— Дова… Ты не хочешь, чтобы я была с тобой? — голос девушки дрогнул.

— Ты же знаешь, Ал, что меня ждет, верно?

— Именно! — выпалила она. — Я могу помочь сдержать тебя, когда ты сорвешься.

— Это вряд ли… Ты же теперь не дракон. От дракона у тебя остались крохи. Скоро человеческая часть возьмет верх. Так живи как нормальный человек. И узнаешь, каково это было нам обычным смертным.

От слов Ильмы у девушки невольно навернулись слезы. Доселе неизведанные эмоции одолевали тысячелетнее существо. Ей почему-то стало так невыносимо на душе. Неосязаемым камнем оно осело где-то внутри Алдуина.

«Как люди живут с этими чувствами?» — обратилась в пустоту Алдуин.

За эти несколько дней она поняла одну вещь, они с Ильмой никогда не были друзьями, а совсем наоборот. Да, теперь у них много общего, помимо драконьей сущности, но разве это делало их ближе? Нет.

— Пойми, я не всегда буду такой. Абстракт чует ваши души… — Ал бросилась к Сентинел и обняла крепко, схватив ее руками так крепко, будто боялась, что она вот-вот исчезнет. Ильма мягко погладила волосы Алдуина.

— Вот возьми это, — протянула ей клятву стража. — Вдруг решишься помогать людям, то иди в Редклифф и найди Дункана. Потом решай сама как поступать. Теперь это твоя жизнь. Пускай не этого ты и хотела, но не всегда можно получить то, что хочешь.

Сентиментальная сцена не оставила Лелиану равнодушной. Она смахнула слезы своими рукавами. Лицо Морриган не выражало никаких эмоций. Она была готова уйти в любой момент. Сейчас же просто была рада, что не останется одна в компании с сестрой Церкви. Она не вынесет любви к Создателю и ежедневные восхваления Андрасте. И возможно появится шанс больше узнать об этой Ал.

— Ильма… — повторяла имя бретонки Алдуин не в силах расстаться.

— Ал, ты уже взрослая. Вот и веди себя как взрослый человек. Пусть и вымахала за один день, — отбилась Ильма от цепких лап брюнетки.

— А как же Мор, леди Ильма? — попыталась остановить Сентинел Морриган, уповая на объединение против порождений тьмы.

— Есть вещи похуже Мора, Морри, — загадочно ответила Ильма. — К тому же с Архидемоном я точно встречусь. У меня есть парочка вопросов к нему.

«Вопросов? К Архидемону?», — одновременно выпали в осадок ведьма и сестра церкви.

— Не понимаю, вы так и уйдете? — спросила Лелиана, недоумевая столь резкой перемене.

— Честно, я размышляла об этом некоторое время. У меня появились срочные дела. Да не надо так расстраиваться, это всего лишь на некоторое время. Вдруг вам понравится мое отсутствие, как говорится: кот из дома — мыши в пляс».

Трое таких разных молодых женщин провожали взглядом отдаляющуюся фигуру Ильмы, не решаясь отправиться за ней. Белокурая ни разу не обернулась, пока не исчезла из видимости.

— Что нам теперь делать? — нарушила тишину Лелиана.

— Алдуин, о чем она говорила? — решила полюбопытствовать Морриган, запомнив странное слово «абстракт».

«АБСТРАКТ! АКАТОШ! ПАРТУРНАКС! Как же я ненавижу… Как же я ненавижу собственное бессилие!» — кипела от ярости Алдуин.

— Это уже неважно… Все уже неважно, — резко развернулась Алдуин и спросила: — Где находится Редклифф?

— Я знаю, — ответила ей Лелиана. — Значит, выдвигаемся туда?

— Да, — уверенно бросила Алдуин и напоследок окинула сторону леса, куда несколько минут назад ушла Ильма.

«Дова, прости меня. За все. Просто не сдавайся…».

Вряд ли Алдуин понимала Ильму. Несмотря на все невероятные умения, довакин не была бессмертной, всемогущей или неуязвимой. Уж Алдуину-то это никак не понять. Все свои умения некогда девочка-оторва добывала тяжелым трудом. Определенно, ей где-то везло, а где-то и вовсе наоборот. Но одного у нее было не отнять — это несгибаемую силу воли. И никогда неунывающий характер. И в этот раз она решила, во что бы ни стало узнать об Абстрактах, а в этом ей помогут Свитки. Если верить словам бывшего пожирателя миров, то они есть и в этом мире. Остается только отыскать их и прочитать. Пока еще непонятно, что из них более осуществимо. Впрочем, довакин не пробегала далеко вперед, держа свой путь в башню магов. Возможно здешние обитатели сами того не зная, уже нашли древний свиток, и просто хранят у себя как нечто ценное.

