Покачав головой, Рэнди достал меч и зашагал на поле боя.
Жор взмахнул здоровенной секирой на длинном топорище, ухнув ею в самую гущу клубка лиан. Рванувшиеся ему навстречу отростки срубил двуручник, которым Хелен с лёгкостью управлялась одной рукой. В левой был шипастый щит, будто вырастающий прямо из запястья. Броня с такими же шипами закрывала и всё её тело. Она вообще не пыталась уворачиваться, а отростки, пытающиеся её обвить, располосовывались острыми гранями шипов, когда девушка вырывалась. С явно нечеловеческой силой, поскольку, когда щупальце схватило за руку самого Жора, помогла только материализовавшаяся рядом Дакота.
Второй Страж тоже мелькал по всему полю боя, нанося удар одному монстру, исчезая и вновь возникая возле другого. Пользы от такого мелькания выходило не так много, но наверняка оно сохранило жизни нескольких солдат.
Жор хмыкнул, снова ухнув топором. И когда для него спасение чьей-то жизни перестало быть пользой? После десятого разделанного на котлеты неудачника или двадцатого? Или это всё дурное влияние Коммандера и его философии. Кто может выжить — живёт, кто не может — умирает. Сильные не смогут всегда и от всего спасать слабых. А если будут пытаться, то слабые не станут стараться стать сильнее, рассчитывая на помощь.
Тем не менее, несмотря на высказывание таких взглядов, сейчас-то Коммандер тут. И к тому же, это всё вообще его инициатива. А мирные жители сидят себе по домам, допивая слабоватый самогон, который не загорается.
Хелен ворвалась в самую гущу клубка, рубя щупальца направо и налево, так что Жору пришлось остановить занесённый топор, чтобы не задеть её. Он оглянулся по сторонам.
Вон он, Коммандер, на пару с Хайдом крошит уже вторую тварь. Разрозненные куски первой дорезала и затаптывала кучка стражников. А неплохо они скооперировались: Хайд отвлекает и рубит щупальца, а Корвус прицельно стреляет в мелькающие среди щупалец наросты. Видимо, какие-то органы. Должны же у тварей быть внутренности, а не только махательно-хватательные отростки.
— Собирайте куски и сбрасывайте в канализацию, — разнёсся голос Дакоты.
Жор проигнорировал приказ. С этим справятся солдаты и аристократы. Простые людишки.
Эмджей хотел быть рядом с Жанной и защищать её, раз уж упрямая баба не захотела держаться в стороне. Но она его прогнала, заявив, что он только под ногами будет путаться. Телепортируясь поблизости, Эмджей наблюдал за ней и убедился — она была права. Возможности Стража не дали ему скорость, ловкость и силу Избранных.
Остальные группы тоже неплохо справлялись с выбранными противниками. Но на всех тварей Избранных не хватало. И Эмджей не мог быть везде. То здесь, то там он замечал лежащее на земле тело. Или часть тела. Иногда женского. Хорошо, хоть амазонки не пришли. Смотреть на погибших женщин было куда больнее, чем на мужчин. Война — не женское дело. Даже если женщина может биться так, как Жанна.
— Разойдись! — донёсся предупреждающий крик Ламии.
— Акс крушить! — проревел несущийся вперёд Клинок, размахивающий двумя топорами.
Он пёр с упорством носорога, сбивая с ног не успевших увернуться людей. Эмджей едва успел перенестись в сторону, как Клинок набросился на тварь, с которой бился Страж.
Второй храмовый громила вовсе не спешил за товарищем. Шёл неторопливо, даже будто с ленцой. Подгоняемый скорее окриками Ламии, чем жаждой битвы.
Странные они тут все. Даже Жанна. Каждый по-своему, но все чудаки.
Эмджей усмехнулся. Это он-то кого-то чудаком называет. Дожил. Ну, если уж даже по его меркам они странноваты, то на деле — явно совершенно чокнутые психи. Хотя кто ещё стал бы сражаться с тентаклеобразными монстрами из другого мира? Которых можно было просто оставить за Завесой и не трогать. Но нет, собрались всей гурьбой и попёрли…
Прямо как ролевики на очередную игру. Когда можно было сидеть дома, смотреть телек или играть в комп. Только тут всё взаправду. И умирают тоже по-настоящему.
Блэкхолл махнула мечом, но промахнулась. При виде летящего в неё щупальца, она взвизгнула. Но лезвия на древке копья отсекли отросток.
Корвус? Неужели он примчался её спасти?
