Нойли — идеальная. Единственное, что смущало, уж очень худая. Даже страшно. Может и, правда, не для него? В голове загудело, по сердцу будто полосонули ножом. Дьявол! Проклятые гены оборотня! Из-за них страхи за Нойли и просыпались. Выдержать желание зверя — не каждой смертной дано, к тому же сдерживаться получалось всё хуже. Всё же сущность зверя сильнее людской.

Чушь! Сам себе накручивал. Давно знал — только с Нол обретет счастье. Семья — это она! Рядом с ней хорошо, удобно. Милый, уютный домик, орава детворы… К сожалению, не всегда рассуждал так здраво, как сейчас — были ошибки. Причём досадные и, весьма, болезненные для Нойли. Неудивительно, что всё переиграла — выбрала другого. Как же объяснить ошибку? Дориан Мареш — тварь, обожающая человеческую кровь! Нол об этом знает и ей всё равно… В голове не укладывается. Как такое возможно?

«Дориан давно не пьёт кровь людей», — приводила оправдание Нойли. Кто это сказал? Мареш? А Нол верила! Даже если и так! Это не меняло того, что он — омерзительный кровосос, паразит, живущий за счёт другого организма. Вши, клопы и комары — белые пушистые зайчики в сравнении с Марешем. Они не убивали — всего лишь питались, оставляя на жертве незначительные укусы. Почесался и забылся! Их жизнь коротка, а тварям-ламиям дано время. И какое?! Вечность! Вечно живущий ходячий труп, благоухающий зловонием, с «великим даром» — жаждой крови. Круть несусветная! Если бы Дориан просто пил — можно было бы пережить, и то… не уверен… А Марешу нужно убить, чтобы насытиться. Ощутить весь смак, насладиться горячим, живительным напитком ещё трепыхающейся жертвы. Убить — не меньше! Иначе — тянуть как на искусственном питании! Ведь перекус кровью животных, которой якобы кормится семейка кровососов, или донорской, не даёт полного насыщения — жажда остается. Накапливается, как плохие эмоции, воспоминания, негативная энергия и может вырваться в самый неподходящий момент. Причём, как правило, на того, кого больше всего любишь… Мареши — убийцы! И никто не может гарантировать, что твари не переключатся на людей.

Варгр сжал кулаки. Да… тоже хищник. Охота не претит оборотню. Поймать добычу и полакомиться горячей плотью — сладостный миг, но только зверьё — никогда не уничтожал людей ради пропитания. Человек — второе я! Каннибалом не был ни он, никто из его рода. Своих защитит. Хотя, от некоторых избавился бы с удовольствием. В этом честен перед собой, семьей и окружающими. Зачем скрывать симпатию или антипатию?

Зато Мареш… тварь! Кровосос — лжец, каких ещё поискать. Как бы вывести его на чистую воду? Начать с автокатастрофы, когда познакомился с Нойли. Может, сам подстроил?

Приятный аромат лёгкого завтрака коснулся носа. Свежемолотый, только что приготовленный кофе. Омлет… Шлейф запахов напомнил о голоде. Варгр взглянул на приближающуюся Магду с подносом. На лице дежурная улыбка. Ответил чуть натянуто — официантка зарделась. Спешно расставила заказ, руки заметно подрагивали. Суетится! Волнуется… Зря!

— Спасибо! — поблагодарил и посмотрел на Нойли.

Мысли путались — слов, чтобы переубедить подругу, не находилось. Нежная, хрупкая, но волевая. Если что надумает — сделает обязательно. Выходками могла убить, это точно. Варгр, положив руки на стол, подался вперёд:

— Нол, ты всё хорошо обдумала?

— Дориан мне нужен, как воздух! — голос звучал твёрдо и решительно.

— Воздух… — Варгр покачал головой. Слова зацепили, резанув по кровоточащей ране в сердце. — Надеюсь, милая, ты нужна ему больше. Потому что воздух-то ламии безразличен.

— Перестань иронизировать! — взорвалась Нол. Изящным движением заправила за ухо выбившуюся прядь и нахмурилась. Неприятен разговор. Это видно. Знал Нойли, как свои пять пальцев. Нервничала — взяла со стола салфетку и затеребила:

— Я люблю тебя, Варгр. Всегда любила, с детства. Но ты меня недооценил и сделал больно.

Значит, был прав. Так и есть — дуется!

— Вот в чём дело? — хмыкнул. — Обижена и мстишь? Заканчивай спектакль. Обещаю исправиться.

