Эта их привычка постоянно дополнять реплики, а порой даже договаривать фразы друг друга, всегда раздражала Коммандера. Иногда создавалось впечатление, что имеешь дело не с двумя людьми, а с одним в двух телах. Может, они телепатически связаны? Хотя, может, просто давно знакомы и хорошо изучили друг друга. Но учитывая телепортацию — ни в чём нельзя быть уверенным.

— Отойди от них, парень, — махнул рукой Коммандер.

— Корвус, — в голосе Далласа зазвенела уже неприкрытая угроза.

— Не лезь, — с той же интонацией вторила Дакота.

— Городская стража, всем стоять на месте! — выкрикнула запыхавшаяся Блэкхолл, врываясь на площадь во главе отряда.

— Да твою ж мать! — почти прорычал Коммандер.

Капрал вздрогнула, непроизвольно вжав голову в плечи, что не добавило ей презентабельности. И без того тяжёлое дыхание и струящийся по лбу пот вряд ли могли соответствовать роли полномочного представителя власти. Но лучше так, чем прийти, только когда всё уже закончится. Что бы тут ни происходило.

Блэкхолл оглядывала площадь, пытаясь разобраться в диспозиции. Какой-то незнакомый ей парень в доспехах, со щитом и мечом даже не подумал выполнять приказ стоять, а зашагал прямиком к ней. Это ещё кто такой? Вроде в Шпиле только женщины живут. Может, он из Храма?

Те двое в джинсах и футболках наверняка новоприбывшие. Не повезло ребятам. Судя по тому, как они держатся рядом и переглядываются, наверняка парочка, может, даже на свидании были, когда провалились. Но почему они обращаются к Коммандеру по имени, да ещё и таким тоном? Были знакомы там, дома, в родном мире? Но его же там-то не Корвусом звали!

— Подумай о подружке! — покачал головой парень.

— Ах, такая молодая, во цвете лет… — протянула девушка.

При этом оба усмехались и поглядывали на Блэкхолл. Капрал непроизвольно покраснела. Они что, знают? Откуда? Как?

— Я вот о чём думаю! — воскликнул Коммандер, указав пальцем в направлении туманной стены, ограждающей Потерянный Район.

Блэкхолл поникла. Ну да, конечно, плевать ему на её безопасность и благополучие. Хотя безопасность города, конечно, и должна быть для Лорда-Коммандера важнее, но…

А почему эти двое ей угрожают? И чем они угрожают городу и стабильности Границы?

— У нас всё под контролем, — отмахнулся парень.

— А если что будет не так — прорвёмся, — хихикнула девушка.

— Э, погодите-ка, вот этого не надо! — выступил вперёд Сэт.

Ну конечно, и этот нелюдь тут. Коммандер с ним прямо не разлей вода стал в последнее время.

— Вы Стражи? — спросил парень с драконом на щите, останавливаясь перед Блэкхолл. — Я тоже. Могу я получить информацию относительно охраны Границы и текущего положения дел?

Блэкхолл замерла с приоткрытым ртом. Страж Границы? А почему он её-то спрашивает о своих обязанностях?

Странная парочка засмеялась, едва ли не показывая пальцами. Но не успела Блэкхолл потребовать объяснений, как они заговорили, почему-то договаривая фразы друг друга:

— Как не стыдно, дамы и господа.

— Новичку ещё простительно, но остальные…

— Не знать в лицо и не узнавать тех…

— Благодаря кому ещё не провалились в небытие между мирами.

— Глупые, глупые люди.

— Один Корвус умный, — девица оглянулась на Коммандера и подмигнула.

— Но всё равно дурак.

— Что ж, видимо, придётся нам представиться.

— Даллас и Дакота.

— Стражи Границы, защитники мира.

— И Сэт! — неожиданно выскочил перед ними Избранный Чёрного Замка.

— Ну что за клоунада, — скривился Коммандер. — Ладно, этот, — он махнул рукой на Сэта, — но вы-то. Ещё бы песней представились и букву «Ди» себе на майках намалевали.

— Не «Ди», а «Эр», — возразил Сэт.

— А ты вообще заткнись!