С момента, когда дорога Ильмы и остальных разошлась, прошло два дня. Драконорожденная коротала свой отдых в черт знает какой по счету деревне. Борясь с нарастающими позывами Скверны и Голода внутри себя, она просиживала свои штаны в местной таверне, абсолютно в хмуром настроении. Все ключи к спасению сводились на Древних Свитках. Но вот откуда начать поиски?

«Да очень просто. Они же просто так валяются на дороге», — усмехнулась про себя бретонка.

«А если и найду, то, как я прочту? Вряд ли тут окажется проходящий мимо жрец мотылька».

Тяжело вздыхая, она силилась вспоминать все крупицы информации о древних свитках.

— Древний свиток? Ты что-нибудь знаешь о них? — однажды спрашивала она у Партурнакса.

— Гм-м. Как объяснить на вашем языке? Гм-м. У дов есть слова для таких вещей, которых нет в языке йорре. Это… реликвия, существующая вне времени. Она не существует, но всегда существовала. Ра уалан. Это… гм… части сотворения. Келле… Древние свитки, как вы их называете, часто использовались для предсказаний. Да, источником твоего пророчества также послужил Древний Свиток. Но это лишь малая часть их силы, остальное нам неведомо. Зофас сулейк… Мы как маленькие дети, пытающиеся разобраться в записях великого мудреца… — вспомнила фрагмент разговора на Глотке Мира.

Тут не надо быть гением, чтобы понять — на поиски вручную потребуется слишком много времени. Вдруг её осенило. Она резко встала со стола, испугав мирного трактирщика, и резвыми шагами потопала к выходу.

«Ясновидение, конечно же!», — заклинание уровня новичка школы «Иллюзии» Ильма могла нормально сотворить. Несмотря на свое громкое название, заклинание давало лишь общее направление, и то не всегда четкое, а разобраться в подробностях придется ей самой. Впрочем, для нее это было не самым важным, главное получить хоть какую-нибудь зацепку, в какую сторону двигаться.

Кроме поисков ее тревожил факт чтения свитка. Как известно, это сделать не так уж и просто. А любая неосторожная попытка приведет к полной слепоте. Но довакин уже читала древний свиток на глотке мира и посчитала, что разберется и на сей раз. Полная решимости, молодая женщина начала сотворить заклинание.

— Укажи мне путь, — шептала она, сидя на траве у обочины дороги.

Невидимые нити магии с трудом откликались на зов бретонки. Их затмевало нечто огромное и массивное и они, словно напуганные мелкие зверюшки, убегали от нее прочь.

— Покажи мне путь, — настойчиво повторила Ильма.

Невидимые нити вернулись и медленно собрались в один клубок. На миг Сентинел увидела стоящую на водной глади высокую башню. Картина быстро исчезла вместе с магическими нитями.

— Спасибо, — вынырнула из видения драконорожденная.

Открыв глаза, она встала с земли, стряхнула пыль с штанов, и зашла обратно в таверну. Жители захудалой глухой деревушки жили обыденной жизнью, без суеты и тревог. Единственной новостью и неким событием в селе служили торговцы, пересказывающие слухи с большой земли. Говорят, армия короля вновь собирается в бой и скоро произойдет очередное сражение. Вместе с тревожными слухами ходила молва о том, что сам король при смерти и находится в той крепости. Как он смог выжить в битве за Остагар, многие придерживались одной теории. Поговаривают, что короля спас серый страж — могучий воин, огромного роста, с мощными руками, горящими глазами и силищей как у медведя.

Местным кутилам верить на слово, конечно же, было тем еще занятием, но вряд ли кто-либо стал бы распространять нелепые слухи о короле. Хотя, стали бы, недоброжелатели всегда найдут любой повод, чтобы обвинить во всех грехах власть имущих. Уж тем более Короля Кайлана особо не считали Великим Правителем. Ильма навострив свои ушки, схватывала налету любые странные сведения. Торговец, отпив из кружки, продолжил. В дальнейшем ничего нового Ильма уже не услышала. Потеряв к нему интерес, она обратилась к хозяину заведения.