— Значит, будем действовать вслепую. — Подвела итог разговору. В принципе не впервой. По крайней мере большая часть выполненной работы состояла именно из прощупывания почвы и выбора того или иного способа действий.
— Фатха, чем это может грозить тебе? — Эх-Хтор вдруг перевел взгляд на меня, заставив вздрогнуть от его силы. Вот же ж. умеет проявлять свои скрытые умения, когда этого вовсе не ожидаешь.
Захотелось отвести взгляд или вообще ослепнуть под этим пытливым взглядом.
— Не знаю, — я только поморщилась, но не стала выкручиваться или выдавать радужные перспективы, которых не чувствовала.
— И отказаться…
Виновато разведя руками, отрицательно покачала головой:
— Прости.
— Ххорс! — Выругался севаст, его пальцы нервно выбили дробь на подлокотнике дивана, на который он только опустился. — Я пойду с тобой.
— А Сурэо против твоего присутствия? — Осторожно поинтересовалась я, уловив упрямство в голосе обычно спокойного и покладистого севаста.
— Это личные покои велы и кроме супруга никто не может входить без предварительного согласия наследника. — Уклонился тот от прямого ответа.
— Все будет хорошо, — я подняла руку и прикоснулась пальцами к щеке эльфа, ощутив насколько ледяные у меня пальцы, так как подушечки коснулись теплой щеки.
— Я провожу. — Мужчина живо вскочил на ноги.
— Хорошо. — Не стала спорить.
***
Мы шли по коридору не торопясь. Сильные руки севаста обнимали меня за талию, помогая идти не оступаясь. Для конспирации я накинула короткий плащ и натянула капюшон на голову. Афишировать свое не вполне понятное для простых обывателей присутствие я не собиралась. К тому же меня мутило, а наложенное заклятие конкретно перешло в активную фазу, проходясь волнами по моим нервам и пронизывая виски тупой болью. Я вздрагивала от этих волнообразных импульсов, но старалась сдерживаться, чтобы не тревожить лишний раз, и без того нервничающего севаста.
Пришли за мной практически сразу после нашего разговора, не дав толком и поговорить с эльфом. Мы собрались быстро, я торопилась закончить возложенное на меня задание. Да и не хотелось больше жить в неопределенном ожидании.
После недолгого движения, мы остановились перед какой-то дверью. Несколько коротких стуков и я услышала тихие переговоры, после которых нас пропустили внутрь. Едва оказавшись в покоях, меня окутало облаком лекарственных ароматов, запахом благовоний, так любимых принцессой, и тяжелым запахом недомогания. Скинув с помощью севаста плащ, сделала несколько шагов вперед. Волчье зрение я не активизировала, так как заклятие, когда-то наложенное на маску и активированное при ее снятии, в присутствии Айфану только усилило свое действие. Да, наложенное профессионалом, оно помогало мне не то что бы видеть, но чувствовать местонахождение амулета. Подобного влияния я до сегодняшней встречи с принцессой не ощущала или не замечала. Зато сейчас меня тянуло к ней волоком, и сдерживаться стоило больших усилий.
Странное ощущение. До сих пор не понимала, насколько амулет оказывается силен и насколько тяжело находится в его непосредственной близи. До сего момента не понимала до конца, как приходилось самой принцессе, из-за того, что амулет на нее действовал постоянно.
А меня всегда удивляло подобное негативное отношение к своей персоне. Получалось, Айфану иначе и не могла. От неприятных мыслей передернуло и я не сразу среагировала на прозвучавший в тишине голос наследника.
— Я не звал, тебя Эх-Хтор, — увидев моего сопровождающего, Сурэо вдруг встал на дыбы, хотя я и не поняла повода, отрицающего его присутствие при аудиенции.
— Я хочу присутствовать, Сурэо, — стоящий за моей спиной, полукровка не собирался уходить без боя.
А мне вдруг показалось, что между этими двумя что-то происходит, какое-то противостояние, в котором участвуют лишь эти двое. В воздухе повисло напряжение, недосказанность, настороженность.
— Пусть остается, — подала голос принцесса, не видимая для меня, но такая близкая, до болезненных спазмов в желудке, — может пригодиться.
— Айфану, — на моем веку наследник впервые назвал супругу по имени.
