В конце концов, почему бы и в самом деле ее не взять? Ведь не отстанет же! А Мастер-мечник, пусть и с пробным аккаунтом, и правда, может оказаться полезен…

– Договорились, – решился я. – Но капсула и родители – твоя головная боль…

– Братишка, я тебя люблю! – выпалила Вика.

Кажется, с тех пор, как сестрица научилась говорить – года в три это случилось – такое в мой адрес она выдала впервые! 

– Мастер-мечник – это, конечно, хорошо, но нашей основой проблемы никак не решает, – заметила очевидное Антонова.

Мой разговор с Викой состоялся при ней: в первый раз я набрал сестрице сразу же по выходе из капсулы, но тогда телефон у той оказался недоступен. Повторно позвонил уже из Машиной квартиры, где мы с обладательницей добродетели ТЮГИ договорились встретиться вне виртуальности – и на этот раз удачно.

Ну, как удачно: поговорить поговорил и зачем-то завербовал в рейд мечника, но МАКОТО так и не нашел…

– Кто у тебя еще в друзьях? – поинтересовалась тем временем Антонова.

– Из тех, кто имеет отношение к игре, остается только Пашка, – ответил я. – Но он у нас еще совсем нуб, откуда там взяться добродетели?

– Свою РЭЙ я заслужила в первый же день игры, – сообщила Маша.

– Я тоже. Но то РЭЙ… Ладно, попытка не пытка, звоню Пашке… – без особого энтузиазма поднял я руку с мобильником…

– О, Артур, салют! – ответил Иванов после первого же гудка. – Как раз о тебе вспоминал!

– Надеюсь, добрым словом? – уточнил я.

– Добрее не бывает! Чё хотел?

– Не пойми меня неправильно… У тебя в игре добродетели есть?

– Еще позавчера понял бы неправильно! – хохотнул Пашка. – А теперь знаю, что это такое. Да, есть одна, а что?

– Какая? – затаив дыхание, спросил я.

– Эта, как ее… Ну, типа, «сказано – сделано»… МАКОТО! В игре переводят как «искренность», но это не совсем точно…

– И когда ты только успел! – непроизвольно вырвалось у меня.

– Говорю же: позавчера, – принял мою изумленную реплику за вопрос Пашка. – Мне тут случайно редкий Предмет попался, Коктейль Просветления называется. Даже не Редкий, а Уникальный – это, как я понимаю, еще круче. Присвоить его я за малостью Уровня не смог, хотел на будущее сохранить, но тут народ налетел, начались разборки, Учитель подтянулся… В общем, Коктейль я им отдал, а взамен нежданно получил эту самую МАКОТО… Обмен неравноценный, я понимаю…

– Ты даже не подозреваешь, насколько неравноценный, – пробормотал я.

Коктейль Просветления, значит? Ну, лисенок, ну, блин, комбинатор!.. Понять бы еще, какой во всем этом его интерес…

– Слушай, Паш, – подавив дрожь в голосе, проговорил я. – А как ты относишься к квестам?

– Я, как бы, за любой кипиш, кроме голодовки! – заявил Иванов.

– Отлично! – выдохнул я. – Тогда слушай сюда…  

Внимание!

Вы объединили усилия с друзьями для прохождения квеста (образована группа)!

За вами как за лидером группы остается исключительное право на присвоение Промежуточного Главного Трофея и Финального Главного Трофея.

Всеми прочими правами и возможностями, связанными с прохождением квеста, в том числе касающимися присвоения попутных трофеев, члены группы обладают в равной мере.

Получено достижение: Один за всех и все за одного!

Бонус за достижение: +2 к Боевому духу

Внимание!

Вы вошли в локацию «Московский квест». С настоящего момента выход из игры возможен исключительно в официальных точках, обозначенных на картах значком «出口».

Выход из игры вне официальной точки запрещен системно.

Принудительный выход из игры путем любых манипуляций оффлайн запрещен под страхом поглощения Пустотой.

Смерть персонажа в локации не влечет выхода из игры до завершения прохождения квеста остальными членами группы. Исключение: смерть последнего члена группы, означающая провал прохождения квеста.

