Не став особенно торопиться, я как всегда прошлась по всему первому этажу, заглянула на кухню, проверила остальную охрану, поговорила со слугами, поинтересовалась местонахождением господ, даже успела перекусить. За мной прибежали где-то, через час моих передвижений по дому, обнаружив у дверей библиотеки. Выслушав приказ явиться в кабинет севаста, задушено вздохнула. Идти не хотелось катастрофически. Уже поднявшись на второй этаж, прежде чем идти к начальству, поймала личную служанку принцессы, узнала о том, что та уже успела встать, и весьма гневается.

Подходя к кабинету севаста, на мгновение приостановилась, но тут же выглянувший секретарь, не дал мне собраться с мыслями. Узрев перед собой искомый объект, услужливый эльф живо открыл передо мной дверь, а сам поспешил доложиться перед своим начальством. Уже входя в прихожую, поняла, вела здесь. Ее весьма мощные по составу духи не было нужды нюхать звериным чутьем. Отключив звериную сущность, спокойным, размеренным шагом пересекла приемную и оказалась в кабинете, под перекрестным огнем сразу трех пар глаз. Не успела дверь за мной закрыться, как ко мне подскочила пылающая праведным гневом принцесса, брызжа ядом.

Я только и успела пожелать всем доброго утра, на большее у меня просто не хватило времени. Айфану Чарконэ Исмоэль Даллайя, потрясая маленькими кулачками в своей обычной манере ведения переговоров, стала не просто отчитывать меня перед своими родственниками, ее речь пестрела нелестными для меня эпитетами и постоянными угрозами в мой адрес.

— Я не потерплю подобного издевательства! Мне, потомственной принцессе из дома Хорра, ставит палки в колеса какая-то низкопробная охранница! Как ты посмела прикасаться ко мне! И вообще, я требую твоей отставки, несмотря на то, что севаст мне тут показал. Подумаешь, мечом помахала!

Помахала мечом? Я удивленно воззрилась на севаста. Что тот показал принцессе, раз она так странно отзывается. Видимо мои голые перебежки остались за кадром, иначе визгу было намного больше и вообще одним криком не ограничилось бы. С опаской переведя взгляд на наследника, заметила только его сочувствующий взгляд. Та-ак, мне это совсем не нравится. На мгновение захотелось закрыть рот принцессе рукой или чем-нибудь подручным и удостовериться в трезвом уме обоих эльфов. С трудом подавив естественный порыв, осталась на месте, не чая избавиться от крика принцессы и едва не вывихивая челюсть, в тщетной надежде справиться с зевотой. Ни один из присутствующих мужчин не встревал в страстный монолог велы, покорно ожидая его окончания. Зато мне хотелось обоих убить за столь откровенные издевательства над моими нервами. С ними вела так не обходиться.

— Ты, неблагодарная женщина, Безликая! — Меж тем разорялась Айфану, не встречая сопротивления со стороны присутствующих. — Навлечь на меня такой позор! Как меня сейчас будут принимать в обществе. Личный телохранитель принцессы Айфану замешан в нелицеприятном скандале во время проведения обряда инициации! Кошмар, и это еще мягко сказано! Если бы не личное заступничество князя Браслау, ни одного лишнего часа не задержала бы тебя у себя.

— Нияна, она все же спасла твою жизнь. — В выдохшийся монолог все-таки вклинился низкий голос наследника, заставив меня ощутимо вздрогнуть. Эльф подошел к супруге и порывисто обнял ту, спрятав ее лицо у себя на груди.

— Я этого не помню, — устало проворчала Айфану, тем не менее, сбавляя обороты, видимо и впрямь выдохлась. — И она убила эльфа.

Даже так? Принцесса вспомнила о том, что я лишила жизни эльфа, напавшего на ее охранницу. У эльфийки есть совесть? Или я чего-то не знаю?

— А это и не нужно, — подал голос и севаст. — С этим мы разберемся сами

— И что, мне всегда полагаться на архивы охранки? — Вела строптиво, вскинула голову, оторвавшись от наследника и бросив на меня недовольный взгляд.

— Мы пойдем, Эх-Хтор, — наследник осторожно обнял эльфийку за тоненькую талию, увлекая ту к входной двери, — нужно сделать некоторые приготовления, за тобой объяснения.

— Я понял, — севаст слегка наклонил голову.

