Уже выйдя в коридор, активировала заранее заготовленное следящее заклинание, мгновенно настроившееся на вторую ипостась севаста, пусть пока и не инициированную. Зная, что оборотней в доме только двое, мне было так проще, а еще менее энергозатратно. Севаст обнаружился в гостевых покоях. Пришлось разворачиваться в противоположную сторону от покоев наследника и топать в правое крыло, в обычное время практически не жилое и предназначенное для гостей. Прежде чем войти в дверь, прислушалась, но за дверью оказалось тихо, или севаст чем-то занят, или попросту уснул, не дождавшись моего прихода. Несмотря на позднее время, не стала долго церемониться и без стука толкнула створку двери.

Наличию в комнате принца, сидящего в глубоком кресле с ониксовым кубком в руках, совершенно не удивилась, ощутила присутствие его ауры еще при повторном сканировании. Сурэо переоделся в домашнее платье бледно синего цвета, из чего я заключила, сбежал прямиком из постели супруги, дабы переговорить с братом.

В отличие от принца, Эх-Хтор смотрелся неважнецки. Он тоже выбрался из дорожного костюма, но для этого всего лишь скинул пропыленный камзол, развязал тесемки ворота у рубашки и выпустил ее поверх брюк, да еще скинул сапоги, натянув на ноги домашние туфли. Он тоже сидел в кресле с кубком в руках, вытянув свои длинные ноги вперед. Когда я вошла, эти двое о чем-то лениво переговаривались в полголоса, но узрев мое появление, резво подобрали конечности, попытавшись встать, ради соблюдения с детства привитых приличий. Поморщившись и махнув рукой на их приличия, прошла в комнату, потянув чувствительным носом.

Фу-у, не люблю вин, особенно из запасов князя. Сумеречные делают на мой вкус, чересчур крепленые и при этом сладкие алкогольные напитки. Севаст открывший рот с целью предложить мне глоток, тут же закрыл его, узрев мою перекошенную физиономию, даже не смотря на наличие маски. Оказался понятливым.

— Доброй ночи, господа, — я скептически окинула взглядом обоих эльфов, остановившись на принце, — не опасаетесь оставлять супругу в одиночестве, вел?

— Нет, — принц покачал головой, спокойно встретив мой тяжелый взгляд, — не думаю, что кто-то решится на повторение неудавшейся попытки покушения так быстро. А нияне нужно поспать после потрясений, выпавших на ее долю сегодняшним вечером.

— Вы правы, потрясения были. — Я спокойно выдержала оценивающий взгляд принца, изумляясь про себя собственной выдержке. Извиняться за забывчивость не стала. Не в моих правилах. — Надеюсь, меня просветят, для чего была затеяна нынешняя встреча. Уже поздно, все устали, да и посты пора проверять.

— А ты неутомимая труженица, — севаст отставил свой кубок, подымаясь на ноги.

— Только по необходимости, это же моя работа, — пожала плечами, не принимая комплимент на свой счет. Потом продолжила. — Я, конечно, всего лишь высококлассный специалист в области личной охраны, но мне кажется, что все покушения на велу Айфану связаны с чем-то более серьезным, нежели ее невоздержанный язычок, или высокое положение в обществе.

Ты полностью права в своих выкладках, — севаст утвердительно кивнул, — если бы покушения на принцессу не были странными, нам и в голову не пришло обратиться за помощью к вашему клану.

— Погоди, — Сурэо вскинул руку, обрывая севаста, — пусть Безликая выскажет свою точку зрения.

— Хм, — я сложила руки на груди, потом пару раз покачалась с носка на пятку и обратно, — в первую очередь меня нанимают не ради расследования, а только для предотвращения катастрофы, но и мне не помешает исчерпывающая информация о причинах покушения. Принцесса не владеет магией, это я проверила сразу, еще при первой нашей встрече.

— Это разве разрешено? — Встрепенулся принц, садясь прямо.

— Да, это обычная практика Безликих, — севаст остался обманчиво спокоен.

— Спасибо, — кивнула полукровке за помощь, — это делается не из-за праздного любопытства. Одаренных магическими силами, эльфов охранять во сто крат сложнее, те так и норовят вмешаться в твою работу. За наличие магии в крови клиентов, мы берем дополнительную мзду и не несем ответственности за их необдуманные действия во время внутренних разборок, неважно к какому это эффекту приведет. Да и работа по организации охранных мероприятий совершенно другая, нежели в вашем случае.

— А кого вы еще проверяете на наличие специфических способностей? — У Сурэо проснулось здоровое любопытство.