На секунду стало тихо. Я напряженно замерла, не зная, как реагировать на создавшуюся тишину.
— Значит это, правда? — Голос Айфану поразил меня болезненными нотками, усталостью, какой-то обреченностью. От былой капризной красавицы не осталось и следа. Эльфийка не стала отвечать супругу, предпочитая сразу заняться проблемой в моем лице. — А я, признаться, не верила в рассказы Сурэо о твоих глазах. Странно видеть тебя в подобном амплуа. Всегда гордая, независимая, недостижимая. Ты пришла по заказу Кровавого, не так ли?
— Да, принцесса, — не видя велы, я, тем не менее, хорошо ощущала ее присутствие, особенно наличие амулета, скрытого под тонкой кожей эльфийки. И эти ощущения меня совершенно не радовали своей новизной и невозможностью просчитать ходы наперед. Влияние артефакта оказалось столь велико, что затмевало мой разум и заставляло нервничать зверя, не понимающего состояния второй ипостаси.
— Ты готова избавить меня от амулета? — С иронией поинтересовалась, вела, видимо внимательно наблюдая за моим лицом, лишенным маски Безликих.
Стараясь не морщиться, так как я давно забыла как выглядит мое лицо без пресловутой маски, постаралась настроиться на конструктивный разговор, постаравшись отбросить до поры до времени странное влияние на мою психику недалекого артефакта.
— Я постараюсь. — Я стремилась отвечать односложно, не вполне уверенная в положительном эффекте от своего присутствия и от того, что приходилось действовать буквально вслепую, из-за того, что впервые столкнулась с подобной проблемой. Вытаскивать из чужого тела заряженный амулет мне еще не приходилось и я не знала, с какого бока подойти к решению вопроса.
— И ты веришь, что Хойсор готов уничтожить этот амулет, не попробовав его вернуть? — В былом красивом звучном голосочке, журчащем когда-то, словно горный ручеек, проступала безжизненность и какая-то тоска, хотя принцесса и пробовала ерничать.
— Мне не важно, во что верит сам Хойсор, я знаю, как сама поступлю. — Я заставила говорить себя спокойно, уверенно, холодно и отстраненно, хотя откровенные вопросы мне не нравились. — Айфану, от этого зависит не только твоя жизнь. Если ты не веришь в мои хорошие намерения, тогда поверь, мне не безразлична собственная жизнь. Страшно оказаться во тьме, без возможности прикасаться к силе, которую дает магия.
— Ты оборотень, — Айфану не спрашивала, а утверждала.
— Да, — я ответила коротко, не пытаясь что-то объяснить.
— Хм, князю Хойсору больших трудов стоило найти подходящую кандидатуру на роль проводника для амулета. — Айфану грустно и понимающе хмыкнула. — Думаешь, то, что он тебе рассказал, вся история? Нет уж. Противостояние между моей тетушкой и князем длится уже не одно десятилетие. Это она предсказала Хойсору встречу с оборотнем, который уничтожит его все начинания и чаяния. Тетушка имела огромное влияние на князя Кровавых.
— За что и поплатилась, — едва слышно пробурчала я, не сумев сдержаться.
— Все может быть, — не стала отпираться принцесса, показав, что услышала мою реплику, не предназначенную для ее нежных ушек, — я не собираюсь выгораживать тетушку Этенир, это на ее совести.
— Я встречалась с князем Кровавых трижды, — я немного подалась вперед, так как заклятие, наложенное на меня давило все сильнее, не давая мозгу правильно и спокойно мыслить. Хорошо еще, сама принцесса тоже не жаждала моих прикосновений, а потому тоже не спешила к начинанию обряда. — Однако эти встречи не принесли тому существенного ущерба.
— Ты так считаешь? — Айфану сдавленно хихикнула, потом надолго и болезненно закашлялась. — Как магичка, ты должна знать, какую роль играет голос в произношении энергетических призывов.
— Он не маг. — Я упрямо гнула свою линию, не понимая подвоха, таящегося в словах принцессы.
— Не в классическом понимании этого слова, — эльфийка шумно выпила воды, коротко поблагодарив Сурэо дрогнувшим голосом, — ты права, он не умеет управлять стихиями или другими энергетическими понятиями, однако вполне неплохо владеет способностью управления магами посредством своего голоса. В некоторой степени он может направлять действия магов именно для себя.
