Короткий стук в дверь прервал мои нечаянные размышления. Вздрогнув, я отошла в сторону от двери. Севаст меж тем, сам лично пошел открывать. Стоящая неподалеку, узрела в проеме заспанную личную служанку принцессы и едва заметно хмыкнула. Даже ночью Айфану пытается контролировать супруга. Оглянувшись на принца, полукровка отошел в сторонку, предоставляя служанке самой говорить с искомым объектом.

— Вела, послала за велом Сурэо, — эльфиечка виновато потупилась, исподтишка поглядывая на присутствующих с любопытством, — ей страшно оставаться одной.

— Иду. — Сурэо поставил кубок на край столика, стоящего между двумя креслами и встал. — Мне и впрямь пора. Светлой ночи вам господа.

— Я расскажу все сам, отдыхай, — севаст ободряюще похлопал принца по плечу, когда тот проходил мимо и закрыл за ним дверь. — Не опасаетесь за свою репутацию? — Поинтересовался эльф, поворачиваясь ко мне.

— Я?! — Сделав большие глаза, степенно прошла через всю комнату и села в кресло, где до того сидел сам севаст. — Ни в коей мере. Я Безликая, и не подчиняюсь обычным канонам. Мне платят за хорошо выполненную работу, а не за соблюдение правил и предписаний. Мне не всегда удается охранять женщин, их меньше и они не представляют особого политического интереса. Посему я спокойно вхожу в личные покои своих подопечных и даже остаюсь там до утра. Так что давайте закончим с делами и разойдемся.

— Давайте, — севаст согласно кивнул, мгновенно перейдя на деловой тон, — принцесса охраняется неспроста. Как ты уже в курсе, она является носительницей редкого гена и им повезло, что этот ген проявился в их ребенке. Твоя задача охранять принцессу во избежание любых конфликтов.

— Кто еще заинтересован в неосуществлении притязаний дома Хорра на обретение собственной чародейки? — Я вытянула ноги, но оставалась при этом предельно собранной.

Суховато как-то звучит. — Поморщился Эх-Хтор, его серебристые глаза нехорошо блеснули в полумраке комнаты, когда тот подошел ближе.

— Желаешь узнать, что я ощущаю, узнав, что принц променял меня на появление маленького чуда? Так это не его вина. К сожалению. — Я на секунду прикрыла глаза, потом посмотрела на эльфа, молча взирающего на меня. — Знаешь, мне даже не больно. Предназначение ушло, брака между нами тоже не свершилось. Он волен в своих желаниях и Айфану его истинная супруга. Жду рассказа.

— Хорошо, — севаст тоже присел в соседнее кресло. — Как ты знаешь, присутствие чародеек в наших родах очень редкое и за их наличие борются все кланы.

— Кто основной претендент на велу? — Я расчетливо прищурилась. — И каким образом стало известно, что ее ребенок станет именно чародейкой?

— Хм, в этом заинтересованы три клана из Высших. — Произнес полукровка, беря кубок стоящий с моей стороны, — и только в одном стало известно, что в крови принцессы Айфану имеется ген, способный дать начало очередной чародейке. Когда Сурэо сделал предложение наследнице рода Сторна, многие были удивлены.

— Особенно зная ее непростой характер, — я хмыкнула, чувствуя, как немного расслабилась, с наличием принцессы под боком это достаточно непросто, — то-то все удивлены были, когда ваш наследник лично сунул голову в такую петлю-то.

— Язва, ты, Безликая, — Эх-Хтор отпил глоток, глядя на меня поверх ободка кубка, — или все же ревнуешь?

— Да ну, — я отмахнулась, с удивлением подумав о том, что так легко позволяю над собою подтрунивать, особенно над своим болезненным прошлым, — мне снова повторить о минувшем?

— Не стоит, — эльф внимательно смотрел на меня.

— Тогда очередной вопрос, позволишь? — Я поставила локти на подлокотники, удобнее усаживаясь в кресле.

— Да?!

— Покушения, — говорила будничным тоном, — сколько их было, когда началась травля, подозреваемые, если есть, не считая озвученных.

— Хм, — полукровка отставил кубок на столик и после небольшой заминки заговорил, — положение официального наследника предполагает некоторые неудобства, — да, начал мой эльф издалека, подумала я, слушая голос севаста, — частенько страдает и личная жизнь.

— Ага, своей неустроенностью, — съязвила я, прерывая Эх-Хтора.

