«Людей у Серых Стражей определенно не хватает. Дункан был прав, ему явно не хватает рекрутов…», — оценила жалкие размеры лагеря бретонка.

— Простите, здесь вход только Серым Стражам, — подошел к ней светловолосый.

На лицо он выглядел чуть старше Дайлена, но таким же смазливым. Легкая щетина немного придавала ему грубости, но не более. Румяные щеки и гладкие черты лица делали парня сладкой мечтой юных и не совсем сердец прекрасного пола. На нём была броня с такой же гравировкой как Дункана, но более легкая, без латных частей.

«Интересно, насколько он разозлится, когда узнает?», — вспомнила о страже-командоре Ильма.

— Я знаю, — не сбавляя шага, прошла она в центр лагеря и по-хозяйски начала осматриваться.

— Эй! Эй! Вы кто? — парню не понравилось то, что какая-то проходимка в непонятной броне ходила тут как у себя дома.

— Я Серый Страж. Вернее, Страж-командор. А вот, кто вы? — не думая отвечать, сама начала наседать на парня бретонка.

«ЧТО?! Командор?! Куда же Дункан запропастился. Андрасте помилуй, я же не знаком со Стражами из других регионов, откуда король призвал. Или она лжет? Хотя, кому придет в голову называться стражем и лезть на бой с Ордой порождений тьмы», — не знал, что делать молодой страж.

— Я Алистер, серый страж Ферелдена, — отрапортовал он как положено, даже не сомневаясь в причастности гостьи к Ордену.

«Все же странная у неё броня… Она… из Орлея?», — строил догадки Алистер.

— Мое имя Ильма Сентинел, страж-командор Серых Стражей, — отчеканила Ильма без запинки. Лгать она уж точно умела.

— Из Орлея или Андерфелса?

— Из Орлея, — выпалила сразу Ильма, особо не думая.

— Страж-командор Ферелдена Дункан задерживается. А пока можете располагаться, — принял гостью Алистер.

Его товарищи по Ордену пожали плечами на вопросительный взор паренька. Они сами мало что знали о своих собратьях из других королевств. Знали то, что они есть и всё.

— Я знаю, — на ходу в главный шатер бросила бретонка. — Дункана не будет несколько дней.

— Что?! Откуда вы знаете?

— Он ранен, когда я его видела в последний раз, он лежал без сил.

— Где?! — встревожились Стражи.

— В Замке Хайевер. Он же набирал рекрутов, верно? И там, кажется, кое-что случилось.

— А где вы с ними пересеклись?

— На пути в Редклиф. Полагаю, Дункан пропустит ближайшее сражение.

«Да, это правда», — Алистер вспомнил последний разговор с Дунканом. «И что же нам делать без командора? Может послать за ним? Нет, Орда уже на подходе, не успеют…», — растерялся Алистер. Король ожидал всех командиров на ставку командования сегодня вечером для обсуждения планов. Плюс к этому без командора другие рекруты не смогут пройти ритуал посвящения. «Арх! Почему именно сейчас!», — взвыл в своих мыслях Алистер.

Через полчаса в лагерь к ним подбежал гонец. Совсем еще юнец с веснушками на пол лица пропищал про общий сбор в ставке командования и упорхнул дальше по своим делам. Пока Алистер с братьями по Ордену решали, кто возьмет на себя ответственность, раздался звонкий женский голос гостьи:

— Кто из вас пойдет со мной к Королю?

«Да что же медлим то, вот же она, наша сестра командор, просто из другой страны», — обрадовался Алистер тому, что не он будет принимать важные и тяжелые решения. Такого же мнения были его два товарища. Они подтолкнули блондина в сторону «Орлесианки».

— Я… буду рад, — почесал затылок Алистер, бросив гневный взгляд на «предателей».

Те и не думали извиняться, они показали большие пальцы вверх и хитро улыбались.

«Ах вы, гады! Я это запомню!», — в сердцах бросил он на ребяческую выходку товарищей.

По пути к королю их новый командор не проронила ни единого слова. Зато тишина помогала Алистеру присмотреться к ней более внимательно. Во всех её движениях не было следов нервозности или скованности. Уверенная походка внушала уважение. Черная маска заставляла поежиться от неловкости при встрече лицом к лицу. Личная охрана короля расступилась перед Стражами, пропуская их к большому столу, вокруг которого собрались главные лица собранной армии.