Мне пришлось посторониться, пропуская мимо сладкую парочку. Как всегда испугавшись нечаянного прикосновения, я чересчур поспешно отошла в сторону, порадовавшись про себя наличию маски на лице, скрывающей мои эмоции, и замерла в ожидании приговора.

Посмотрев на севаста, подумала о том, что он очень гармонично смотрится за своим широким столом. И вообще кабинет эльфа поражал спартанским убранством, говорившим о том, что тот редко бывает в своих покоях. А еще севаст не любил яркого освещения, не смотря на то, что относился к Светлым эльфам. Все окна в кабинете оказались задрапированы плотными шторами, не пропускавшими дневной свет. Странно, если я правильно помню, Дикие не чураются света, так же как и Светлые. Однако эльф неплохо ощущавший себя в полумраке, внимательно рассматривал меня.

— Сегодня, где-то, через два часа, веле предстоит чаепитие в павильоне Зари, принадлежащем семейству титу Сонми. Это важно для укрепления будущего союза между нашими домами. — Севаст говорил спокойным, серьезным тоном, вполне обыденно рассказывая о моем распорядке на сегодняшний день.

— Значит, я остаюсь на должности? — Прищурив глаза, подозрительно уставилась на работодателя.

— Да, — эльф недоуменно нахмурился, — а с чего такой вопрос?

— Хм, после моей эскапады на празднике, — нервно проведя ладонью по шее, пробормотала я, но продолжать не стала.

— Жизнь принцессы важнее того, каким способом вы осуществляете свою работу. Главное, чтобы был результат и положительный. — Убедительный голос севаста порадовал меня, хотя и не снял полностью подозрительность.

— Что вы показали принцессе и в особенности, наследнику? — Озвучила я, самый волнительный для меня вопрос.

Севаст прищурился, более внимательно взглянув на меня:

— Это важно?

— Крайне, — я напряженно ожидала продолжения, радуясь том обстоятельству, что никто не видит моего настоящего лица, без украшения в виде маски, — раз они оба столь лояльны ко мне.

— Только несколько подкорректированное нападение. — Ответили мне крайне неохотно.

— Правда? — Нахмурилась я, не ожидая подобного ответа на мое вполне резонное желание знать правду.

— Да, — севаст снова кивнул, — там вашего лица не видно.

Хорс! Этот полукровка мгновенно вычислил мои основные тревоги. А значит, не за горами и само разоблачение.

— О, — коротко выдохнула, а по спине пробежались неприятные холодные мурашки, — а на не откорректированном слепке?

— Нет, вы очень удачно стоите, — севаст прищурился, задумчиво глядя на меня своими странными глазами, — даже в замедленном режиме мне не удалось толком разглядеть ваше лицо.

А вы пытались? — Я вскинулась, не став скрывать своего удивления подобному вниманию к моей скромной персоне.

— Конечно, — эльф был сама серьезность, — я еще вчера понял ваши страхи.

— Хорошо, — я медленно кивнула, меняя тему опасного для меня разговора, — задача моей службы прежняя?

— Да, — полукровка понял мое нежелание продолжать неприятный разговор, — чаепитие продлится около полутора-двух часов, но вы обязаны дождаться появления Сурэо. Домой вы должны возвратиться вместе, так как основной эскорт наследник забирает с собой.

— Сколько с принцессой намечается провожатых? — Я тоже включилась в работу.

— Две фрейлины, вы, двое телохранителей из общего десятка, — будничным тоном перечислил эльф, — однако только вы с фрейлинами непосредственно пройдете в помещение. Титу Сонми не особо привечают охрану, в каком бы они качестве не выступали.

— Ясно, — я выпрямилась, — можно приступать?

— Приступайте, мэйяра. — Дали мне добро.

***

Выдвинулись мы достаточно многочисленной компанией. Помимо разодетой в пух и прах принцессы со товарками, с нами выехали и наследник в сопровождении севаста и десятка обученных охранников. Ехавший впереди Сурэо о чем-то тихо переговаривался с принцессой, но я не стала их подслушивать, уважая их желание приватности. Севаст сопровождал обеих фрейлин, мило щебетавших о чем-то несущественном. Мне оставалось обходиться обществом десятника Харлока, хотя я не жаловалась. Мне было намного спокойнее именно с ненавязчивым, молчаливым десятником, чем с кем-то иным.