С интересом присматриваясь к наследнику с принцессой, я думала о том, что они оба очень подходят друг другу, чего между нами никогда не существовало. Несмотря на высокое происхождение, меня никогда не выводили в свет, и я никогда не проводила балы в обществе возлюбленного. Словно это я всего лишь запасной вариант. Отбросив дурацкие мысли о давно прошедших днях, внимательно огляделась вокруг, стараясь замечать несуществующее. Однако наш путь прошел спокойно, без эксцессов. У крыльца мы разделились. Принцесса, пожелав доброго дня супругу, в сопровождении фрейлин и меня, мгновенно ставшей во главе небольшого отряда, отправилась на чаепитие.

Нас уже ожидали. Даже постарались не обращать внимания на мою не очень удобную работу по осуществлению охраны тела принцессы. Видимо им необходим этот союз семейств, раз они сквозь пальцы посмотрели на мои не совсем удобные шнырянья вокруг.

Чаепитие устроили на открытой террасе. Правда, столики установили не у самой балюстрады, а ближе к выходу. Принцессу усадили за хозяйский столик, за которым разместились сам хозяин — высокий, утонченный Сумеречный и его супруга, из клана Сов, с пестрыми бело-каштановыми длинными волосами и точеной фигуркой. Фрейлин усадили подальше, за отдельный столик вместе с тремя компаньонками хозяйки дома. Сумеречные практически всегда соблюдали местные обычаи и свято чтили традиции и, только князю было позволено их игнорировать, и то, не все. Для меня места не нашлось. Мое присутствие тщательно игнорировали, но я тоже не собиралась особо реагировать на подобное со стороны хозяев дома. Я достаточно долго жила среди Сумеречных эльфов, и знала их слабые стороны. А потому, в свою очередь, игнорируя присутствие хозяев, прошла к самой балюстраде, внимательно оглядев внешний периметр на наличие возможности проникновения извне. Балконная терраса красивым полукругом выдавалась далеко в пустоту, так как павильон хозяев дома находился на самом краю древесного массива. Далеко внизу живописно расположились плотно переплетенные между собой корни, а вот по отвесной стене добираться было сложно, пусть и возможно. Сотворив парочку ловушек, незаметно сбросила их вниз, но без особого расчета на появление нежданных гостей с этой стороны. Облокотившись на перила, посмотрела на мирно беседующих гостей и хозяев, подумав о том, что принцесса с ее боязнью высоты даже не догадывается о близости пропасти. А может и догадывается, просто делает непринужденный вид, весьма неплохо играя на публику.

Неподвижно застыв у балюстрады, спокойно разглядывала собравшихся, когда на мой амулет пришел сигнал связи. Вздрогнув, резко повернулась к пропасти лицом, активизируя амулет.

— Мэйяра Фатха, — голос оставшегося в павильоне начальника охраны, звучал глухо и тревожно.

— Да, титу Афон. — Я тоже говорила тихо, так, чтобы на меня никто не обратил ненужного внимания.

— У нас непредвиденные неприятности.

— Слушаю, — вся подобралась, мгновенно включая все свои резервы и тут же ощутив сигнал взлома двух ловушек. Странно, что с некоторым опозданием. Обычно эти ловушки срабатывали в реальном времени. Где-то работал маг, сумевший отсрочить их сигнал о сбое.

— У нас несанкционированное проникновение. — Страж говорил коротко, по существу. — Взломаны две ваши ловушки в непосредственной близости от покоев велы.

— Проникновение в покои принцессы зарегистрировано? — Ругаясь про себя, спросила я.

— Нет.

— Хорошо, — я едва не зарычала от того, что не могу бросить велу и помчаться туда, обшаривать помещение по горячим следам. — Сделайте магические слепки с места происшествия. Оборудование для этого имеется?

— Да, мэйяра. — Воин говорил четко, коротко.

— С севастом связались?

— Нет, — охранник тяжело вздохнул, — при нем нет амулета связи.

— А наследник?

— То же самое.

— Хорошо, — только недовольно поморщилась, про себя удивляясь подобной беспечности обоих светлых, — постарайтесь более тщательно снять слепки. Я сама найду наследника или севаста. Они должны появиться в павильоне титу Сонми.

