Когда Нетреба начал проявлять признаки пробуждения, Горов ему помог, дав вдохнуть толику доранта-активатора. Тот встрепенулся, тряхнул еще склоненной головой и некоторое время туповато смотрел на лобовое стекло и дверь гаража, рисовавшуюся за ним. Потом зевнул, краем глаза зафиксировал сидящего рядом с ним Горова и угрюмо спросил:
- Опять ваши штучки?
- Меры предосторожности, Гарри Тарасович, только и всего.
- У меня такое впечатление, что я напился… Вернее, что вы меня крепенько подпоили.
- Это недалеко от истины.
- И что я вам наболтал всякой ерунды, - испытующе глядя на Горова, предположил Нетреба.
- Отнюдь. Вы мне сообщили координаты вашего босса, Бориса Адамовича, только и всего. - После небольшой паузы Горов мягко добавил: - Успокойтесь, Гарри Тарасович. Мы легко нашли с Казимиром общий язык.
Нетреба язвительно усмехнулся:
- Представляю! Сначала вы берете человека за горло, а потом с джентльменской вежливостью находите с ним общий язык.
- Успокойтесь, Гарри Тарасович, - терпеливо повторил Горов. - Казимир не держит на вас зла. Он поручил вам посредничество в своих делах со мной.
- Это я предпочел бы услышать от него самого.
- Можно и так, - как будто бы покладисто согласился Горов и тут же добавил нотку металла в свой голос. - Но ваш босс сейчас занят, вряд ли он сможет сразу подойти к телефону. И вряд ли он будет доволен проволочками с вашей стороны. Наконец, разве вам не достаточно моего слова? Неужели я похож на человека, способного на мелочный обман?
- Нет, не похожи, - без колебаний ответил Нетреба. - И похоже, что вы очень торопитесь.
- Верно. И не в ваших интересах вставлять мне палки в колеса. Я ведь могу и обидеться.
- Можете, - со вздохом согласился помощник Казимира. - Вы многое можете.
- Хорошо, что вы отдаете себе в этом отчет. Итак, приступим к деловой части нашей беседы. - И, не давая Нетребе возможности поболтать, до чего тот был, как уже понял Горов, немалый охотник, требовательно спросил: - Вы знаете, что такое изотопы?
Несколько ошарашенный таким поворотом разговора, Нетреба некоторое время пережевывал в уме этот вопрос, потом ответил:
- В общих чертах - да. Хотя, признаюсь, я знаю об этом прежде всего как коммерсант, а не как ученый или, допустим, инженер. У одного и того же химического элемента может быть разный вес. Ну и разные технологические свойства, так?
- Так, - выжидательно сказал Горов.
- Например, у урана есть два, так сказать, коммерческих изотопа. Уран-238 и уран-235. Первый дешев и применяется, помимо всего прочего, даже в качестве ударных стержней в бронебойных снарядах. Считают, что именно из-за их частичного распыления при обстрелах бронетехники во время иракского конфликта у американских солдат была спровоцирована пустынная болезнь.
- Считают.
Нетреба умело выдержал паузу, надеясь, что его собеседник разговорится и обнаружит направление своей заинтересованности, но поскольку Горов ограничился односложным ответом, продолжил:
- А вот уран-236 неизмеримо дороже. Даже обогащенный на десяток процентов изотопом 236, уран стоит очень дорого и является одним из предметов нелегальных и легальных спекуляций на мировом рынке. - И помолчав, индифферентно поинтересовался: - Вас интересует двести тридцать пятый?
- Нет, меня не интересует двести тридцать пятый. Меня интересует сто девяносто восьмой. Это изотоп платины. Кстати, изотоп стабильный, встречающийся в природной платине в соотношении к другим стабильным изотопам в составе примерно семи процентов.
Присматриваясь к лицу несколько удивленного этой информацией Нетребы, Горов спросил:
- Вы, надеюсь, знаете, что у всех химических элементов, начиная с простейшего из них, водорода, существуют не только стабильные, но и нестабильные - радиоактивные изотопы.
