— А куда ты меня ведешь? — все-таки этот адепт умел повеселить ее.

— Так ты же сама сказала, что домой хочешь. Туда и веду.

— Ааа… — многозначительно протянула Эльмарис. — А это ничего, что мой дом находится в противоположной стороне?

Обычно Эльмарис добиралась от дома до школы за четверть часа, но в этот раз на дорогу ушло гораздо больше времени. А все потому, что Лерс дурачился, рассказывал различные истории и то и дело смешил девушку. Она уже и забыла о том, что устала, что с самого завтрака ничего не ела, из головы совершенно выветрились воспоминания о том, как прошел сегодняшний день. Целительница ловила себя на мысли, что ей начинает все больше и больше нравится этот веселый боевик, у которого в запасе есть целая куча смешных историй.

— И вот он мне говорит, — Лерс продолжал очередную историю. Чтобы видеть лицо девушки и ее реакцию, шел сейчас спиной вперед, то и дело, наталкиваясь на прохожих и не забывая извиняться, — ты сиди здесь. А я пойду, погляжу, что там так шумит. Ну а я что?

— Что? — улыбаясь, спросила Эльмарис.

— Ну, боевик я или нет, в конце-то концов? — воскликнул парень, раскинув в стороны руки. — Где это видано, чтобы маги-боевики отсиживались в кустах пока все самое интересное мимо них проходит. Само собой, я ждать не стал, и, стоило ему выбраться из кустов, как я полез следом и нарвался…

— На что? — рассмеялась Эльмарис, уже ожидая очередное веселое завершение истории, как вдруг улыбка медленно сползла с ее губ и сама девушка остановилась, словно приросла к месту.

— Ни за что не догадаешься, что там… — договорить Лекс не успел, он со всего размаху врезался спиной во что-то большое твердое и с руками. — Не понял? — парень молниеносно развернулся и с удивлением уставился на высокого плечистого блондина.

Блондин был хорош, могуч и от него на огромное расстояние несло магией. А еще, блондин был зол. Очень-очень зол, его серые глаза метали молнии, руки сжимались в кулаки, а весь вид говорил о том, что кто-то нарвался.

— Это я не понял, — произнес мужчина, переводя горящий негодованием взгляд с Эльмарис на адепта и обратно.

— Слышь, мужик, — нахально начал было Лекс, — шел бы ты… своей дорогой и не мешал, — во время этой весьма содержательной фразы, боевик успел стать таким образом, что теперь Эльмарис находилась аккурат у него за спиной и выглядывала из-за широкого плеча немного испугано.

— И кому это я мешаю? — поинтересовался блондин, теперь уже определенно фокусируя взгляд на Лерсе.

— Нам мешаешь! — гордо ответил ему парень. — Мы идем своей дорогой, никого не трогаем, а тут прямо по курсу горы вырастают. И не обойти их, и не объехать, да и тронуть не хочется, а то еще неизвестно, с каким результатом это все закончится.

Блондин нахмурился, но ничего не ответил и перевел взгляд на девушку.

— Марш домой, — затем положил руку на плечо Лерса от чего тот немного присел, то ли, в самом деле, так тяжело было, то ли придуривался, не понятно. — А с тобой, я сейчас отдельно поговорю.

Эльмарис что-то невнятно пискнула, но выходить из-за широкой спины приятеля не спешила, наоборот, она еще и голову в плечи втянула, чтобы ее не так заметно было.

— Риса, — снова произнес блондин. — Иди домой, я к кому обращаюсь, Сайрин уже испереживалась вся из-за твоих сегодняшних приключений.

— Слушай, мелкая, — Лерс обернулся к девушке, не выпуская тем временем блондина из виду. — Ты его знаешь?

— Ага, — кивнула Эльмарис. — Это мой брат, Дерек.

— Да ты что!? — Лерс даже подпрыгнул на месте, чем изрядно озадачил и Эльмарис и Дера, девушка даже отступила на шаг, не понимая, что приключилось. — Тот самый Дерек Лиарэ, который боевой маг пятого уровня?! Живая легенда всей академии, при одном упоминании имени, которого, профессора до сих пор икают и оглядываются по сторонам??!!

— Д-да, — не слишком уверенно кивнула Эльмарис, потому как про боевого мага пятого уровня она знала, а вот про особое отношение ее старшего брата с преподавателями академии магии даже не догадывалась.

