть не использовала против моего отца во время тренировочной схватки.

Я не понимал, что стало с Рутт, но был уверен, что это как-то связано с видением, что я видел во время Испытания мечей, а также с тем, что девушка пронзила меня тем странным мечом. Неужели это клинок сделал с ней такое? Превратил во что-то похожее на Хранительницу. Или это и была Хранительница.

Из раздумий меня вырвали мертвецы. Сражающаяся Рутт, которая вовсе не оказалась галлюцинацией, настолько меня шокировала, что я на минуту забыл, где нахожусь, и даже о сбежавшем некроманте. Это меня злило больше всего. Как я мог отвлечься на подобное, когда убийца матери и отца сбегает?!

Один из оживших покойников вцепился зубами мне в плечо, а второй ударил мечом куда-то в бок. Ни одна из атак не увенчалась успехом, а самих нападавших ждала жестокая кара. Первому же я голыми руками оторвал голову с ужасающей легкостью. В лицо брызнула свежая кровь, но я не обратил на это внимание. Вместо этого мощным пинком отшвырнул от себя второго, и тот врезался в стену второго этажа дома неподалеку. Что было дальше, я смотреть не стал, бросившись на помощь к Рутт.

Некромант сбежал, но ничего - далеко не уйдет. А даже если каким-то чудом сумеет сбежать, то я знаю, где валяется его отрезанная конечность. Её легко было узнать по необычному золотому перстню на безымянном пальце. Мне доводилось слышать о магах-следопытах, способных отыскать человека лишь получив его волос, а тут целая рука. В клане, скорее всего, должен быть как минимум один такой.

От расплаты ублюдок не уйдет.

Рутт сделала выпад, и её меч застрял в пластинах брони чудовища. Девушка попыталась высвободить его, но тварь ударом своего мощного кулака буквально вмяла её в землю. Её ноги подогнулись, земля треснула от чудовищной силы. Оно вновь замахнулось, собираясь обрушить на неё всю свою мощь, но вмешался я, со всего размаху нанеся удар кулаком ему в ногу.

Взревев, чудище размахнулось, собираясь ударить меня, но просчитав траекторию движения нежити мне было не сложно уклониться. Его здоровенная когтистая лапа со свистом пролетела над головой, и тут же атаковала Рутт. Она вернула себе оружие, и во второй раз не стала бить в броню, решив атаковать уязвимые точки.

Я отступил и занялся наступающими мертвяками. Они были медленными и не слишком сильными, но их было чересчур много. Нежить перла сплошной, почти нескончаемой толпой. Я расшвыривал их голыми руками, пока не подхватил с земли чей-то меч. Свой я потерял чуть раньше. Тот, что подобрал, был на порядок хуже прошлого, но для уничтожения нежити годился.

Пока я разбирался с мертвецами, Рутт уже добила ту бронированную тварь. Она вначале обездвижила её, избавив ту от рук и ног, и лишь затем отрубила голову.

В нас полетели очередные шипы от других порождений некромантии, но ни мне, ни девушке они не могли причинить никакого вреда. Самое неприятное, что и я не мог ничего им сделать. Маны нет, ни швырнуть в них ничего не могу, ни оттолкнуться от металла вокруг. Оставалось лишь прорубать себе путь, надеясь, что рано или поздно смогу добраться до бледного ублюдка.

Я отрубил голову одному мертвецу, располовинил второго от ключицы до бедра, и следующему перебил ногу мощным пинком. И все это за четыре удара сердца. Затем упокоил ещё нескольких быстрыми ударами, и лишь после этого заметил, что количество мертвецов стало сокращаться.

Я отшвырнул от себя навалившегося покойника, заодно опрокинув ещё нескольких и уже развернулся, чтобы ударить другого, но остановил клинок в самый последний момент.

Трион.

Это был отец.

Он смотрел на меня своими мертвыми, ничего не выражающими глазами и уже заносил меч для удара.

-Нет, только не ты… - прошептал я, чувствуя, как весь мой мир окончательно разлетается на куски.

Трион, ставший нежитью, замахнулся мечом и нанес удар. Я не уклонялся, сталь высекла сноп искр от удара по моей металлической коже, но не оставила ни царапины.