— Эх-Хтор, — тот проигнорировал выразительный взгляд, — ты проверил ее досье?
— Да, принц, — полукровка кивнул, понимая, чего ждет от него Сурэо, — это только совпадение с именем. Среди Безликих такое сплошь и рядом. И разве ты сам не убедился?
— Да, ты прав. — Эльф болезненно поморщился. — Она никогда бы не смогла так говорить, да и возраст не сходится. А предназначение молчит, я прикоснулся к ней, не сумел совладать с собой. — Сурэо посмотрел на ближайшего родича, в его глазах мелькнула, застарелая боль. — И внешность не та, хотя прошло время, и она повзрослела. Вот только глаза никогда не лгут, а у этой эльфийки они другие. Тяжелый, неприятный взгляд.
— Ты должен смириться. — Севаст решительно похромал к наследнику и поддерживающе похлопал того по плечу. — Ее уже не вернуть, а ты женат на прекрасной эльфийке.
— Которой только что утерли нос, — Сурэо кивнул, поворачиваясь в сторону принцессы, выслушивающей соболезнования по поводу ее такого скорого ухода. По-прежнему спокойная и холодная, ее странная телохранительница стояла немного в стороне, но так, что бы в случае чего, закрыть ту грудью.
***
Я давно уже успокоилась, терпеливо дожидаясь окончания обмена любезностями. В качестве посла с извинениями прислали одного из мелких придворных, но благодаря мне, принцесса не стала выражать недовольство отсутствием самого князя, принужденного оставаться с основными гостями. Айфану нервничала, я видела, как она время от времени принимается кусать губы, совершенно не слушая словесные излияния тоже нервничающего посла. Только здесь я ей не помощник. В этикете высшего света не сильна, мой род погиб до того, как я успела постигнуть эту непростую науку. Полностью сосредоточившись на охране, я внимательно осматривала пространство, задействовав при этом и свои ограниченные магические способности. Время от времени поглядывала и в сторону принцессы, дабы уловить перемены в действиях принцессы и своевременно принять решение.
Наконец поток извинительных речей иссяк с обеих сторон, и посол князя отошел в сторону, уступая принцессе дорогу. Зато теперь вперед выступила я, прикладывая амулет связи ко рту, и вызывая охрану, предоставленную княжеским домом. Краем глаза заметила подошедших к веле мужчин, но не стала обращать на них особого внимания.
— Внимание, вела, направляется в усадьбу, — произнесла я ключевую фразу главе внутренней охране дома. Только после этого повернулась к принцу. — Вел, будьте добры, немного отойдите от принцессы, я укрою ее силовым щитом, но на троих, моих сил может не хватить, не обессудьте. Охрана, по местам.
Махнув вскинутой вверх рукой, устремилась вперед, позволив Сурэо немного отстать от своей супруги и присоединиться к севасту. Нашу группку окружила охрана сопровождения, выделенная князем по моей просьбе. Я не считала, что нападение может повториться через столь короткий промежуток, но часто перестраховывалась, особенно после неудавшихся покушений на моих подопечных.
Дошли мы в полном спокойствии и, как ни странно, тишине. Айфану, сильно впечатленная, моим проявлением властности, молчала, изредка бросая на меня короткие непонятные взгляды. Я же, окружив принцессу силовым куполом, старалась не отходить далеко. Давно уже мне не приходилось использовать столько магических ловушек разом, и я чувствовала, что силы на исходе. Однако их хватило на развертывание обширной магической сетки, дабы провести полное сканирование как моих ловушек, установленных в доме и за его пределами, так и искажение ауры всех членов особняка, на выявление посторонних. Особняк оказался чист.
Очутившись на площадке перед особняком, отпустила княжескую охрану и сняла с принцессы купол. Подозвав начальника домашнего караула, коротко приказала:
— Проверить все выходы, входы, до утра никого не выпускать. — Подняв голову, повернулась к принцу, подошедшему к своей половинке. — Вел, пожалуйста, проводите принцессу, думаю, вам отдых совершенно не помешает.
— Спасибо, Безликая, — Сурэо кивнул, потом бережно обнял супругу за плечи, уводя здорово притихшую девушку в дом.
Не став отвечать на дежурные слова благодарности, снова повернулась к начальнику караула:
— Посты менять через пять часов максимум, воины должны отдыхать. Охрану вести в авральном режиме.
— Безликая, — ко мне подошел севаст, — на два слова.
— Да? — Кивнув своему подопечному, ожидающе уставилась на полукровку, едва мы остались наедине.