— Да, мэйяра. — С этими словами начальник охраны поспешно отключился, оставив меня мучиться неизвестностью.

Закрыв глаза и не обращая внимания на взгляды исподтишка, тщательно прощупала все свои ловушки, до которых смогла беспрепятственно дотянуться. Да, две из них оказались не только активированы, но и разрушены. Гр-р. Нет, стоило нам выехать, как в покоях принцессы тут же пошарили. Что же они могли искать? Я вот за несколько дней так и не поняла, для чего велу вообще пытаются похитить. Или у Айфану есть что-то такое, просто жизненно необходимое другим?

Мне пришлось сгорать от нетерпения около часа, наблюдая за неспешным чаепитием принцессы, пока к нам не соизволил присоединиться наследник. Увидев буквально влетевшего на террасу мажордома, я напряглась, но тот наклонился над ухом хозяина, а потом, отступив на шаг назад, провозгласил громким голосом звучный титул наследника и сопровождающего его севаста. Внешне я даже не пошевелилась, но внутренне возликовала, что не надо того искать и не нужно ломать голову, каким это образом осуществить.

Оба мужчины вошли неспешным шагом, давая возможность хозяевам привыкнуть к мысли о подобных высоких гостях. Пока длилось расшаркивание и приветствие, я не вмешивалась, пытаясь понять, куда посадят севаста. По этикету, хозяин должен уступить свое место наследнику, что и было сделано, а вот для севаста принесли дополнительное кресло, усадив того рядом с принцессой и немного в стороне от меня. Не беда, главное лицом к балюстраде, а я могу и подвинуться. Едва все расселись, я отлепилась от перил и сместилась по периметру так, чтобы меня мог видеть севаст. Не особо заботясь о приличиях и традициях, Безликие всегда были выше этого, иначе мы не смогли бы выполнять свою работу столь эффективно, я подняла руку, пытаясь привлечь внимание эльфа. На мои призывы отреагировал не только севаст, но и принц, приподняв брови, чем удивил брата, заставив посмотреть на меня, повинуясь кивку наследника. Кивнув в ответ, что понял, севаст выжидающе уставился на меня, чем я не преминула воспользоваться. Поманив эльфа рукой, показала, что это срочно.

Даже не став извиняться, севаст одним движением встал со своего места и подошел ко мне.

— Что? — Только и спросил он.

— В доме взлом, — ответила я.

— Амулет связи при вас? — Серые глаза взглянули коротко, цепко.

— Да. — Отрапортовала я.

— На пару минут, — рука, затянутая в перчатку, потянулась ко мне и я, не став перечить, передала свой амулет севасту.

Забрав амулет, эльф так же ни слова не говоря, ушел с террасы. Зато я удостоилась уничижительного взгляда от принцессы, правда не посмевшей устраивать скандал в чужом доме. Отсутствовал севаст недолго. Уже садясь на свое место, он на минуту склонился к наследнику, что-то сказав и все. Чаепитие продолжилось своим часом. А вот амулет мне не вернули, оставив мучиться от неведения.

Отправились восвояси мы только после обоюдных пожеланий долгой жизни, уверений в хороших намерениях и взаимных обещаний. Оказавшись на улице, мы выстроились по ранжиру, только на этот раз севаст оказался рядом со мной. Едва мы выехали за ворота гостеприимного дома, эльф тихо поинтересовался:

— Ваши ловушки? Какова цена нанесенного ущерба?

— Они взломаны, частично уничтожены. — Я тоже говорила тихо, спокойно, только апеллируя фактами, доступными мне на данный момент.

— Они могут передавать изображение? — Севаст искоса взглянул в мою сторону, ожидая исчерпывающего ответа.

— Нет, к сожалению, — недовольно поморщилась, немного повернув морду коня, так и норовившего заступить дорогу лошади севаста, — я не настолько компетентна в магии, как мне того хотелось. Если только слепок ауры, но не больше.

— Значит, мы не сможем увидеть внешность, — уточнил дотошный севаст.

— Нет, не сможем, но, — прикусила губу, сосредотачиваясь, — я смогу сказать, кому принадлежит аура. Воину или магу, например. А что, магический слепок ничего не дал? — Мое сердце замерло в тревожном предчувствии.