Ближе к концу книги Бытие потомки Авраама переселяются в Египет, спасаясь от жестокой засухи (Быт 47:4). Поначалу им оказан радушный прием, но два или три поколения спустя они становятся врагами для властителей страны (Исх 1:8; 6:6–20). Израильтяне, как будут называть потомков Авраама, лишаются всех своих привилегий и оказываются на обочине жизненной дороги. В конечном счете они становятся бесправными рабами, которых используют на самых тяжелых работах (Исх 1:11).

Более всего в сложившейся ситуации удручает то, что израильтяне практически лишены возможности поклоняться Богу. Книга Исход начинается с описания народа – глубоко несчастного, жаждущего избавления, но не имеющего сил вернуть себе свободу (Исх 1:13, 14; 2:23). Переломный момент наступает тогда, когда Бог призывает изгнанника Моисея вернуться в Египет и возглавить исход израильтян, чтобы в другой земле начать жизнь заново (Исх 3:1–17). Между тем фараон всеми силами препятствует этому, не желая внимать повелению Божьему: «Отпусти народ Мой» (Исх 6:1–12:33). Египетский правитель упорствует, но Бог настойчиво повторяет Свое требование отпустить Его народ, которое озвучивается снова и снова на протяжении всего повествования (Исх 5:1; 7:16; 8:1, 20; 9:1, 13; 10:3, 4). Часто упускается из виду, что осуществлению этого Божественного плана сопутствуют мощные духовные устремления, ибо почти всякий раз, когда Моисей передает фараону Божье повеление: «Отпусти народ Мой», он добавляет: «Чтобы он совершил Мне служение» (Исх 7:16; 8:1, 20; 9:1, 13; 10:3; ср. 5:1). В конце концов Бог осуществляет Свое намерение освободить израильский народ. Исход происходит, несмотря на все ухищрения египетского владыки (Исх 12:31–33). Причем момент освобождения израильтян намеренно выбран так, чтобы стало очевидным исполнение древнего Божьего обещания, данного еще Аврааму (Исх 12:40, 41; Быт 15:13).

Самое замечательное, что, едва ощутив вкус свободы, израильтяне тут же должны были заново познакомиться с седьмым днем (Исх 16:1–36). Возвращение субботы было ярким и запоминающимся. Исход из Египта стал грандиозным новым началом, которое ознаменовалось, как и сотворение мира в книге Бытие, установлением седьмого дня.

Следует особо подчеркнуть, что суббота к тому времени уже существовала; она была учреждена задолго до Синая[156]. Бубер указывает, что суббота «прозвучала на Синае не впервые, она уже была; верующим нужно было лишь “вспомнить” о ней»[157]. Далее он говорит о субботе, что «и в пустыне Син, где была дана манна с небес, она прозвучала тоже не в первый раз. Там она также была провозглашена как нечто уже существующее»[158].

Седьмой день ярко виден на фоне библейского рассказа о творении, а когда библейское повествование упоминает о нем в книге Исход, суббота сохраняет за собой все то же выдающееся положение в Божественном замысле, что и при творении: она олицетворяет собой «первое знакомство». Седьмой день – это часть Божьей программы по освобождению; он знаменует собой первую встречу со свободой на практике.

Поражает связь истории исхода с предыдущим библейским повествованием. Божье желание даровать свободу угнетенным израильтянам возникает не на пустом месте. Автор книги Исход показывает, что в этом почине нет чего-то нового, неизвестного. Он обусловлен Божьей памятью. Бог помнит! Библия говорит, что «вопль их [израильтян] от работы восшел к Богу» (Исх 2:23). А далее мы читаем берущие за душу слова о Божьем отклике на людские страдания: «И услышал Бог стенание их, и вспомнил Бог завет Свой с Авраамом, Исааком и Иаковом. И увидел Бог сынов Израилевых, и призрел[159] их Бог» (Исх 2:24, 25). Таким образом, все это повествование опирается на конструкцию, выстроенную в повествовании об Аврааме.

