Образы давно минувших времён растаяли перед текущими событиями. Алдуин встряхнула головой, чтобы отбросить мрачные воспоминания. Сейчас она не та, точнее не тот и вообще другое существо — просто осколок памяти былого.

Такая родная ей сила ощущалась всё ближе и ближе. Женщина с удивлением отметила изменения от исходящей силы. Она ожидала, что абстракт начнет отравлять душу довакина сразу же с момента смены носителя — человеческая душа никак не могла сдерживать силу абстракта. Но ощущения не были похожи на яд абстракта, скорее наоборот, чистая и теплая волна исходила от молодой женщины, сидящей на полу посреди разрухи. Она ощутила до боли знакомое чувство… И у Ал появились весьма веские сомнения по поводу происхождения довакина.

Гуляющий среди развалин ветерок нежно покачивал белоснежные кончики локон Ильмы. Бретонка сидела на полу разрушенного зала, скрестив ноги. Проникающие сквозь пелену пыли лучи света падали на лицо Ильмы. Умиротворенное лицо довакина с закрытыми глазами идеально вписывалось в окружающую атмосферу полной гармонии безмятежности.

Ал многое хотела спросить у Ильмы при следующей встрече. И вот она сидела в нескольких метрах. А вопросы моментально улетучились из головы. Не в силах придумать ничего другого, Ал сделала шаг на встречу к бретонке.

После восстановления башни Сентинел наконец взялась за Свиток. Пыталась понять, что нес в себе этот Свиток. Она точно помнила женскую фигуру из света. И ее чарующий голос, призывающий куда-то. Перед тем как ощутить чье-то присутствие совсем рядом, она увидела скалы и красного дракона на верхушке.

«Я должна найти это место?», — не понимала Ильма.

Видение исчезло.

— Ал? — открыв глаза, удивилась Ильма.

Перед ней стояла прекрасная молодая женщина в самом расцвете красоты. С момента расставания одежда на ней поменялась. Теперь Ал больше походила на красивейшую леди, чем сама бретонка.

— Я смотрю, пока держишься, дова? — приблизилась Алдуин, внимательно всматриваясь к бретонке. Она искала любые намека на абстракта.

«Признаков абстракта пока не видно», — заключила она, не найдя ничего.

— Вроде того. Думаю, я нащупала правильный путь, — поднялась с пола Сентинел. — Хм… А ты изменилась, опять.

— Изменилась… От прекрасной и благородной формы могучего дракона ничего не осталось, — с печалью в голосе проговорила девушка.

Сентинел долго разглядывала девушку перед ней, копаясь в собственных раздумьях.

— Что-то не так? — донесся бархатный голос Ал.

— Эм… Да так, до сих пор не могу поверить в то, что ты и есть тот самый Алдуин. Ну, естественно, что ты — это не Он, но все равно. Ты и его память в тебе… это странно, — развела руками Ильма.

«Ему, тьфу ты, ей же, блин, должно быть всё так… странно!», — попыталась поставить себя на её место Сентинел.

Образ того Пожирателя Мира, громадного как ночь дракона, закрепившийся у неё в голове моментально разбился на мелкие кусочки. Вместо него появился образ темноволосой красавицы с яркими оранжевыми глазами и с завидными длинными и пышными ресницами. «Мне кажется, или раньше её глаза были другого цвета?», — приметила взгляд Алдуина бретонка.

— Ну и каково быть человеком? — наконец поинтересовалась Ильма, слегка наклонив голову в бок.

— Ох… дова, — вздохнула Алдуин. — Это так необычно и проблематично… Я уже поняла, насколько это непривычно и так медленно передвигаться на ногах. Как вы вообще ходите на этих крохотных лапах? — она продемонстрировала свои изящные сапожки на стройных ножках.

«Так вот про кого говорят ноги от ушей», — мысленно присвистнула Ильма.

— Согласна. Жить с крыльями было бы круто. Раз и уже на небе. И не нужно никого нанимать с повозкой.

«Кстати, интересно, насколько она очеловечилась?», — призадумалась Ильма. Да, в ней уже просто невозможно заметить хоть одну черту присущую драконам. «Стоп. Она же человек, то есть женщина, да и… Если теперь ей доступен весь спектр эмоций человека, а точнее женщины, то… Ох…ё…», — охнула в мыслях довакин. «Чую, немало сердец она покорит своей красотой… Да уж… Мать Его АЛДУИН!!! Дела… Надо будет рассказать дяде Шео при встрече. Вот позабавится старичок».