— Тот самый Дерек Лиарэ, который презрев предложение самого императора, ушел работать в Магический Патруль?

— Ага, — уже без прежнего энтузиазма кивнула целительница.

— Тот самый Дерек Лиарэ, который за время всей своей учебы довел до нервного срыва всех преподавателей, сравнял с землей целых три учебных корпуса и почти полностью уничтожил тренировочный полигон?

— Ну, допустим, не сравнял с землей три корпуса, а лишь слегка покорежил, и только один, предметницкий, — отозвался Дерек, посматривая на Лерса уже с изрядной долей интереса в серых глазах, — да и полигон я не один рушил, нас тогда пятеро было, на штрафных занятиях.

Лерс тут же развернулся к нему всем телом и едва ли не просительно произнес:

— Расскажите, а? Что угодно для вас сделаю, только расскажите, что там в заклинании «Огненной стены» изменить надо, чтобы такой эффект убойный получился, как у вас? Профессора молчат и только вздрагивают, когда про это речь заходит, никто не признается, а я… я…

— Хм… — многозначительно произнес Дерек, скрещивая руки на груди.

Но Лерс не унимался, он заливался соловьем, рассказывая, как он старался, чего делал и на какие только ухищрения не шел, чтобы добиться подобного эффекта, но все впустую.

— И с чего это я буду тебе свои секреты выдавать? — приподнял одну бровь Дерек. — Ты мне никак не брат, не друг, и даже никаким боком не родственник.

— Так, мелкая, — Лерс вдруг обернулся к Эльмарис, которая все еще стояла рядом и удивленно переводила взгляд с брата на нового знакомого, — иди и в самом деле домой. Поздно уже, да и у тебя день не из легких выдался. А я пока с твоим братом немножко пообщаюсь. Подумать только! Дерек Лиарэ! — восхищенно воскликнул Лерс. — Да мне ни за что никто не поверит! — и добавил уже для Эльмарис. — Я за тобой в первый выходной зайду, с утреца.

— Зачем? — девушка удивленно хлопнула ресницами.

— Как зачем? — всплеснув руками, воскликнул Лекс, — я тебя сегодня спас? Спас. Два раза. Потренироваться в целительском искусстве дал возможность? Опять-таки — дал. Итого, что у нас получается?

— Что? — вопрос исходил уже от Дерека, который с интересом прислушивался к этому разговору, но до сего момента не спешил прерывать парня.

— А получается у нас то, — ответил адепт уже ему, — что она мне три свидания, как минимум, должна. Вот в первый выходной и будет первое, а там потом, посмотрим по ситуации.

— Так, — Дерек снова скрестил руки на груди, весьма выразительно уставившись на бойкого адепта.

— Ой, да ладно тебе, что я с ней сделаю?! — отмахнулся Лерс от грозного взгляда патрульного. — Так, погуляем по городу, в кофейне посидим, может, ярмарка какая будет, на представление сходим. Ничего такого, честное слово боевика!

— Эльмарис, иди-ка ты и правда домой, — произнес Дерек, обращаясь к сестре, которая насупившись, переводила взгляд с одного мужчины на другого. — Я с ним сам сейчас поговорю.

— Да, точно, мелкая, — подхватил Лерс и даже легонько подтолкнул девушку в спину по направления к высокому крыльцу, возле которого они все стояли. — Иди-иди. Маленьким целительницам негоже присутствовать при разговоре взрослых магов-боевиков.

— Ах, так, да? — мстительно выдохнула девушка. — Ну, как пожелаете. Только потом, чур, не жаловаться и прощения не просить. Не прощу! — круто развернувшись, и гордо задрав подбородок, Эльмарис потопала к крыльцу родного дома.

— Ты бы поосторожнее, — шепотом предупредил нового знакомого Дерек. — Это она с виду нежная да ранимая, а если вдруг чего, так отомстит, что сам прибежишь, и прощения просить будешь. А она еще и помурыжит, вроде как обиделась сильно.

— А что, бывали прецеденты? — приподняв одну темную бровь, спросил Лерс, наблюдая, как девушка поднимается по ступенькам и открывает входную дверь.

Дерек хмыкнул.

— Я ее с пеленок знаю, — ухмыльнулся патрульный. И тут же с гордостью добавил: — Сам воспитывал.