— Ростов, — протянул Варгр — губы растянулись в улыбке. — Мы с тобой туда обязательно съездим. Покажешь его мне.

Катя открыла и закрыла рот. Наглец!

— Тебе говорили, что ты до невозможности самоуверен?

— Ты, — без смущения кивнул он.

Бросила взгляд на часы. Шесть.

— Тебе говорили, что приходить в гости в такую рань неприлично?

— Ты не спишь давно, — бросил, как отрезал.

— С чего взял? — опешила и тут же осенило: — Пёсик, ты что караулил?

— Да. Скрывать не буду — я никогда не вру.

— Тогда ещё вопрос, — нарушила затянувшуюся паузу. — Как я выгляжу?

— Чудовищно! — Варгр перестал улыбаться.

— Кхм… замечательно! — ответ удовлетворил. — Тогда будь любезен, пока есть время, сгоняй в магазин…

Рычание мотора нарушало тишину леса, отголосками уносясь вглубь. Подъехав к поляне, Варгр и Катя остановились недалеко от домика.

— Хорошо, что нет дождя, — клацая зубами, отлепилась от оборотня. Руки озябли, несмотря на перчатки. Слезла с байка и, сняв шлем, повесила на руль. Стянув с плеч рюкзак с провиантом, положила на землю. Потянулась, разминая непослушное тело.

Платиновое тяжёлое небо вот-вот разразится дождём. Новый порыв ледяного ветра не останавливают даже высокие сосны и приземистые корявы берёзы, окружающие поляну с лесным домом: пустым и неприглядным. Деревянный, одноэтажный, с квадратными окнами. Крыша выложена серой черепицей.

Катя поёжилась от холода и обхватила себя за плечи. Горячее дыхание коснулось затылка. Тело отреагировал мгновенно — мурашки побежали по коже. Катя упивалась теплом, идущим со спины. Блаженство нарушил низкий самоуверенный голос:

— Если замёрзла, попроси…

— Что?

— Скажи и я согрею…

— А если я готова мерзнуть, Морозко? — не обернулась. Уставилась на дом, но пейзажа не видела. Мир сузился до крохотного пространства вокруг неё и Варгра.

— Что ещё за Мороузко? — ломая язык, переспросил Бъёрн младший.

— Персонаж из сказки. Дед Мороз… по-русски, Юлениссен — по-вашему. У девушки, сидящей на снегу под деревом, выспрашивал: «Тепло ли тебе, девица? Тепло ли тебе, красная?» Но не в смысле красная по цвету, а в смысле… ммм… трудно с переводом, но в общем молодая и здоровая…

— И что отвечала красная?

— Девчонок было две! Одна соврала: «Тепло, батюшка», по-вашему… ммм ближе всё же «дедушка», а другая имела дурость ляпнуть правду: «Холодно!» Так вот, та, что не жаловалась — замёрзла, но Морозко её обогрел и наградил мехами и золотом, а вторая… в общем, ей не так повезло.

— Окей, я так понимаю, — шёпот над ухом прогнал волну покалывающих зарядов, разогревающих заледеневшее тело, — ты, первая — красная и будешь ждать смерти?

— Напротив, — рассмеялась, подавшись магнетизму, — всегда была глупа, как пробка. Сам подметил. Согреешь?

Бъёрн младший прижался к спине и, уткнувшись в макушку, шумно вздохнул. Катя, прикрыв глаза, задрожала. Варгр стиснул в крепких и властных объятиях. Могучие руки обвили, показывая, кто истинный хозяин положения. Дыхание перехватило.

Прильнула к нему, погружаясь в исходящий жар. Оборотень прав — упустила момент, когда стала его. Тело само выбрало. Чёртовы инстинкты! Катя еле сдержалась от стона. Варгр одним взглядом зажигал страсть. Даже больше — запаха хватало, чтобы свести с ума от желания. Он — музыкант, она — скрипка. Хотя смешное сравнение, если поглядеть на гиганта с такими ручищами. Скорее он — укротитель львов, а она… Чёрт! И в этом дьявол прав — дикая кошка! В чувствах разбираться нет сил. Варгр слишком близко. Он, дающий нечто большее, чем тепло. Его сила как залог безопасности. То, чего не было лет семь. Дважды спасал. Это — рок, судьба, а может… проклятие. Бъёрн младший нуждался в ней, как она в нём. Две самостоятельные половинки, гордые и самодостаточные. Но, встретившись, оказались зависимыми друг от друга. Перед глазами замелькали картинки видений, пробирая сладостной истомой. Все страхи отступили. Вокруг ни души. В их уединённом мире повисла негласная тишина, нарушаемая биением сердец и шумным, учащённым дыханием, будоражащим кровь. Единственной музыкой: захватывающей, заставляющей прислушиваться.