На всем пути через Синайскую пустыню в Землю обетованную израильтяне получают пропитание самым что ни на есть чудесным образом (Исх 16:14, 31). В самом названии этого «хлеба с неба» подчеркивается его новизна – man hu в переводе с древнееврейского означает «что это?» (Исх 16:15, 31)[160]. По сути дела, израильтяне стали называть этот продукт – «что это?», осознав со временем, что на этот источник пропитания можно положиться и что Бог тем самым учит их доверять Ему, а не фараону[161].

Следуя указаниям Бога, народ рано поутру вышел собирать пищу на день грядущий. Но к удивлению многих вскоре выяснилось, что между усилиями и плодами этих усилий нет прямой зависимости. Как ни странно, «у того, кто собрал много, не было лишнего, и у того, кто мало, не было недостатка: каждый собрал, сколько ему съесть» (Исх 16:18).

Кроме того, собирать манну надлежало только на день текущий, не делая запасов. «Никто не оставляй сего до утра», – наставляет их Моисей (Исх 16:19). Однако нашлись такие, кто Моисея не послушался. Они сберегли остатки до следующего дня. Но манна оказалась скоропортящимся продуктом. К утру «завелись черви, и оно воссмердело» (Исх 16:20).

Так поступали они пять дней. Но вот наступил шестой день, и алгоритм действий внезапно изменился. Народу было велено собрать вдвое больше манны, чтобы ее хватило еще и на следующий день. Причем, если исходить из последовательности событий в их библейском изложении, получается, что сначала народ в шестой день собрал вдвое больше манны, а уж потом ему объяснили, что надлежит с этим излишком делать. «В шестой же день собрали хлеба вдвое, по два гомора на каждого» (Исх 16:22). Когда начальники доложили об этом Моисею, он сказал, что «завтра покой, святая суббота Господня» (Исх 16:23). «Шесть дней собирайте его, а в седьмой день – суббота: не будет его в этот день» (Исх 16:26).

Что же случилось далее? Они остались голодными? Манна испортилась, как в другие дни? Смена алгоритма смутила людей, нарушила сложившийся в их сознании образец. Однако на следующее утро, нимало удивившись, они обнаружили, что «оно [манна] не воссмердело, и червей не было в нем» (Исх 16:24).

Бог действительно преподал израильтянам важный урок – не столько о манне, сколько о субботе, как отмечает Джеймс Соннендэй[162]. Когда они вырвались из египетского рабства, из-под власти правителя, который ничуть не заботился ни об их отдыхе, ни об их достоинстве, суббота приобрела для них исключительно важный статус. Свобода, приходящая вместе с субботой, олицетворяет собой именно те ценности, отсутствие которых имело место в имперской системе Египта. Не потому ли народу было так трудно уяснить себе, какое благословение они получили, что никогда прежде у них не было дня, в который им не нужно было трудиться и бороться за существование? Если в Египте у них и были какие-то возможности для отдыха и общения, то суббота в их число явно не входила.

Урок, о котором сказано выше, был рассчитан на то, чтобы подчеркнуть исключительную важность субботы. Пища, которую израильтяне получали на каждый день, была призвана заверить их в Божьей заботе, но это отнюдь не означало, что им можно было всю неделю сидеть сложа руки. Ведь манна таяла на солнце (Исх 16:21) и портилась при хранении (Исх 16:20). В первую субботу после исхода люди по обыкновению своему поднялись ни свет, ни заря на труд. Каждый рассвет, включая рассвет седьмого дня, побуждал их с головой погрузиться в работу. Они привыкли трудиться без выходных. Так что часть народа оделась с восходом и отправилась собирать манну. Но их ждал очередной сюрприз. «Некоторые из народа вышли в седьмой день собирать – и не нашли» (Исх 16:27). Безусловно, все это было неспроста[163]. Моисей объяснил им, произошедшее: «Смотрите, Господь дал вам субботу, посему Он и дает в шестой день хлеба на два дня: оставайтесь каждый у себя, никто не выходи от места своего в седьмой день. И покоился народ в седьмой день» (Исх 16:29, 30).