— Ваше величество, стражи прибыли, — отрапортовал гвардеец королю.

Король Ферелдена, молодой мужчина, своим лицом очень сильно походил на Алистера. Такие же светлые волосы, только у короля они были длинные и шелковистые. А сам он сиял блеском золота. Его тяжелые доспехи сверкали от свечения факелов и костров как водная гладь на рассвете. Брови короля дернулись ввысь в удивлении, заприметив незнакомку в компании Алистера.

— Страж Алистер, я думал, Дункан посетит нас. Кстати, он вообще объявился? — обратился король к парню за спиной Ильмы.

— Ваше величество, Дункан был ранен во время вербовки новых рекрутов. Думаю, он не успеет к завтрашнему бою.

— Как?! — голос короля поник — Очень жаль слышать…

— Тогда кто примет командование у вас? — вмешался один из свиты короля.

Мужчина с длинными черными волосами уже в возрасте недобро окинул стражей тяжелым взглядом. Обветренное лицо и грубая бледная кожа в сумерках выглядела болезненно серой. Вокруг глаз образовались темные круги из-за усталости. Несмотря на его болезненный и уставший вид, его голос был резок. Он прервал вельможу, давая слово стражам.

— Я. Страж-командор Ильма Сентинел. Прибыла сегодня днем, — подошла к столу командования Бретонка. Она сняла маску, чтобы не пугать короля и его охрану, уж слишком их нервировал сей факт. — Из Орлея, — вспомнила слова Алистера довакин, повторившись.

«Орлесианская шваль!» — выплюнул в мыслях брюнет. Его мимолетная неприязнь не ускользнула от глаз Ильмы.

— Из Орлея… — с неким благоговением протянул король. — Ох! Позвольте представиться, Кайлан Тейрин, король Ферелдена. Я рад, что Орлей так быстро отреагировал на наш зов о помощи! — Почтительно представился король.

— Мор — общее дело, — последовал сдержанный ответ Ильмы.

— Мой главнокомандующий Логейн Мак-Тир, — начал представлять других собравшихся Кайлан. — Старший маг Круга Ульдред, Капитан храмовников Ассий, Эрлы Торн, Ингван, Фелус…

— Может к делу?! Потом познакомимся! — перебил короля Логейн. Такое неуважительное поведение мужчины не прошли мимо Ильмы и Алистера.

«Как-то он непочтителен к своему королю…», — размышляла она, но оставила эти мысли.

— Да-да, излагай свой тактический план, — слишком беспечно, на взгляд Ильмы, отреагировал король на такое к себе отношение.

Кайлана в народе любили, но все знали, что он слишком юн. В особенности, что касается войны. Армейские уверенно шли за ним благодаря Мак Тиру. И стоя среди ставки командования, они слушали Логейна, а не короля. К счастью для Логейна король в свою очередь не спешил это дело изменить. Всем своим видом он показывал свое несерьезное отношение к предстоящему бою. Мысли короля порхали как бабочки и были наполнены мечтами о славных битвах и грандиозных победах великого себя, что воспоют в легендах. К тому же они уже смогли выиграть три сражения против этих тварей. Поэтому он считал, что следующая победа не за горами. Что одолеть архидемона будет легко и просто, а он войдет в историю как король, сумевший остановить Мор за самое короткое время. Чем ещё король был озабочен кроме грез о битвах, так это новой гостьей. Его внимание и мысли были прикованы к ней.

«Создатель, прости меня… я, кажется, влюбился…», — за своими мыслями он пропустил добрую часть плана Логейна.

— … мои войска ударят в спину орде, — закончил Логейн обрисовать свой замысел. Никто не решался добавить хоть что-то в этот прямолинейный план, безоговорочно соглашаясь с ним.

— Серьезно? — звонкий голос женщины заставил умолкнуть все шепотки и разговоры. — Я, конечно не эксперт, ведь на поле боя я сражаюсь лично, а не командую, но…

— Что-то не так, командор Сентинел? — спросил один из вельмож свиты короля.

— Как бы сказать помягче, по-моему этот план слегка того, не надежен, точнее, не гибкий, — бретонка резким движением воткнула свой нож в поверхность стола, заставив охрану короля нервно потянуться к мечам.