Удачного прохождения!

— Э, я не поняла! — вскинула увенчанную хорошо знакомым мне гребенчато-рогатым шлемом голову Вика. В своих вычурных самурайских доспехах моя мелкая сестрица смотрелась довольно забавно и, кажется, догадывалась об этом — судя по продемонстрированной еще за воротами резкой реакции на малейший намек на улыбку, даже самую невинную, при взгляде на себя. — Какие такие манипуляции оффлайн? А если у меня время закончится, и в клубе капсулу откроют? Понятно, штраф прилетит — но что это еще за тема насчет поглощения Пустотой?

— Может, пожизненный бан в игре? – «ткнул пальцем в небо» Пашка. На Иванове были широкие штаны-хакама и традиционное кимоно, поверх которого сидела черная куртка-хаори с вышитой на ней эмблемой виртуального объединения лучников.

– Хорошо, если только в игре, – пробормотал я, исподволь оглядываясь по сторонам.

Несмотря на название данжа, никакой Москвой здесь и не пахло. Тории перенесли нас на зеленую лужайку, примыкающую к опушке бамбуковой рощицы. Солнце стояло невысоко, но было еще (или уже) светло. Кроме нас четверых – меня, Вики, Пашки и Маши — вокруг не наблюдалось ни души.

— Опять не поняла! — нахмурилась между тем моя сестрица. – А где еще, если не в игре? В реале, что ли?

– Тебя предупреждали, это необычный квест, — сухо заметила закутанная с ног до головы в черный балахон синоби Антонова. Еще оффлайн, когда мы все собрались у нее на квартире на предшествовавшее походу совещание, Маша с Викой внезапно не поладили — понятия не имею, из-за чего, обсуждать это со мной ни та, ни другая не желала категорически. Потом, вроде как, некое подобие взаимопонимания у них установилось, но отголоски былой напряженности нет-нет — да и проскакивали яркой искрой. -- Да, последствия нарушения установленных здесь правил легко могут сказаться и в реале!

– Например? – ощетинилась девочка.

– Например, откроют в клубе капсулу – а там твой хладный труп, – бросила Антонова.

– Но-но-но! Не думаю, что все настолько жестко! – поспешил вмешаться я, еще раз перечитывая стартовое сообщение квеста.

Положа руку на сердце, жуткое Машино предположение вполне могло оказаться правдой! «Под страхом поглощения Пустотой…» Ну, почему самые важные правила никогда не известны заранее?!

Готовясь к выступлению, мы облазили весь форум, включая доступную Антоновой закрытую его часть, в поиске любых упоминаний о квестах категории «Эпик». Нашли множество легенд, кучу ничем не подтвержденных баек – в том числе о том, как неудачливые игроки застревали в локации навечно – но ни байта официальной информации! Все знали, что такие квесты бывают, но, похоже, никто и никогда в них не участвовал! Нет, двое или трое написали, что прошли «Эпик», но их единодушно высмеяли как лжецов – и было за что!

Хитрый лисенок-ками тоже ни словом не обмолвился о каких-то особых правилах. Не знал? Что-то не очень в такое верится, откровенно говоря!

А вот Миюки уж точно должна была знать! Но даже не намекнула!

– Как бы то ни было, все это пустое теоретизирование, – заметил я, поразмыслив. – Клуб не откроет капсулу, пока не истечет оплаченное время – это строжайше запрещено!

– Во-во! – подхватил Пашка. – Я читал, что даже если у них случится пожар – капсулы останутся закрыты и защитят игроков. А те спокойно продолжат игру!

– Пока время не истечет – да, – пробормотала себе под нос Вика – совсем не понравившимся мне голосом.

– Погоди, – похолодел я. – Сколько времени у тебя оплачено?

В ходе обсуждения речь у нас шла минимум о трех сутках.

– Восемь часов, – выдержав мхатовскую паузу, неохотно буркнула моя сестрица.

– Сколько?! – в один голос воскликнули мы с Машей.

– Восемь часов! – уже будто бы с некоторым вызовом повторила девочка. – Ну, не нашла я свободную капсулу на больший срок, и что теперь?!