— Мэйяра, — услышав чей-то настойчивый голос, недоуменно нахмурилась и подняла голову. Настолько погрузиться в размышления я себе не позволяла никогда, во избежание нехороших последствий, а тут собственные страхи отключили чувство самосохранения напрочь. Увидев маячивший перед лицом кубок с зельем, глубоко и обреченно вздохнула, забирая его из рук дотошного лекаря.
Спасибо, — даже сумела улыбнуться, поблагодарив эльфа за своевременную помощь и лечение. Отсалютовав кубком, пригубила приготовленный напиток, машинально принюхиваясь. Уловив в составе не только обезболивающее, но и снотворное, возмущаться не стала. Зачем кому-то знать, что такие успокоительные травы на меня практически не действуют, и не только потому, что я маг. Остро захотелось снять с себя окровавленную рубашку и забраться в теплую воду. Понаблюдав за моим обреченным видом, лекарь соизволил, наконец, удовлетвориться моим внешним состоянием и откланялся.
Мы остались одни. Я осторожно, маленькими глотками, допивала лекарство, севаст молча наблюдал за мной, в кои-то веки не занимаясь работой. Лекарство, хоть и медленно, но все же закончилось и мне пришлось поставить кубок на столик у окна, для чего довелось встать.
— Странная манера охраны, не находишь? — Эльф вдруг подал голос.
— Какая есть, — стараясь без причины не напрягаться, не торопясь вернулась на свое место. — Принцесса так и норовила сбежать, пришлось принять меры.
— Обнажиться? — Скептически хмыкнул эльф.
Нет, — тяжело вздохнула, понимая, придется кое-что рассказать. — К переодеванию я прибегаю не впервые. Это часть моей обычной практики. К тому же без маски, головного платка и перчаток меня никто обычно не видит, а значит это оправданный риск. А теперь на счет обнаженки. — Я спокойно и прямо взглянула в глаза севаста, ждущего моего удобоваримого оправдания. — Лунные, в силу некоторых причин, кои я не стану здесь называть, не моя тайна, не терпят моего присутствия, особенно рядом с оракулами. Мне пришлось прибегнуть ко второй ипостаси, чтобы унести принцессу подальше от оракула. Там тоже разворачивался портал. Я просто выбрала меньшее из зол.
Ты оборотень? — Эльф смотрел цепко, зло.
Да, — не стала отпираться. Все равно севаст по всей видимости уже в курсе этой темной стороны моей личности.
— Как я понимаю, — низкий голос эльфа не предвещал ничего хорошего, — инициированный.
— Притом, природный. — Я, не скрывая невольного самодовольства, широко ухмыльнулась. — Не думайте, что в силах Безликих прививать ген оборотничества. В клан входят разные эльфы, и не только из аристократических родов.
— Инициирована давно? — Севаст гнул свою линию, пытаясь узнать то, что его заинтересовало больше всего.
— Очень. — Отпираться уже не было особого смысла. — Не зря же я в вас узнала кровь Дикого.
— Это так явно? — Вскинулся полукровка. Разговор о собственной, пусть и не активной, ипостаси ему категорически не понравился.
— Для меня, практически да. — Встав с места, я провела ладонью по перевязанному плечу. — Вот почему я не желала вмешательства лекаря.
— Твоя вторая ипостась, она…
— Она не должна вас волновать, севаст. Никоим образом. — Не особо церемонясь, перебила эльфа. — Я контролирую себя, и мне нет нужды прибегать к перекидыванию. А сейчас я бы хотела отдохнуть, лекарство начинает действовать, а ваш лекарь не поскупился на снотворное.
— Отдыхай, — севаст не стал меня больше удерживать.
Не став нигде задерживаться, я не была уверена в том, не приставил ли ко мне севаст негласную охрану, тут же отправилась к себе. В комнате, не заморачиваясь над одеждой, расстегнула корсаж и просто разорвала рубашку до конца, бросив ту в мусорку, и выскользнув из штанов, отправилась в ванную.
Нагрев воду, хорошо еще ее вовремя меняли, хотя подогревать приходилось самой, размотала бинты и, стащив клеящийся бинт, на секунду обернулась волком, приведя резервы в полную боевую готовность. К утру регенерация окончательно заработает в полную силу, восстановив не только силы, но и уничтожив все следы нанесенного ранения. Для самолечения мне не было нужды надолго оставаться в звериной ипостаси, а потому тут же сменила вид на эльфийский.
чего с блаженным выдохом погрузилась в подогретую воду. Смыв с себя кровь, грязь, чужие взгляды, некоторое время просто нежилась, не пытаясь думать о последствиях своей сегодняшний вылазки. Все в ней пошло наперекосяк, едва мы вышли за порог. И что главное — я не могу не раскрываясь, доказать свою лояльность по отношению к принцессе. Мои переодевания, проявление второй ипостаси, дружба с князем Сумеречных, потом странное нападение. Все произошедшее не в мою пользу. И еще я не до конца уверена, видно ли мое лицо на сканере. Не хватало еще моего такого несвоевременного и совершенно не нужного никому воскрешения. Так ничего путного и, не придумав, выбралась из воды и, завернувшись в полотенце, отправилась спать. Не зря говорят — утро вечера мудренее.