Нол вспыхнула — миндалевидные глаза сверкнули золотистыми искрами:

— Это — не спектакль! — холодно отозвалась. — Я давно простила и вернулась в Кренсберг, чтобы стать твоей женой! — небрежно пожала плечами: — Но так получилось…

— Ты — самое ценное, что у меня было, — не кривил душой. — Разве я не выполнял всё, что пожелаешь? Ты всегда на первом месте! Любая прихоть, в любое время. Ты — главная и единственная…

— Я единственная? — опешила Нойли — чёрные брови взмыли. — Не обманывай себя. Все! Не хочу говорить о других, — шикнула и бросила взгляд на посетителей. Все заняты своими делами. На лице отразилось облегчение. Нол с детства не любила читать осуждение в чужих глазах. Мнение окружающих, по её словам, не столь важно, но на деле — показаться в невыгодном свете не могла. Всегда с идеальным макияжем, при параде. Насмешек не прощала, а точнее не допускала. Привыкла к восхищению и зависти… Смахнула несуществующие пылинки с лёгкого, сиреневого шелкового платья на бретельках, поправила столовые приборы и смягчилась: — Я всё давно поняла. Ты такой, какой есть. Пойми, мне нужны другие отношения, а Дориан это может дать. У него никого нет на стороне. Я знаю, что единственная!

— Откуда? — ухмыльнулся. — До выпускного ты и обо мне неплохо думала.

— Ты только что меня дурой назвал? — возмущенно прошипела Нол, снова выйдя из образа леди.

— Нет! — поспешил оправдаться. — Я говорю: ты была наивной. И, как посмотрю, ничуть с того момента не изменилась.

— Не заставляй меня опять сомневаться. Я не готова… — она покачала головой — волосы тяжёлыми волнами заструились по плечам. — Знаешь что? Он благороднее — не говорит гадостей о тебе. Хотя и недолюбливает…

— Ещё чего! — хмыкнул и откинулся на спинку. — На кой мне его любовь? Мне нужна твоя.

— Это, конечно, льстит, но ты понял, о чём я, — отрезала Нойли. — Он больше думает обо мне, а ты… По крайней мере, дай мне время. Дориан дал. Ждёт. Терпит. Хотя ему больно из-за моих постоянных сомнений.

— Как ему может быть больно? Он мёртв!

Нол нахмурилась и гневно сверкнула глазами:

— Мне уйти?

— Прости, — бросил без капли раскаяния.

Она расстроено фыркнула и отвернулась. Варгр сжал зубы — ранил сильнее, чем предполагал. Нехорошо получилось… Плевать! Обиделась — простит! Всё равно Нол должна принадлежать ему, а не кровососу. Она, возможно, не ангел. Но, однозначно, сокровище, с которым не надо притворяться, прикидываться другим. Хочется отношений — постоянных и доверительных. Знать, если и не поймут, то хотя бы примут, таким, как есть! Что может быть ценнее? Клад, а не женщина. Кровь ударила в голову, гулко пульсируя в висках. Хотеть — не иметь! Эгоизм — неплохо, но ради счастья Нол сделает всё, что она пожелает. Даже если это будет противоречить убеждениям.

Колокольчик на дверях прозвонил, вырвав из мира Нойли — кафе покинули двое парней. С порывом свежего воздуха влетели запахи улицы. Бензин… масло… газ… алкоголь… хвоя… и чуть ощутимый тонкий аромат, притягательный, как тогда, ночью. Едва не заскулив от досады — зеленоглазая до сих пор сидит в голове — Варгр отвернулся к окну.

Ребята, перебрасываясь шутками и смешками, сели в чёрный «Volvo». Вывернув на трассу, поехали в сторону города — машина надсадно ревела. «Шаровые» расходились и глушитель надо проверить, а лучше заменить. Молодежь — всё им лень да некогда! Варгр посмотрел на Нол. Она не сводила пытливого взгляда:

— Ты ничего не ешь… — взяла меню. — Что-то случилось?

— Всё окей! — солгал не дрогнувшим голосом. Нехотя пододвинул завтрак и принялся ковырять вилкой. Какой же сам — говнюк. Хотя нет — хуже! Сидит с Нол, говорит, что она нужна и в то же время безумно хочет увидеть незнакомку. Образ преследует — зелёные глаза, полные слёз… чувственные губы. Сердце загрохотало. Да что такое? Всего лишь женщина… Да, загадочная и притягательная… Кусок в горло не лез. Нехорошо получается и, как всегда, не вовремя — Нойли только начинает вновь доверять. Даже, вроде общий язык нашли. Мысли выветрились — по трассе проехала машина, оставив сероватое пыльное облако. Мир расширился, краски стали ярче — наступила звенящая тишина. Её прорезало нарастающее рычание. Варгр вслушивался — звучание двигателей отличит на раз. С техникой, механикой, автоматикой — на ты! Мотоцикл… спортивный. С посторонними шумами: стук и гудение… В аварии побывал. Варгр облокотился на стол, поймав взглядом тёмную точку. Байк стремительно приближался.