Мы шли по коридорам, что напоминали паутину. Если вначале я ещё пытался запомнить дорогу, то потом отказался от этой затеи. Слишком много было переходов, поворотов, ответвлений, которые терялись в зеленоватом и синем цвете.

Алиса остановилась перед нишей, закрытой железной дверью. Стоило приложить ладонь к чёрной панели, как дверь отъехала, пропуская нас внутрь. В этой нише было шесть комнат, которые отходили от центральной «общей комнаты», где сосредоточилась жизнь местной коммунальной квартиры. Когда мы вошли, в общую комнату увидели там двух женщин, которые готовили. Трое детей возраста, когда уже начинают ходить, но ещё плохо стоят на ногах, играли в глиняные игрушки около старого дивана.

— Душевая там. Надо вас вначале обстричь. Нам только домашних животных в виде блох и вшей не хватало. Надеюсь вы этими патлами не дорожите?

Мы с Тоном синхронно отрицательно покачали головами. За что получили усмешку от Алисы. Женщины поглядывали на нас с любопытством. Но молчали, делая вид, что заняты готовкой.

Алиса приглашающе открыла дверь в душевую комнату. Терять было нечего. Я уже не задумываясь прошёл туда. Три душевых кабинки. Железный стол. Шкафчик с замком, который открывался по отпечатку пальца. Внутри шкафчика лежали бритвенные принадлежности, ножницы, машинка для стрижки волос. Я такую видел только в прошлой жизни. Здесь стригли ножницами.

— Я вас быстро обкорнаю и пойду за одеждой. Вы уж, пожалуйста, избавьтесь от своих бород. А то похожи на бродяг. Бритвы стерильные. Потом кинете их сюда, — она показала, на дверцу на уровне глаз, которая закрывала трубу. — Они многоразовые. Потом их простерилизуют, заточат и вернут.

— Пипец, как в сказку попал, — сказал Тон.

— Не везде дикие места. В мире ещё остались островки цивилизации, — ответила Алиса.

— Это твой родной город? — спросил я.

— Да.

Стрижка прошла быстро. Да и чего ей долго длиться, когда машинка была довольно мощной, а Алиса ей явно пользовалась не первый раз. Сразу кольнула ревность. Второй укол был, когда она принялась за Тона, а он ей начал чего-то петь, пытаясь привлечь внимание. Логично. Отношения у нас с Алисой были мутными. Непонятными.

Она ушла, а я сразу пошёл в душ. Тёплая вода после холодного дождя казалась чем-то непривычным и диким. Я отвык от всех этих удобств.

— Она симпатичная, — услышал я голос Тона.

— Алиса?

— Угу.

— Заметил. Поэтому и женился на ней.

— Да понял я.

— Тогда чего трепешь?

— Не горячись. Первая женщина за столько лет на глаза попалась. А город здесь любопытный.

— Главное, здесь тепло и еда есть. Остальное меня не интересует.

— Тоже верно, — рассмеялся Антон.

Я не заметил, когда Алиса принесла одежду. Когда вышел из кабинки, рубашка и штаны уже лежали на столе. Под ним стояли мягкие ботинки, по типу войлочных полу валенок на резиновой подошве. Когда же мы вернулись в комнату, то я увидел её около плиты. Алиса что-то разогревала в пузатой кастрюли. Сразу вспомнилось наше лето совместной жизни, когда дома всегда были вкусные ужины и пироги. И от Алисы веяло тёплом, которого так не хватало в пещере.

Когда передо мной возникла тарелка с похлёбкой, то реальность ворвалась в сознание. Я, похоже, вернулся домой. Хотя и раньше не был в этом месте, но ощущение дома стало явным, как и насмешливая улыбка Алисы и внимательный взгляд.

— Я вас не ждала сегодня, поэтому похлёбка — остатки вчерашней. Вечером что-нибудь поинтереснее приготовлю, — сказала Алиса.

— Вкусно. По сравнению с тем, чем мы питались раньше — это еда, вкуснее, которой я не пробовал, — ответил Тон.

— Я так и поняла, что вам досталось, — ответила Алиса, наблюдая за мной.

— Мы на каторге были. Выжили, когда нас за ворота выкинули. Так что получается: мы вне закона, — сказал я, считая, что лучше всё расставить по своим местам сразу.