— Всех ближайших родственников, прислугу, обывателей, иногда и подозрительных гостей, если таковые находятся, — я не собиралась раскрывать всех своих профессиональных секретов, но и замалчивать информацию попусту не старалась, может самой же выйти боком, тем более служба севаста могла и не такое раскопать.

— Понятно, — принц отпил глоточек вина. Я, наблюдая за ним, удивилась, вот уж не знала, что тот любит сладкие вина, хотя может, привычки с возрастом меняются.

— Как я понимаю, — говорить с наследником было тяжело, но пока я с этим справлялась, — принцесса чем-то очень важна не только в качестве вашей супруги, но и имеет вес в проведении политического курса, которого придерживается высокородный правитель.

— Да, моя супруга происходит из клана Сторн. — Подтвердил мои выкладки наследник.

— Сторн?! — Я перебила принца, даже этого не заметив, настолько удивилась такому простому решению вопроса. — Хм, а принадлежность к этому роду явно не афишируется. Ваша супруга носитель их гена? Но тогда ее способности не проявлены, иначе бы я не пропустила наличие чародейства в крови. И вообще, есть ли у нее эти способности?

— Не она, — принц только с интересом повернулся в мою сторону, — наш ребенок.

— Ваша супруга ждет ребенка? — Меня повторно шокировали.

— А разве это не входит в круг ваших проверок? — Подал голос севаст, внимательно отслеживающий наш разговор, но старающийся не вмешиваться без нужды.

— Только если есть обоснованные подозрения, — отмахнулась я, — без особых санкций мы не проводим настолько развернутое сканирование своих подопечных. Давненько ген чародейства не появлялся среди домов Светлых и Высших эльфов. Вы меня сумели удивить. Только откуда вы знаете о наличии гена в крови вашего ребенка? Если я правильно помню, этот ген передается только по женской линии.

— Мы это учли, — принц мягко улыбнулся, — есть предсказание и оно подтвердилось.

— Значит, вы уже знаете пол ребенка? — Поинтересовалась я, уже предчувствуя ответ.

— Да. — Подтвердил Сурэо.

Поздравляю, я ощутила, как спина покрылась липким потом. Надо же ввязаться в противостояние сильных мира сего. Чародейки среди эльфов довольно редкое явление, среди нас больше рождается стихийников, магов крови, артефактников, тех же магов природы, даже оборотней, предсказателей, а вот маги иллюзий редкость. И только один род Высших время от времени производит на свет столь редких детишек женского пола. За невестами из этого рода идет охота, их прячут до поры до времени, и отцу Сурэо пришлось провести многоходовую комбинацию по включению в их дом такого бриллианта. Это не спасение захудалого рода, а приобретение собственного чародея иллюзий. Да, принцу предстоит нелегкая участь, пока не родится дочь.

Дело в том, что маги иллюзий своими неординарными способностями усиливали магическую сторону дома, в котором они родились. А значит, род приобретал дополнительные магические ресурсы и в его семьях рождались магически одаренные эльфы, тем самым усиливая его на политической арене мира. Весьма выгодное приобретение.

— От меня что требуется? — Наконец подала я голос.

— Охрана. — Принц изменился, и я видела это невооруженным взглядом. Пропала та юношеская порывистость, сменившись степенностью, рассудительностью. Я видела нежность в глазах эльфа, когда тот смотрел на супругу.

Принц сумел оставить прошлое позади, сумел полюбить другую, встать на ноги и жить дальше. А когда-то он был иным — более надменным, спесивым, гордым, величественным. Я помню нашу первую встречу, точно это было еще вчера. Сурэо приехал посмотреть на невесту, которую подобрал ему отец. Для их дома не стояло острой проблемы в наследовании, однако правитель считал, что наследнику не помешает иметь детей с более чистыми генами, не разбавленными близкородственными связями. Ему на глаза попался мой отец, и они совершили выгодную сделку, обменяли меня на возможность возрождения клана. Как же принц мне тогда не понравился. Никогда не отличавшаяся терпением и тактом, я послала жениха далеко и надолго, запретив приближаться ко мне даже на пушечный выстрел. Вторая встреча произошла на балу, где нас официально представили друг другу и принц, осознав, с кем ему придется растить совместных детишек, неожиданно повел себя иначе. Дружба началась не сразу, мне очень долго пришлось примеряться к непростому характеру Сурэо, но со временем я прониклась доверием и осознала, каков принц на самом деле. Любовь вспыхнула раньше, чем загорелось наше предназначение. После долгой разлуки мы снова встретились и поняли, вот оно счастье.