— Эй, Мара! — отвлекла её от раздумий ввалившаяся без стука сестра по оружию. — Там эти припёрлись… мужики…

Мара нахмурилась было, но быстро сообразила о ком речь. Мужики, надо же… Вот ведь дура эта… как её там зовут? А впрочем, неважно.

— Веди.

Место встречи Мара и сама прекрасно знала, но не идти же туда одной. Всё-таки от такого гостя чего угодно ждать можно… По дороге к ним примкнула ещё пара амазонок, дежуривших на развилках — представительницам двух других фракций незачем знать, чем они тут занимаются. И с кем.

На сей раз визитёров оказалось аж трое, да не с пустыми руками. Двоих Мара прежде не видела, хотя от прежнего громилы эти не так уж сильно отличались.

— Мистер Хайд, — поприветствовала она старого знакомца. — С чем пожаловал? И с кем?

— Мы поймали то, что вы хотели, — громилы по его кивку сбросили свою ношу с плеч на пол.

Мара неопределённо хмыкнула. Похоже, Великий был прав. Как всегда. Доставленные Хайдом существа не походили на троллей или гоблинов. А чешуйчатых тварей в подземельях прежде не попадалось… Хозяева Чёрного Замка из рода Скейлд — что в переводе и означает «чешуйчатый», если верить нескольким амазонкам, в прежней жизни говорившим на английском. Ох уж эти трудности местного перевода с его непонятным принципом… Все говорят, вроде бы, на одном языке, но при этом незнакомые им слова и имена собственные обычно перевода не получают. А вот если собеседник не знает, что произнесённое слово — это имя, то оно прекрасно переводится… Первое время Мара даже не могла понять, почему некоторые упоминают какого-то ворона, живущего в Тауэре, думала, это британки родину вспоминают.

— Мне нужны ещё ростки коконов, — заявил Хайд. — Вы не предупредили, что они одноразовые.

Мара едва сдержалась, чтобы не отступить на шаг. Лицо Мистера Хайда оставалось полностью спокойным и безразличным, но глаза… В них блеснуло то самое выражение свирепого хищника, как много лет назад, при первой встрече в катакомбах… Вот ведь бледный нелюдь!

Девушка нарочито выпрямила спину и выпятила обнажённую грудь, на мгновение пожалев о своём выборе наряда. Облегающий всё тело, кроме бюста, костюмчик выглядел эффектно, но защиты в бою от него ждать не стоило. К тому же, один из громил Мистера явно оценил её прикид и неотрывно пялился.

— Да, конечно, получишь ростки, — махнула рукой Мара. — Прошлые на этих мордоворотов и потратил? Старый мне больше нравился.

— Твои симпатии не имеют значения. Главное эффективность, — отозвался Хайд. — Это Экскалибур и Дюрандаль.

Мара только кивнула. И откуда у этого типа такая любовь к вычурным именам? Да и знание земных мифов, если уж на то пошло. Он-то явно не человек.

— Я Акс! — внезапно взревел беловолосый громила, ухватившись за рукоять висящего на поясе топора. — Можно я трахну бабу?

Мистер Хайд, видимо, сам не ожидал такого вопроса, поскольку на несколько секунд промедлил. С ответом его опередила сопровождавшая Мару амазонка.

— А ну-ка попробуй, ты…

Договорить она не успела. Мордоворот с поразительной для его габаритов проворностью бросился вперёд, ухватил её, развернув спиной к себе, и заломил руки.

— Эй, останови его! — возмутилась Мара.

— Он теперь не успокоится, — равнодушно отозвался Хайд. — Она очень важна?

Мара оглянулась на соратницу, на которой громила уже успел порвать штаны, и пожала плечами. Всё равно она дура.

Амазонка заорала.

— Тогда хотя бы заткни.

Хайд не шевельнулся, но здоровяк услышал и выполнил приказ сам, с размаху двинув женщину по голове. Маре показалось, что она услышала хруст позвонков. Впрочем, беловолосого ничуть не смутило, что его жертва обмякла и перестала дрыгаться.

— Не можешь его контролировать — не приводи, — процедила Мара. — А вы что замерли? — обернулась она к двум другим амазонкам. — Забирайте эти туши и тащите куда надо.

— Я могу помочь, — подал голос второй громила.