***
Утро для меня, как всегда начиналось рано, не зависимо от того, сколько я перед этим вообще спала. Отдыхать буду, когда уйду на покой. Странно, но меня никто не вызывал, не отчитывал, не пытался арестовать или вышвырнуть из дома.
Пожав плечами и сполоснувшись, оделась в темный костюм, состоящий из черной рубашки с длинным широким рукавом и узкой манжетой, с глубоким у-образным вырезом и обтягивающих ноги штанов из замши. Талию, по своему обыкновению, затянула в корсаж, оставив грудь свободной. Никогда не любила плотные корсеты, уничтожающие любую принадлежность к женскому полу. Пристегнула перевязь с обязательным для меня длинным кинжалом, рядом прикрепила ножны с коротким прямым мечом. Не совсем мой вид вооружения, но более подходящий для ношения в доме, чем заплечные мечи или сабли. Руки спрятала под перчатками с вензелем клана Безликих. Поправив маску, приобретшую тот же цвет, что и весь костюм, повязала бандану, тщательно спрятав под нее странноватого цвета волосы. Безликие носили маски, скрывающие практически все лицо, оставляя открытым лишь губы, подбородок, да крылья носа. Маска была способна искажать, при необходимости, цвет глаз, тембр голоса, общие черты лица.
Остальную картину довершили высокие ботфорты, за отворотами которых спрятала по небольшому метательному кинжалу, не считая необходимых мне магически заряженных амулетов в виде парочки колец, да звездчатого сапфира на длинной цепочке, который носила на груди, под воротом. Одним нажатием активировала под пространственный мешок, накопитель которого постоянно носила на голом теле у самой ключицы.
Полностью экипировавшись, отправилась на обычную для меня утреннюю прогулку по еще тихому дому. В жилище пока и впрямь было спокойно, умиротворенно. Видимо принцесса после ночных бдений еще отдыхает, что мне оказалось на руку. Скандала все равно не избежать, но можно его отсрочить. А пока мне надлежит выполнять предписанные договором услуги.
Активировав звериные инстинкты, коими я постоянно пользовалась наряду с магическими знаниями, первым делом принюхалась. Однако в доме пахло обычно. Перейдя на магическое видение, проверила все установленные еще в первый мой день пребывания на посту охранника ловушки магического толка. Здесь тоже оказалось спокойно. Никто не торопился влезать в павильон к принцессе и уничтожать мои хитроумные игрушки. В одиночестве добралась до личных покоев принцессы и, не таясь, прислушалась, приложив ухо к двери ее спальни. Не став заходить непосредственно в спальню, открыла дверь в соседнюю комнату, являющуюся будуаром велы. Пройдя пустую пока комнату насквозь, распахнула стрельчатое высокое окно и выглянула наружу. На минуту меня окутало запахами просыпающегося утра с его свежестью, птичьими трелями, журчанием близкого водопада, солнечными бликами. Посмотрев вниз, заметила ловушку, которую недавно установила, а потом проверила верх. До крыши было порядочно, балконов в покоях принцессы не наблюдалось, та боялась высоты, а потому никогда не селилась в открытых покоях с выходом на террасы, балконы, и иные виды открытых высоких пространств. Ухмыльнувшись подобному виду фобии, Высшие крайне редко обладали какими-то недостатками, вспрыгнув на подоконник, вылезла наружу. Я не собиралась лазать по стенам, хотя и могла при необходимости отрастить когти. Вместо этого осторожно перебралась на узкий внешний подоконник соседней комнаты, заглянув в окно спальни принцессы. Вела оказалась одна, не считая фрейлины, прикорнувшей в глубоком кресле. Обе уже не спали и о чем-то тихо переговаривались. Не став особенно разглядывать внутренние убранства покоев, я здесь уже бывала и обычным способом, осмотрелась вокруг. Неподалеку расположенная сливная труба помогла мне без проблем спуститься вниз. Ступив на импровизированную землю, состоящую из сплетенных корней деревьев, критически оглядела всю стену. Несколько минут мне понадобилось потратить на дополнительную защиту, которую наложила на окна комнат, принадлежащих принцессе. Жалко, что я не обладаю большими магическими познаниями и способностями, да и обеспечить полную изоляцию велы мне не под силу. Ну что есть, то есть. Еще раз, оглядев плоды своих рук, медленным шагом обогнула павильон, и прошла в дом через заднюю дверь, удивив своим появлением охрану, не ожидавшую подобного финта от личного телохранителя принцессы.