- Не считайте меня идиотом, знаю. Водород существует на рынке главным образом в форме своих тяжелых изотопов. В виде стабильного дейтерия, представляемого обычно тяжелой водой Э20, а не Н20, которой мы утоляем жажду. Ну и в форме радиоактивного трития, который идет на изготовление водородных бомбочек и прочей гадости. Тритий хоть и радиоактивен, но довольно стабилен, а поэтому товароспособен даже в чистом виде. Что-то около четверти века период его полураспада, не так ли?
- Не совсем так, вдвое меньше - двенадцать лет, - уточнил Горов. - Но это несущественно. Вижу, в изотопах вы ориентируетесь.
Нетреба потер ладонью несколько занемевшее от неудобного сна лицо.
- Кое-что соображаем, как-никак Менделеевский в свое время закончил, хотя, буду откровенен, со скрипом. - Он снова потер ладонью лицо, усмехнулся и повторил: - Не считайте меня идиотом, но не считайте и эрудитом, я коммерсант прежде всего. Платина - это я понимаю, драгметалл, как выражаются администраторы, дороже золота идет на рынке. Но вот насчет изотопов платины - я полный нуль.
Горов согласно кивнул:
- Понимаю. Расхожая технология, как и расхожий ученый мир, в изотопных тонкостях платины пока не разобрались. Поэтому только, естественно, что и рынок об этом ничего не знает. Но есть некий глобальный, скажем так, трансконсорциум, который вынужден был детально разобраться в изотопах платины.
- А почему не просто консорциум, а трансконсорциум? - не без иронии полюбопытствовал Нетреба.
- А потому, что он является трансгосударственным, если угодно, интернациональным сообществом.
Нетреба довольно долго разглядывал спокойное лицо Горова с его простоватыми, точно рублеными чертами.
- Террористы, что ли? - с неожиданной улыбкой предположил он наконец.
Горов ответно улыбнулся:
- Догадка делает вам честь, Гарри Тарасович. Террористы, но не совсем. Террористы - вандалы, бандиты с политической подоплекой. Убийства, взрывы, поджоги… Неориентированное насилие, при котором невинных гибнет больше, чем виноватых. Я же представляю интересы интеллектуальных террористов, террористов, так сказать, потенциальных, которые намерены действовать более угрозой насилия, нежели насилием как таковым.
- А если угроза не сработает?
- Непослушных, как вам известно, наказывают. Преподают им урок.
- А урок все то же насилие. - Нетреба разглядывал собеседника с заметно возросшей симпатией. - Так что различие между благородными интеллектуалами, которых вы представляете, и грубыми вандалами, идеи которых когда-то разделял ваш покорный слуга, не так уж велико. Не только власть имущие, но и каждый человек, чем бы он теперь ни занимался, ответствен за тот бордель в мировом масштабе, который организовали под видом цивилизации современные просвещенные политики. Такова платформа современного терроризма. Так?
- Примерно так.
- И только Господь Бог может определить меру вины каждого. Страшный Суд, организованный руками умных и беспощадных людей, - вот что может приостановить нравственную и физическую гибель рода человеческого сегодня. Еще может! Ибо завтра будет уже поздно. И не так уж важно, что этот Страшный Суд погубит не только истинно виновных, но и тех, кто с удовольствием купается в помойке современной жизни. Пусть уцелеет десятая, пусть лишь сотая часть человечества, лишь бы очиститься от скверны и создать условия для формирования человека разумного в его истинном смысле.
- Вы заговорили не как коммерсант, а как пророк, - без насмешки, но холодновато констатировал Горов.
- Переболел этим в юности, когда учился в Мендеелевском. Мечтал даже создать на базе трансуранов сверхоружие, угроза которым могла бы бросить политиков и глупцов, которые им покорны, на колени. В общем, считайте меня своим идейным союзником, Ник. Ведь так вы просили себя называть? Неудобно, право, без отчества.
- Ничего, привыкайте. А на идейный союз с вами я и рассчитывал. Иначе бы не был так откровенен.
- Прощупали меня пьяненького? Или что-нибудь другое, вроде скополамина? - не удержался от обиды Нетреба.
- Я не собираюсь отчитываться перед вами, - холодно оборвал его Горов. - Вернемся к нашим баранам. Итак, мне нужна платина.