— Ясно. Завтра со всем разберёмся. Пока вам надо отдохнуть, — ответила она, даже не удивившись моим словам. — Тон, я тебя на попечение Арины оставлю. Она тебе здесь всё покажет.

Одна из женщин улыбнулась Тону. Её я ещё здесь не видел. Миловидная блондинка подошла к Тону и что-то шепнула ему на ухо. Тот кивнул и быстро доел остатки похлёбки, чтоб рвануть с ней в комнату.

— Здесь сейчас с работы будут возвращаться. Поэтому будет народу много. Не получится поговорить, — сказала Алиса.

— Хорошо, пойдём туда, где можно поговорить.

Алиса только кивнула. Мы прошли в одну из комнат, дверь, которой выходила в общую комнату. И опять в качестве замка служил отпечаток ладони. Я прям в фильм о будущем попал. Комната была довольно просторной. Кровать, диван, какие-то ниши, закрытые тканью или дверцами. Много пластика и железа. В обивке присутствовало и дерево. Тусклый свет под потолком. Пока я оглядывался, Алиса сняла свой платок и кинула его на диван. Наблюдая за мной, она стала расстёгивать пуговицы на вязаной кофте, чтоб кинуть её на диван. О чём тут можно было разговаривать, когда время было для действий? Я подошёл к ней. Ни капли смущения. Лишь желание. Тут наши мысли совпали. И пусть я ничего не понимал. Пусть для меня осталось загадкой, как так всё оказалось, но сейчас я был на своём месте и мне это нравилось.

Её тёплое тело обжигало. Алиса так и осталась прежней Алисой. Дерзкой, знающий, что хочет, немного сумасбродной и непредсказуемой. Всего в меру, отдаваясь с чувством и желанием, словно всё это время только и ждала меня. Я её верил, что это было правдой. Не верил, что она всё это время хранила мне верность, но в тот момент мысли были о другом. Я её хотел. И получал что хотел. Мечты неожиданно приобрели реальность. Прошлое осталось за воротами этого таинственного города, как и шакалы. Было только ощущение дома и безопасности. Место, которое не могло существовать в этом мире, но оно было.

Я чувствовал, что засыпал. Хотел ей что-то сказать, но получилось что-то несвязанное.

— Спи. Утром поговорим. Тебе надо отдохнуть. Ты долго шёл. Теперь устал. Спи, — прошептала она. Я не чувствовал опасности, поэтому уплыл в сон…

Реальность и вымысел. Мечты могут сбываться или это обман помутнённого сознания. Я был уставший. Похоже, простыл. Тут нельзя было сказать с уверенностью, что мне всё это не привиделось. Во сне я только и решал эту загадку: бред или реальность и что такое реальность. В чём отличие реальности от бреда? Порой в жизни такая хрень случается, что не поверишь в её реальность, потому что так не бывает.

Открывать глаза и убеждаться в том, что всё было сном, я не хотел. Когда же открыл глаза, то увидел Алису, что сидела на диване и вязала. Спицы так и мелькали в её руках.

— Тебе надо тёплую кофту связать из колючей шерсти. Она хорошо согревает. В такую погоду самое то. Правда, тебе может не понравится колючая шерсть, — сказала она, не поднимая головы от вязания.

— Как ты поняла, что я проснулся?

— Дыхание изменилось.

— Ясно.

— Я не могла тогда не закончить дела. А когда вернулась, то тебя не было. Доехала до твоего города, что на побережье. Опоздала. Света мне рассказала, что случилось. А дальше я вернулась сюда.

— Невероятные совпадения.

— Нет. Всё правильно, Вань. Для встреч и расставаний есть определённое время. Тогда я поторопилась выйти за тебя замуж. Но ты был таким, что я рискнула. Хотела предать себя, свой долг. Проявила слабость. Потом вспомнила, что вначале надо закрыть дверь в прошлое, чтоб оно не мешало настоящему. Да и ты не был готов к совместной жизни. Тебе было скучно. А когда человек начинает скучать, то случаются неприятности.

— С чего бы? — спросил я, чтоб поддержать разговор.

— С того, что наша жизнь — это движение и развитие, а когда движения нет, то приходит скука, которая уничтожает личность. Вот и приходят неприятности, чтоб вновь завертелось колесо жизни, а человек мог вновь почувствовать себя ожившим. Мы ведь понимаем, что можем лишиться, только когда это теряем.

— А когда находим, то понимаем всю ценность?