Эмджей хмуро оглядывал собравшуюся на площади толпу. Едва оказавшись посреди мощёной площади вместо лесной поляны, он сразу понял, что произошло. Не одна книжка написана про то, как кто-то попадает в другой мир. Обычно — чтобы спасти его от какой-то великой опасности. Что ж, если надо, почему бы и нет. Кто-то ведь должен быть героем, а он для этого вполне подходит, и знания, и навыки вроде есть. А чего не хватает, всегда можно попутно наверстать, главное — потенциал и моральная готовность.

Но никто как-то не радовался и даже не особенно удивлялся его появлению. Хотя стражницы у ворот явно должны были видеть, как он возник из ниоткуда. Но они только позвали подмогу, предпочитая, видимо, сначала убивать незваных гостей, а потом уж разбираться. Хорошо, что он догадался вовремя объявить себя Стражем, иначе расправы от рук воинственно настроенных валькирий было бы не избежать.

Видя вокруг толпу вооружённых женщин, Эмджей невольно начал строить догадки, уж не угодил ли он в мир, где все мужчины по каким-то причинам вымерли. Не совсем то, о чём он мечтал, но тоже неплохо. Тем более, среди дамочек немало симпатичных мордашек и фигурок.

Явление странной парочки, искавшей какого-то дракона, эти мимолётные иллюзии разбило, но ничего не прояснило. Только ещё больше запутало. Они прекрасно поняли, что он из другого мира, но просто отмахнулись, предпочтя непонятный спор между собой.

Окончательно всё запутало появление вполне современно одетых парня и девушки, сходу начавших претендовать на своё главенство. Ошарашенный происходящим, Эмджей даже не разобрал толком сказанное ворвавшейся на площадь блондинкой, услышав только слово «стража». И в результате выставил себя дураком. Хотя по сравнению с поведением других…

Такой гвалт и нелепое поведение ему было видеть не впервой. Да на любой ролёвке кто-нибудь начинал дурачиться, в итоге выбивая из образа других и превращая игру в сущий цирк, пока Мастера не надают по шее особо разбушевавшимся оболтусам. Но тут-то вроде всё всерьёз.

По крайней мере, оружие у них точно настоящее, не какие-то игрушки и резиновые муляжи. Намётанным глазом разницу сразу видно. Как и опыт во владении этим оружием. Среди валькирий немало новичков, как сразу схватились за рукояти, так и не отпускают, будто боятся не успеть вовремя среагировать. Да ещё и стискивают так, что костяшки побелели, и вообще напряжены. Вот эти два типа, Корвус и Сэт, совсем другое дело, тёртые калачи. Обычно, когда человеку угрожают мечом, он как минимум инстинктивно напрягается, а они будто не заметили, ни один мускул не дрогнул. Движения плавные, экономные, выверенные, даже когда вроде бы яростно жестикулируют.

Даллас и Дакота вовсе безоружны, но держатся так, будто сила на их стороне.

— В последний раз прошу объяснить, что происходит, — потребовал Эмджей. — Я не отличаюсь великим терпением и…

— А кто тут отличается? — перебил его Корвус. — Не грозись, здесь все пуганые. И даже если ты впрямь Страж, бессмертным от этого не стал.

— Думаешь, сможешь меня убить? — нахмурился Эмджей, чуть приподнимая щит и поводя мечом.

— Мне это ни к чему. Их опасайся.

— Вот зачем ты нас выставляешь перед пареньком злодеями! — всплеснул руками Даллас.

— Кто без греха, пусть первым бросит камень, — поддержала его Дакота. — Разве мы тебе что-то плохое делали?

— Пока… — многозначительно добавил Даллас. — Не съедим мы мальчонку. Мы вообще человечиной не питаемся.

— В отличие от некоторых, Коммандер, — Дакота выразительно поглядела на Корвуса.

Эмджей невольно шагнул в сторону. Ну и кому верить? Один обвиняет других в убийстве, они его в ответ в каннибализме. И никто не отрицает обвинений.

Он оглянулся на толпящихся чуть в отдалении валькирий. Может, лучше с ними договориться? Не зря же угодил во двор их замка, башни, или как это строение назвать. Случайностей же не бывает в таком деле, как перемещение между мирами.

От группы женщин как раз отделилась одна, выйдя вперёд.

— Убирайтесь вон отсюда! — заорала она. — И можете забрать этого, — она указала на Эмджея. — Хотя, по договору, всё, что выпало из Разрывов на нашей территории, — наше, но хрен с вами.