Нехотя открыла глаза:

— Кролик прибыл, а где волки?

— Ещё надо разобраться, кто кролик, а кто волк… — хрипотца голоса едва не лишила остатков силы воли.

Катя выскользнула из объятий и, отскочив к дереву, прижалась спиной:

— Надеюсь, это не была уловка заманить меня в пустующий домик?

— Тогда я бы сказал: легко поддалась. И ты, моя строптивая, была бы уже там.

Пламя в глазах Варгра разгорелось сильнее.

— Тише, пёсик, не распаляйся, — усмехнулась. — Мне польстило, что захотел познакомить с семьей. Вот только к добру ли?

— Ну, раз уж ты Драгора не убила и даже больше — покорила, их точно выдержишь.

— Я его что?.. — опешила на миг. — Он меня пугал, смущал прямотой и взглядами. Нагло… не могу сказать, что он смеялся, он ржал надо мной. Хотя, в этом вы похожи. А точнее, две копии — неандертальцы.

Варгр расхохотался:

— Так вот, что ты обо мне думаешь?

— Это не всё — вкратце… — смущенно умолкла и перевела взгляд на дом. — А почему в этот?

Оборотень пожал плечами:

— Сегодня обход замыкается в этих землях — вот здесь и собираемся.

— Понятно…

— Мы ведь первый раз говорим просто. Без царапаний, коготков и укусов.

— Тебя это расстраивает?

— Нет, но теперь понимаю, как ты покорила отца…

Катя затаила дыхание.

— Ты — непосредственная.

Мир закружился, реальность ускользала из-под ног — комплимент от оборотня? Или издевался? Прошипела:

— Если не хочешь услышать подробности о себе, прекрати.

Варгр, улыбнувшись, подхватил с земли рюкзак и стремительным шагом направился к дому:

— Думаю, всё будет окей…

Застоялый запах сырости и плесени наполнял помещение. В доме холоднее, чем снаружи. Чутьё не подвело — он пустой и неприглядный. Простая, неотделанная пятистенка. «Коробка» без отопления — ни печи, ни камина. Большая гостиная и кухня, разделенные деревянной стойкой высотой в метра полтора. Пара лавок и стульев. Обеденный стол — журнальный, и тот выглядит весьма шатко. В уме не укладывалось: двадцать первый век, а тут до жути скудная обстановка. Хотя, если это база, где оборотни изредка собирались после очередного обхода, то вполне нормально.

Кухня не менее скромная: старая плита, разделочный стол возле мойки и шкаф. Катя распахнула створки. Пара сковородок, кастрюля и несколько столовых приборов. Это называется: кому ложка, кому вилка… Повезло, хоть нож есть. Зато нет холодильника. Выложив продукты на широкий подоконник, скинула куртку и принялась хлопотать с приготовлением еды. Прейдут оборотни, а покушать, как сказал Варгр, они любят. Мясо и овощи. Плевать, что тяжёлая пища. Какая семейка, такой и завтрак.

На скорую руку прибралась и принялась хлопотать с провиантом — благо всё успела дома, в мотеле: и мясо поджарить, и макароны отварить. Предположила, что в доме электричества может не быть. Вот и сообразила у себя приготовить. Готовое разложила: мясо — на помытые сковородки, макароны в единственную кастрюлю. Осталось только приготовить салат. Это недолго… Вытащила контейнеры. Несколько минут, и нарезка овощей закончена. Последний штрих — заправка маслом.

Хорошо, Варгр вышел из дома — оставил одну, а так бы мысли прыгали, руки тряслись от волнения. Нужно во что бы то ни стало избавляться от бурной реакции на Бъёрна младшего. Обстановку накаляли треклятый сон и видения, мелькающие перед глазами с завидным постоянством. Не давали расслабиться и обдумать дальнейшее. Карты спутал загадочный… последний.

А тут ещё знакомство с семейкой оборотней. Нет, это полезно и важно — они сражались в видении. Поэтому нужно узнать их ближе, втереться в доверие. Понять, что ими движет?..

Блюда получились аппетитные, кушать хотелось зверски. Организм израсходовал силы на лечение и теперь требовал восполнить запасы.