Но половинку копья сжимала покрытая чешуёй лапа.
— Это входит в привычку, — ухмыльнулась чешуйчатая рожа.
— Ты кто? — пробормотала Блэкхолл.
— Можешь звать меня Армагеддон, — заявил он. — А теперь лучше вали подальше. Щас тут будет полный конец света.
Блэкхолл кивнула и начала пробираться к площади. От солдат стражи она давно отбилась, искать их некогда. А толку от неё тут мало. Вон, какой-то непонятной твари приходится её спасать… Интересно, с чего он вообще это сделал? Судя по всему, он не с остальными. Но и не с тентаклями. А на чьей же он тогда стороне?
Завидев приближающихся людей, Блэкхолл шмыгнула в переулок. Коричневые рубашки. Гвардейцы. Краем уха она слышала, что они заражены теми тварями. А значит, пришли биться на другой стороне. Хотя и сильно припозднились.
Она решила, что следует кого-нибудь предупредить. Но неподалёку торчало только несколько Избранных Башни, охраняющих баллисту. Против тварей она не пригодилась, клубок щупалец прострелить не получится. Что ж, вот эти бездельники и пригодятся.
— Гвардейцы идут! — выпалила она. — Предупредите Корвуса!
— Не, цыпа, это не катит, — отозвался один, в дурацкой майке с покемоном на груди. — Ворон каркнул, шоб тут торчали. Кто отойдёт от этой хреновины, — он хлопнул по баллисте, — тому глотку вырвет и в жопу запихнёт. И эт нихера не образ, он могёт.
Блэкхолл недоумевающе моргнула. Что за странный чудак, как он нелепо говорит. Она половину слов едва разобрала.
— Это важно! — требовательно заявила она. — Скажите, что я послала. И вообще…
— Пха, — фыркнул Избранный. — Я тя знаю, ты ему дыркой была. Нихера не авторитет. Милорд мне кирдык и капут сделает. Он велел не отходить — я не отхожу. Но не трахать никого тут он не велел. Загинайся давай.
Блэкхолл отступила на шаг. Ещё на один. Избранный глумливо лыбился и приглашающе махал рукой. Она развернулась и побежала. Вслед нёсся издевательский смех.
— Идут, — коротко сообщил Хайд.
Корвус кивнул, не оглядываясь. Этот тип явно более глазастый, а не доверять ему нет причин. По крайней мере, сегодня. Он мог в любой момент улизнуть, перестав прикрывать и позволив очередной твари разорвать добычу.
— Сколько этих осталось?
— Я не вижу сквозь камни, — всё так же спокойно отозвался Хайд, не переставая кромсать щупальца мечами. — В поле зрения три.
— Херня война, главное манёвры, — выдохнул Корвус, стреляя в очередной сателлит, как назвал их этот чудик.
Чудик в ответ кивнул. Корвус хмыкнул. Надо же, понял сказанное. Или не понял, но сохраняет чертовски хорошую мину. И вообще хорош во всём, чертовски хорош. Оставалось радоваться, что они пока на одной стороне. Если придётся сойтись с Хайдом врукопашную, то надо заранее писать завещание. Но лучше — заготовить баллисту. Вот как сейчас. Вдруг пригодится. Главное, чтоб не увернулся, всё ж по габаритам не дракон.
— Акс крушить!
Бешеный Клинок налетел на монстра, махая топорами, будто вообразившая себя вертолётом мельница лопастями. Корвус сделал ещё один выстрел и отступил, махнув Хайду. Тот последовал за ним. Над головой пролетело отрубленное щупальце.
— Вот ведь дикая тварь, — покачал головой Корвус.
— Да, — согласился Хайд. — Акс такой.
Корвус хмыкнул, не став уточнять, про кого говорил. Может, этот чудик вообще пошутил, кто его разберёт. Направившись к бывшей границе Завесы, он по пути скликал заканчивающие свои сражения отряды.
Что-то гвардейцы опоздали. Рассчитывали, что твари сами справятся? Корвус и сам не ждал, что всё пройдёт так гладко. Конечно, пришлось попотеть. Мышцы уже ныли от напряжения, хотя он больше уклонялся и стрелял, чем рубил. Без Хайда и его Клинков всё прошло бы куда хуже. Хотя ещё не факт, что остальные уцелели. Только Хелен наверняка в порядке, спасибо Дакоте и подаренному ею костюмчику. Но прочие не маленькие, могут о себе позаботиться, а нет — сами виноваты. Но всё же некоторых будет жаль.