— Нам необходимо встретиться. — Последовал лаконичный ответ на мой вопрос.
— Хорошо, — я окончательно отослала начальника жестом и, немного подумав, проговорила, проведя ладонью вдоль тела, — давайте через час, мне необходимо принять душ и снять с себя эти тряпки. Потом я проверю посты. Устроит, севаст?
— Вполне. — Эльф согласно кивнул.
Где хотите встретиться? — Мозг лихорадочно работал, пытаясь составить полную картину произошедшего нападения на велу. Странно то, что нападавшие подгадали момент, когда рядом с принцессой меня не оказалось.
— Давайте через час в моих покоях, они защищены от случайной прослушки и вполне подойдут для беседы. — Полукровка устало потер ладонью переносицу.
— Даже от моей? — Не поверила я.
— Как раз представится случай проверить. — Севаст ухмыльнулся, потом посерьезнел. — Необходимо ввести тебя в курс дела.
— Давно пора, — пробормотала я и кивнула, не став продолжать.
Откланявшись, полукровка отправился в дом, оставив меня в одиночестве. Он тоже отвечал за охрану дома, а потому должен был отдать и свои распоряжения. Я же, прежде чем и сама ушла к себе, снова активировала магические ловушки. Не став тут же проверять охрану, отправилась в свою комнату, на несколько минут задержавшись у двери в спальню принцессы, но там было тихо. Выходу в свет велы не позавидуешь. А кому понравится вместо спокойного отдыха быть засунутой в магический колпак, да еще вынужденно там проторчать лишние, несколько часов, в компании молчаливо сносящего ее крики молоденького охранника.
Вот зачем, интересно, эта спесивая красавица выскользнула из-под опеки собственного супруга? Или так захотелось узнать, как ругают ее охранницу? Тем более, что севаст являлся моим непосредственны начальником и отчет о проделанной работе я давала только ему. Могла игнорировать все приказы, отданные наследником и тем более, угрозы охраняемого объекта.
Не став особо зацикливаться на посыпании своей головы пеплом раскаяния, направилась к себе. С раздеванием особо мудрить не стала, попросту разрезав все завязки стилетом и, скинув испорченное платье у самого порога, голышом прошла через всю комнату, в ванную. Уже погрузившись в теплую воду бассейна, в который раз поблагодарила, конечно же, молча, князя за удачный выбор места для создания дворцового комплекса. Термальные источники поддерживали постоянную комфортную температуру воды, давая наслаждение обитателям дворца, и позволяли только подогревать воду. Как только уйду в отставку, тут же поселюсь под крылышком князя, может, и фобия насчет мужчин пройдет. Я даже маску забыла снять, так стремилась смыть с себя негатив сегодняшнего вечера, пришлось ее оставлять тут же, на полу.
С удовольствием поплавав где-то с полчаса, вода смыла усталость и частично пополнила растраченный магический резерв, вымыла голову и, завернувшись в большое полотенце, отправилась одеваться. Отшвырнув ногой, надоевшее платье подальше в угол, облачилась в более приемлемый и удобный для меня брючный костюм, темного сливового оттенка, с узкими брюками, короткими сапожками и приталенным камзолом, с выглядывающими в прорезных рукавах белоснежными ткаными рукавами рубашки. Волосы я зачесала в высокий хвост, не став, ради разнообразия, прятать их под бандану. Надела неотъемлемую часть своего гардероба — маску. Вот теперь я чувствовала себя увереннее. А ведь когда-то было именно наоборот. Стоп, прошлое не вернуть, а значит, и не стоит над ним плакать горючими слезами.
Прислушавшись к внутренним биоритмам, с тяжелым вздохом покинула комнату, даже не став присаживаться в кресло. Разговор с севастом предстоял долгий и, по всей видимости, тяжелый эмоционально. По большей части я исполнитель, телохранитель, но и я должна быть в курсе основных событий. Здесь же я пока не имела никакого представления, зачем для принцессы приобретена столь изощренная охрана из клана Безликих, и чего опасаются ее родичи. За месяц наблюдений за велой, пришла к однозначному выводу, что сама принцесса, как таковая, никому не нужна. Обычная пустышка, хотя за нею охотятся по полной программе. Это-то и настораживало. В силу природной живости ума, да и привитой за время службы проницательности, понимала, не все так просто, как кажется на первый взгляд. Кому могла понадобиться жизнь столь строптивой пустышки, не мне судить, но не просто так по ее следу пустили темного убийцу.