— Безликая, — тот укоризненно склонил голову, выражая недовольство моими неуместными высказываниями.

— Тогда давай по существу, — я хмыкнула, — личная жизнь принца мне ни к чему, к тому же о ней я наслышана.

— Как скажешь, — не стал настаивать на своем севаст, — особых покушений на принцессу не совершалось. Только в последнее время участились непонятные происшествия. Два из них и впрямь можно классифицировать как покушение или нападение с целью грабежа.

— Даже так? — Удивилась я. — Тогда отчего понадобился мой наем? Вернее услуги наемника класса Безликих? Обошлись бы личной охраной или на худой конец задействовали охрану князя Браслау. Думаю, он предлагал.

— Не все так просто, как оказалось, — севаст поморщился, — правитель проявил свойственную ему паранойю в свете охраны жизни невестки и наследника. Он настоял на телохранительнице и именно Безликой. Особенно когда узнал, кого предлагает князь Браслау.

— Значит, — склонив немного голову, предположила я, — я здесь просто из-за перестраховки.

— Не совсем, — я видела, как непросто даются слова эльфу, но тот все же продолжил, — за два дня до выезда на принцессу было совершено настоящее покушение. Вела отделалась легким испугом, но это заставило наследника пересмотреть свои приоритеты и поверить в паранойю правителя.

— Так наследник тоже был против моего найма? — Уточнила я.

— Да, в этом мы с ним были солидарны некоторое время, — севаст недовольно поморщился, — я и сейчас считаю, что эти покушения предположительно совершаются не с целью уничтожить велу, а скорее напугать и насторожить ее окружение.

— Подозреваете заговор в пользу смещения наследника с его поста?

— Не обязательно, но… — эльф замолчал, но и без слов понятно, куда тот клонит.

Вот не хватало мне еще и забот о сохранности жизни наследника. Помимо всего прочего.

— Нет, — севаст заметил мой взгляд и покачал головой, — о безопасности наследника я прослежу сам, да и не вполне уверен в своих выкладках. Пока так и не удалось понять, зачем для каждого покушения нанимать разных бойцов, иногда совершенно некомпетентных. Словно кто-то играется.

— А сама вела? — Я приподняла бровь, в ожидании ответа.

— Безликая, это ни в какие рамки не лезет! — Возмутился Эх-Хтор моим доводам.

— Почему? А банальная ревность?

Наследник верен своей супруге, — безапелляционно заявил севаст, гневно сверкнув серыми глазами.

— Хорошо, вопрос снят, — настаивать не стала. Я верила в непогрешимость Сурэо. Он никогда не отличался ветреностью, и уважал своих спутниц, не заводя шашни на стороне, по крайней мере, открыто.

пальцами по подлокотнику, откинулась в кресле. Что-то не сходилось. Покушения были, именно на велу, даже более менее известны заказчики, только вот цель неясна. Ради хваленых генов? Тогда отчего раньше не выяснили ее происхождение? Вернее, не выкрали ее данные по генетике. Дом ведь известный. Или наоборот, выкрали и сама принцесса не нужна. Она же пустышка, а вот ее потомки… хотя нет, кто мог предположить, что вела обязательно родит носителя родового гена. К тому же Сурэо упоминал о предсказании. Может и впрямь банальная перестраховка заботливых родичей. Шутка ли приобрести в своем роду столь интересную особь, да еще девочку и будущую разменную монету в этом мире. На что только не пойдешь в свете усиления власти собственного Дома.

— Кстати, при чем здесь, наличие киллера от темных. Они не промахиваются и не оставляют следов. Как это вписывается в общую картину? — Поинтересовалась я, решив дать мозгам небольшую передышку. — В свете произошедших покушений?

— Пока над этим я работаю, — севаст нервно дернул щекой. — Появление столь странного субъекта на фоне ранее произошедших происшествий настораживает.

Я внимательно посмотрела на полукровку, но продолжать не стала. Не знает, и не знает. Главное чтобы это не повлияло на мою работу. Севаст, тем временем, откинулся на спинку кресла, потерев ладонями осунувшееся от усталости лицо. Сейчас, когда его глаза не смотрели в мою сторону, мне вдруг захотелось внимательно рассмотреть эльфа, о котором я кое-что слышала. Красивое лицо, с точеными чертами, выдающими скулами, упрямым заостренным подбородком. Внимательно присмотревшись, я поморщилась, от севаста так и веяло неинициированным оборотнем. Мне стало интересно, кем же тот станет, когда пройдет инициацию.