Мара покачала головой. Совсем мордовороты Мистера распоясались. Хотя втроём тащить двух людей-ящериц, да ещё и тело этой дуры…

— Этот смирный, — заверил Хайд. — И пусть обратно коконы принесёт.

Повинуясь кивку, громила подхватил оба тела Скейлдов и взвалил на плечи. Один из ящериц негромко застонал. Значит, живые. Великий будет доволен.

— Акс, заканчивай, — приказал Мистер.

Мордоворот глухо заворчал, но задвигал задом быстрее.

— Притащите её потом, — распорядилась Мара и махнула рукой Дюрандалю.

Они двинулись по узким коридорам и извилистым лестницам. Планировка Шпиля и в целом не отличалась разумностью и логичностью, а уж «технические» коридоры и вовсе будто приснились архитектору в ночном сюрреалистическом кошмаре. В некоторых низких коридорах следующему за девушкой здоровяку приходилось передвигаться едва ли не гусиным шагом. Впрочем, его удобство Мару не волновало. Главное не встретить хозяйственниц, а то объясняй им потом, что тут делает бездушный мужик, да ещё прислужник храмовников…

По счастью, в зале Великого никого не было. Хотя судя по лёгкой ряби в бассейне с мутной белой жижей, кто-то из хозяйственниц только-только ушёл, принеся очередную «душу».

— Положи их там, — махнула она рукой в угол.

Дюрандаль послушно выполнил распоряжение и замер в ожидании. На секунду у Мары возник соблазн приказать ему влезть в бассейн. Но Хайд вряд ли одобрит такой расход его воинов. Придётся ждать, пока явятся сёстры, без жертвы с Великим не побеседовать.

***

Джейк застыл по стойке смирно, всем видом стараясь изображать безмозглого болвана, хотя амазонка на него и не смотрела. По сторонам он тоже старался не глазеть, хватило и беглого взгляда в дальний конец зала. После модификации, вернувшей способность ходить, его зрение тоже обострилось. Так что он без труда разглядел, что ростки тех самых коконов, за которыми его и отправили, торчат вовсе не из почвы. А из тел. Безобразно раздувшихся, почти как пищевые туши в подвалах Храма, но с узнаваемыми женскими очертаниями. Конечно, мужиков-то в Шпиле ведь нет.

При этом Джейк вовсе не испытывал ужаса или отвращения. Знал, что должен их чувствовать, но эмоционально не ощущал. Он вполне отдавал себе отчёт, что после модификации, изменившей его тело, поменялось и его восприятие.

Хотя и не так сильно, как у Билли, конечно. Старый приятель вообще с катушек съехал, похоже, окончательно и бесповоротно. То, как он накинулся на ту бабу… Изнасиловал и, кажется, убил… А потом продолжил насиловать труп. Нет, это точно уже не Билли. Но и по этому поводу Джейк ничего не чувствовал. Потому молчал и не вмешался, хотя знал, что всё это неправильно.

Всё чаще он ловил себя на мысли, что идентифицирует себя как Дюрандаля, Клинка Магистра, а не как Джейкоба Дюранда. Прежнему Джейку и слово «идентифицирует»-то в голову пришло бы разве что на уроке, если бы недавно попалось в учебнике.

Но ничего с этим поделать он не мог. Даже поговорить с кем-то, обсудить. Не с доктором Джексоном же и тем более не с этим Мистером Хайдом… Оставалось только послушно выполнять приказы и стараться помалкивать. Что не всегда удавалось. Вот как сейчас. И зачем он вызвался помочь этой бабе нести тела? Кто за язык тянул? Впрочем, Хайду на инициативу Клинка, кажется, вовсе плевать. А вот Джекилл что-то начинает подозревать… Впрочем, он вообще вечно придирается ко всем окружающим по любому поводу, особенно к Клинкам, которые терпят это молча.

Бездумно выполнять приказы было проще всего. Задумываться о происходящем вообще не хотелось, от таких мыслей сразу голова начинала болеть. Что случилось с Настей? Что это за люди-ящерицы, попавшиеся им в тоннелях? Что за дела у Хайда с амазонками? Как работают эти проклятые коконы, изменившие их с Билли? Что это за бассейн со спермой? Что вообще происходит в этом странном городе и катакомбах под ним? И где он находится, чёрт возьми? Слишком мало информации, чтобы понять хоть что-то, а объяснять никто не собирался.