— Дова? — заметила еле подавляемую улыбку у Сентинел Алдуин.

— Кхм-кхм, — тут же откашлялась довакин от нахлынувших неуместных идей, все еще продолжая истерично хохотать в глубине души. — Откуда взяла эту одежду? — оценив дорогущее на вид корсетное платье, спросила Ильма.

— Придворные служанки дали. После битвы от старой одежды мало что осталось.

— Битвы?

— Да… Дова, я никогда еще не ощущала себя настолько слабой.

— Ну конечно. Теперь мерзких людишек не откусишь на один зубок, да? — на шутку Ильмы Алдуин окинула ее осуждающим взглядом и начала свой рассказ о событиях осады деревни Редклиф:

Следуя словам Ильмы, они втроем пришли в Редклиф, когда уже вечерело. Уже тогда деревня подверглась нападению демонов. Повсюду виднелись разрушенные повозки, сгоревшие дома и следы от огня на земле. Над деревней струились потоки чёрного дыма. Тогда Морриган ощутила истончившуюся завесу по всей деревне. Тревога в голосе ведьмы заставляла оглядываться по сторонам.

Беглые взгляды селян с великим недоумением провожали троих путниц. Ополчение деревни в суматохе достраивало защитные сооружения по всему селению. Где-то сжигали павших, запах горелой плоти заполонял весь воздух. Погребальные костры, не переставая, горели везде. Селянам банально не хватало времени даже на прощание с ушедшими.

Кто-то возможно спросит, а почему они сжигают их так скоро, а не после битвы? Ответ был очевиден, демоны могли поднимать мертвых и пустить их против селян. На утро большинство жителей бросились прочь из деревни, захватив с собой всё, что у них оказалось под рукой. Другим не было куда идти, им оставалось лишь готовиться встречать очередную ночь.

Среди жителей оказалось катастрофически мало мужчин. Большая часть мужского населения была призвана в армию. Бригадиры вместе с дружинами покинули Редклиф уже давно. Поэтому женщины с детьми защищались как могли. Пожилых вместе с маленькими детьми разместили в церкви. Благо, там ещё оставались несколько храмовников, отбывающих службу. Именно там они встретились с Серыми Стражами и выжившими при Остагаре. Последние прибыли сюда, чтобы заручиться помощью дяди короля. Но, увы, вышло всё не так. Полумертвого Кайлана передали в руки преподобной матери, готовясь к очередному сражению.

Подробно останавливаться на сражениях Алдуин не стала. Ильма заметила, как невольно дрожали пальцы девушки.

Кое-как продержавшись в осаде три ночи, они решились на штурм замка Эрла. Прорвавшись сквозь толпу демонов они дошли до людей. Источником всех бед оказался сын Эамона. Одержимый демоном желания мальчик не понимал, что делал. Он всего лишь хотел, чтобы его отец очнулся, а для этого он позволял демону развлекаться как тот пожелает. Развлечения демона с каждым разом становились все ужаснее и ужаснее. В конце концов, Стражи с оставшимися храмовниками при помощи девушек, в особенности Морриган, смогли одолеть демона. Изольда, мать мальчика, умом понимала, во что превратился её единственный сын, но в глубине души не смогла простить им его смерть.

«Демон желания? Любопытно, был ли он сильнее того кровавого уродца?», — на миг отвлеклась от рассказа Ильма.

Опечаленную женщину с трудом успокоил Теган. Он пообещал ей спасти Эамона. Изольда вмиг ухватилась за этот лучик надежды. Она взяла с них клятву, что они непременно вернут ей мужа в добром здравии.

— Погоди, мальчик был одаренным и об этом никто не знал? — перебила её Ильма.

— Знали. Его мама тайно наняла какого-то мага, чтобы тот обучил сына. Она не хотела отдавать его храмовникам.

«Нифига она быстро освоилась в этом мире», — впечатлилась Ильма.

Вскоре к ним поднялись Алистер с сэром Ромериком. Чемпион королевского турнира никак не мог выкинуть из головы свою спасительницу. Во время осады Ал спасла его из лап демона. Тогда в деревне он мог погибнуть, если бы не помощь темноволосой красавицы. И с тех пор Ромерик не мог найти себе места. Его поражало в ней всё: красота, грация, отвага. Поэтому он всячески старался хоть как-то завоевать её внимание. Но пока безуспешно.